“工部近来安闲，并无难事，”倪承志答，“只是听闻刚刚姜华来找世伯了？”
    “正是，”冯儒脸色又沉下去，言及此，不禁流露出心中怨愤，“陛下纵容此等人干涉政务，迟早为祸朝廷。”
    倪承志劝解道：“世伯也不用忧愤，如今姜华职权已被削，陛下早便起了冷落之心，迟早是寻机要惩治其罪行的。”
    冯儒一叹，也不愿再言。
    倪承志又说：“冯大人尽可放心，父亲作为百官领首，社稷安稳一直铭刻于心，不会任由姜华像当初那般胡作非为的。”
    冯儒点点头，转首时自动被屋中一物吸附入眼。
    他凝望侧墙，墙上一幅六尺长的生宣上有一手迹，方圆兼得，擒纵自如，正是其师谢芝生前所写志愿：
    丈夫所志在经国，期使四海皆衽席。
    建章宫内檀香依然，明黄身影倚于榻上，一月白身影依偎一旁。
    “臣妾在内宫里听说了些前朝的战事，陛下在京中统筹忧虑，可也不能累坏了身子。”倪贵妃从侧边轻轻按揉着宗政俅的太阳穴，殿中寂静宛然。
    皇帝胡鬓缭然，此刻闭目养神，鼻间萦绕着倪贵妃袖口传来的幽幽檀香，躁郁心思尽皆平复往下，他启口道：“每次来你这儿，朕便心安不少。你礼佛多年，浸染佛气，这股子气韵佳处却是旁人比不得的。”
    见皇帝夸赞，倪贵妃也未显自得意满之色，只温和言道：“宫中众姐妹各有禀赋，臣妾也不过为其中一枝，得陛下垂青，臣妾自不敢愧对皇恩。”
    “你跟着朕这么多年，懂事兼识大体，这便是你最大的好处，内闱之中没人能替的了你。”宗政俅听她不卑不亢，难免要言赞嘉许，以显其自矜之情。
    倪贵妃答道：“臣妾只盼望为国为陛下祈福，区区一妇道人家，也做不出像贾大人那样上阵破敌的功劳，能为陛下在日常琐事上分忧解难，已是臣妾的福分。”
    宗政俅睁眼，握住了她的手，轻轻拍了拍，说道：“辛苦了。”
    又听得她刚刚言及贾允，面露忧色：“边地战事正烈，虽说同蛮人交战已非一日，但次次行战朕心里头都不踏实，也不知战果会当如何。”
    倪贵妃看着他黯然下的脸色，深责自己刚刚言多，温声解劝道：“陛下不必过于忧心，出战的几位将军都是经验丰富之人，咱们燕国已经不是胜于蛮敌，想必上天庇佑我燕国，会出现转机的。”
    “……但愿罢。”
    宗政俅眉间褶皱未平，倪贵妃倾身凑近，玉指纤纤轻抚上他眉间，说道：“陛下最近是太累了，不若臣妾吩咐小厨房准备些宵夜，陛下今晚就在臣妾这里歇了。”
    宗政俅睁开眼，面前贵妃的脸在他视线中一晃，温和面目恍若跨越光阴，几十年前她新嫁入王府时，烛火幽幽，也是这样抬头的一瞬，将他心中的抗拒和抵触抚平。这女人不是他见过最美丽的，但那眼眉神动，别有一番昂扬意味。眉黛青颦，莲脸生春，如今这么多年过去，这张容颜依旧不显老态，反倒比宫中其他年轻的妃嫔有了些沉淀下来的风韵。
    宗政俅轻轻抬了手，却在即将触及贵妃香肌时停下，轻喃：“你竟没变过……朕已觉老了。”
    倪贵妃难得的露齿一笑，心中感慨。宗政俅向来不溺女色，几位皇子降生后更是鲜少进入后宫。难得今日这情动之色，果真是繁务夹杂、压抑许久的缘故？
    她抚上自己眼角，仍能透过指尖传导出其上细碎的纹路：“陛下抬举臣妾了，臣妾跟在陛下身边也都快三十年了，纵有宫中的神仙玉露滋养，也早不似当年的青春少艾。”
    “唉，”宗政俅阖上双目，微叹一句，“斯人远去，谁能逃过岁月魔爪，你我皆然。”
    馥郁细腻的檀香送走了他的思绪，一个背影现在他脑中，又转瞬即逝。
    宗政俅抚着倪贵妃的手背片刻，又向上擒住了她的腕子，低声道：“……今夜就宿在你这儿了。”
    月影淡去，守殿的宫女禁不住困意，靠在殿门外打了个盹。
    掩银屏，垂翠箔，度春宵。
    帝后有意，心匿诸事都付帐缭。
    第24章 第二四回
    第二四回 -蒙山设伏懋城兵分，金河水淹燕军折损
    “此战攻至现时，尚且有圈点之处，但细析蛮人此间动作，他们的目的或许也并不在金河以北。”座上男人音色淡淡。
    “殿下说的对，咱们虽得了懋城，可蛮军原本在这边的兵力分配较少，反而咱们先前将重点放在了这里，通州之战，注定艰险呐。”焦时令道。
    旁边的廖辉不解道：“啧，不对啊，咱们一开始的计划不就是以拖延时间为主，等援军过来嘛，不管怎么说，拿回一寸土地，都比让其落入南蛮手中要好！”
    “话虽如此，可援军那边迟迟不来，咱们现在太被动了。”焦时令忧道。
    廖辉气结，恼道：“那群翊卫都是干嘛吃的？一年没见过血，就都懒退了不成？”
    宗政羲发话：“现在考虑的不是援军什么时候来的问题，你们总想着靠人多再谋划，可打仗拼的是人数吗？兵非益多也，惟无武进。这些年与南蛮打，我军士兵数总是倍于蛮军，但结果如何？次次全胜吗？”
    下面的几人都陷入沉思。
    “廖辉。”
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