细观那箭簇形制，显是胡人常用。
    魏旭心下一惊，何时有人暗中靠近他竟没有觉察出来，脑中各种想法一齐冒上来，但想着只发这一箭定是人数不多，指不定是那个胡人私下出来同他挑衅，才于背后射一暗箭。
    他扭头，却对上远处缓缓踱步而来的一张熟面孔。虽然衣着变换，但自其神情样貌到颊侧凶悍深痕，无不是他之前见过一面就难以忘记的一人。
    “……付子阶。”魏旭脱口而出。
    付尘似有似无地蹙了眉，转瞬消匿，淡声道：“听闻魏将军现下拖延于黄州迟迟不回京，不知是否是在等待什么时机？”
    青年一上来便询战事，只字不提先前一年不见人踪之由，魏旭心头怪异，道：“你就不先问问这一年里头发生过什么事？”
    “……我知道廖将军阵亡了。”付尘道。
    还有兵卒换血，兵制整改，撤整阉人……桩桩件件，他都打听过。甚至原本已是千疮百孔的赤甲军营现在因为陌生又变得没有任何机狡之务，出奇的团结一心。他真不知这些事于他，于宗政羲来说究竟称得上是好事还是坏事。
    “你同唐阑有交情，那你可知道他干得那些好事？”魏旭隐忍着怒气，道。
    “我知道，”付尘只道，“他原本就是朝廷中人安插进来的暗棋，所行所为，都是背后授意。”
    “那你呢？”魏旭瞪视他，道，“你同他一处来的，就没个解释吗？”
    “我过去跟他一样，现在不是了，他应该已经把我的名字添到死士名单上了罢，”付尘静静道，“此外无他。”
    “……那你现在，是再回军？”
    付尘道：“还可能吗？”
    魏旭抿唇，看见青年神色轻松了几分，听其又道：“不过这也的确不是我第一次死里逃生了……小人多命大，这次我总得吸取教训，不能总犯一样的错误。”
    “你现在来要做甚？”魏旭问。
    “我原本到别处办件难事，病疾无医，想着是否有人能帮扶一把，”青年淡笑一下，道，“只是思量许久，想着依我当初在赤甲行事作风，现今真到难时，应当无人肯替我揽下苦差事。”
    魏旭生疑，只道：“什么事？你且先说来听听。”
    付尘摇首，道：“牵涉事大，若非十足信任，我没法同人讲。”
    魏旭连日来已被军中事骚扰得心力疲竭，这时候也因他这莫名举动失却耐心，心中不是滋味：“你若是不信也罢，我也没法给甚么保证。”
    “魏旭，”付尘上前一步，直盯着他双目，道，“我想知道，军中老将已殁，你现在在军中，是如何想的。”
    “……我不清楚，”魏旭头疼欲裂，“不知道……”
    “你从军的年头不短，那当初是为什么进军营？”
    “起先就是为了讨生计，后来时间长了才想着男儿于战场上闯立功勋，才不负半生，”魏旭微叹，“是我当初把事情想简单了，只以为凭着一腔热血一身本事便真能讨得活路，结果到头来竟还是被人压制着。即便在军内，还有这么多不相干的恶心事。”
    “你打算何时回京？”付尘又问，道，“既然朝廷准备讲和，那么赤甲亲卫不可能长驻此处。”
    “……就在这两日罢，”魏旭妥协，“我手下那些崽子们劝说的半点不错，都是我这脾气总和他们执拗着，到头来什么都没得到。”
    “挺好，”付尘颔首，停了半刻，又看着他道，“我这里倒是有条别的出路，可以让你暂且不必在营中被限制着，只是看你愿不愿意折腾。”
    魏旭直觉他就是有事要讲，道：“你遮遮掩掩地……到底是要说甚么？”
    付尘掩眸，一边转手将身后负的长刀插在身前泥地中，亮薄的刃边尚且还反射着白光，明惨惨的，叫人忽视不得。
    魏旭眯了眯眼，未动。
    付尘抬眼看他，神色无波：“你可还记得当初煜王方回军时，曾向将军透露兵权下放之事，后来殿下薨殁之后，贾提督又说那提议只是暂压在桌案之上，尚未受枢密院向上通报允准。”
    “这如何不记得？当初军里几个杂种故意诬陷我篡改功劳簿，因这事我可平白挨了不少板子，”魏旭目放冷光，“狗入的玩意儿……”
    付尘未受其影响，声音低下几分，冷静道：“其实，那是煜王绕开枢密院直接向陛下请的恩典，兵权没有直接配给当初的几位副将，而是直接预备下放给地方戍卫的军将上了。”
    魏旭一愣，反应了好长时间：“……什么时候的事？”
    军中有要事一般瞒不住，看看从前便知，可青年所道之言他却从未听过有关风声。
    “两年前，蛮人方从西边撤退后，东城受侵之时。江东军首王闯暗中受戮，便也是在那个时候。提督本也知晓，只是因后来要将军中几个老辈散配到各城翊卫军中，才隐下消息不宣。”
    “王闯已经死了？”魏旭诧异，“当初不是为了纠察江东军卫失职之过，暂且保下一命，加之用人之际，后来这事不就不了了之了吗？”
    “他那时便死了，后来一味宣称染病闭户，枢密院自江东调将时，还有意避开了他的名字。”
    魏旭先前并未细察过，不知道地方军中一个领众兵的活人突然没了竟也能秘而不宣地隐瞒了这么长时间，好歹他现下算得上是个说的话的人物，看来他自以为的怨弃也只是他一开始就不知道他身处于何种境地：“……这事，我真不知晓。”
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