肩臂交接处痛楚仍在，桑托忆及自己深受燕将迫害，更是气火攻心，道：“燕人狠毒，这断臂之仇我必定要再报……”
    他咬了咬牙，又道：“胡羌的兵调不来又如何？再去找蛮人便是了，先前那蛮将说过，一同出兵从北部和东部打破燕国城防，这次……不论靖州最后保下与否，他们总不会袖手旁观的……”
    达门看着桑托执拗神色，不由心叹，道：“桑托，如今燕国才是当务之急，你这会儿又和狼主搞什么分裂呢？这些事情总要等到燕仇得报之后再清算罢。”
    “哼，”桑托冷笑，“当年不是赫胥猃凭借力量在选举中战胜我呼兰族获选狼主的吗？如今真正到用兵之时，他反倒缩手不前了……胡羌众族皆被他表面信义勇猛给骗了，这人分明是强于言色，若说百年前乌特隆族为胡羌存亡顽抗至最后一刻，我还尚有敬服，时至今日，乌特隆族已不该得受这样的荣誉了。”
    达门揭穿他：“我看你还是对狼主之位心存惦念……我呼兰族自当初归顺于燕时就已经不被胡羌各族族民所拥戴了……狼主之位为胡羌各族强者胜任之，众人眼中都瞧着呢，赫胥猃也并非是无能之辈，识见亦不逊于前，与其在这里考虑这内部纷争，还是想方设法谋夺燕国方为紧要。”
    “你究竟是哪族的族人？”桑托双目横挑，面露不满，“怎么就帮着外族人说话？”
    “我是胡羌部族的族民，”达门不怯他，正色道，“桑托，真正要说外族，南蛮那也是外族，你在这里同狼主作对，还外同蛮人，我若是狼主，也定不会轻饶。”
    “我这不是为了我们一直以来的夙愿？”桑托不以为意，道，“蛮人同我们目标一致，相互照应，又有何不可？如果赫胥猃不被那个不知从哪里找来的仇日所迷惑，此时也未必在这档子事儿上犹犹豫豫的。”
    “那个仇日究竟是什么来头？”达门也心生疑问，“总不会是路上偶遇的什么奇人妙士？”
    “嘁，”桑托不屑道，“他虽自称是燕人，但你看他发型体貌便知是有蛮人的血统，估计就是哪个燕人和蛮人生下来的杂种，恰好就通晓了这两个地方一些奇技淫巧罢了，也就糊弄住了赫胥猃那一群人罢了，以后就见分晓。”
    达门不再搀言，看他面色仍是了无血色，便道：“你今天还是好好休息罢，无人来打搅你，这失了右臂，只怕再提刀杀敌也会吃力的。”
    桑托听到他提及此事牙根又是发痒，狠声道：“那小子最好别让我再战场上再看见他，要不然我可不同他客气！”
    达门道：“话说你怎生如此大意？乱战之中竟能让那年轻人占了便宜，果真是这么些年没上战场上杀过人的缘故？在这方面都生疏了。”
    桑托冷道：“那个小子瘦不拉几的，力量不足，速度的确是快，对打了这么多燕人，就属他动作敏锐，出其不意，这才令我一着不慎了……”
    “好了，”达门见他面露恨意，便道，“这时候先养好伤要紧，你这两天也别乱折腾了，外面还下着雨，伤口若是感染发炎了就更严重。”
    桑托正色道：“那可不行！等明日雨一停，我就过去找蛮将商量对策，这边族中的兄弟们还困在靖州，若是让他们一网打尽了，那我才是真正无颜再做首领了……”
    达门叹了口气，不再多言。
    夜幕降垂，在大雨的漂洗下，天空尚未被漆染成乌黑，而是一种灰蒙蒙的靛青色。
    乌树，昏鸦，和横斜的残枝抽插。
    雨刀打落了枯叶，烟雾蒙散了苔花。
    昏寂之中，只有踢踏的马蹄，跟着雨点降落的脚步，一同扎进泥地深处。
    山间林道中穿行着一小队人马，并肩二人互相言道。
    “将军，从这边直上山路，估计此时雨大，他们不敢在树下逗留，躲在山间的山洞里了。”一人说道。
    “好，”另一人应道。
    付尘抬头看天，发觉此时的雨势竟有加大之意，心中一沉，对一旁人道：“江仲，你带人下山去找唐阑，告诉他这会儿雨大，不必分兵行动了，上来直接汇合堵上胡兵。”
    “标下在这边给将军引路，”江仲扭头指着几个骑兵，道，“你们几个，下去递话，让唐将军直接上来汇合！”
    “是！”
    山路愈发难行，泥泞道路缠住了马蹄，小道由宽至窄。
    “就是那边！”江仲指着上方一处山岩，对付尘道，“那边是我们今日凌晨发觉的胡人所在地。”
    旁生的枝杈间映出黑压压的一块阶地，远近不甚分明。
    付尘拉紧马缰，缓步上行，一边朝后道：“这边路窄难行，你们在后面跟紧……”
    “……好。”
    大雨淹没了四周声响，远处似有惊雷引动。
    雨滴渐重，付尘张望四处时忽觉几滴雨水恰落于其右眼。
    霎时，天昏地暗。
    付尘一手牵着马缰，一手连忙去揉右眼睛。
    雨水蛰得眼眶微痛。
    马匹照常伸蹄而进，右眼中水雾朦胧渐趋散过，他打量着荆棘愈发浓密的狭道，刚刚所指的地方仍在其上位置。
    付尘心生疑惑，向后看去，猛然惊觉，不知何时，身后已经看不到人踪。
    雨声淹没马蹄点点。
    付尘攥紧马缰，向前又驱行几步。
    --