门口众人一下子走光了，院内顿时清净辽旷许多，冯儒抿唇，自鼻端嗤了口气，对仍然跪趴地上的人道：“起来，进屋说。”
    小厮松了一大口气，抻袖擦了把冷汗，随其进了房门。
    这书房仍旧为从前冯儒在尚书省所用，内间陈设布置如故，连带着当初墙上一副长卷手迹都没变过位置。
    “说罢，是何事。”
    小厮低首禀道：“回大人，是宫里得的消息。说是先前渭水处染病的几城中忽闯出一名为‘仇凤’的人，收拢旧燕军伍，招兵买马。帝京此处方有人闻风而动，那胡羌的狼主当即委派数万胡军包围城郊四处燕地降军，同时封锁各城城门，禁止燕人通行……并且也要遣胡人来看管您和其他几位前燕的旧臣，估计几个时辰就要过来了。”
    “仇凤？”冯儒未反应及，只觉陌生，“向前没听说这名字，是何来头？”
    小厮低了声音道：“据外城见得其人的说……那位是……是……”
    “有话直说，别磕磕巴巴的。”冯儒皱眉。
    小厮纠结道：“说是……当初煜王殿下边战未死，此时突然改换了名讳又行兵战事……您说这事可不是见鬼了吗，该不会是有人肆意打着前朝旧号想要搅乱是非罢……”
    冯儒微怔，先前在秋暝山庄时谒见过煜王其人，却未听说其有自立门户之意，这时候渭南诸城方才安定下来，怎么又兴起了这战事是非？从其往年微淡印象和上次相见时交谈所言，宗政羲绝非贪权急功之人，他方才应下邵潜一众自胡人那处的游说劝降之意，是为了百姓安定。若煜王又要挑起兵战，他又该如何归从？
    思量片刻又觉不对，若是宗政羲有心复燕、清剿外族，直接将煜王名号公然宣示，其意义已然分明，其在各城旧部属军自然云合景从。这般遮遮掩掩、又改换了名号，可见并非是为此，也不是从前男人行事作风，说不准有何内情在其中。
    小厮见其沉默，以为其同样心灰意冷，意欲安抚道：“大人……”
    “邵潜那处可有甚么动静？”冯儒打断他。
    “没、没听说有动作，”小厮道，“邵大人估计也是刚刚得到消息。”
    “那就先等着，且看着胡人那边有何动静，”冯儒沉声，道，“反倒是今日来的那几家富商管事，个个都是难应付的。怪不得自前朝初建朝时便厉行‘抑商重农’，这一个个的……若是令其再揽掌了要权那还了得。”
    小厮建议道：“您可要去寻邵大人再细细商议一下此事？”
    “等过了午歇时候罢，”冯儒单支手臂于桌，两指重重揉了几圈太阳穴，半闭双眼，“……这一次到胡廷，我定不再甘心退让了。”
    小厮看他疲倦，不忍相扰，欲退时又想及一事，禀道：“大人，韩大人上午着人来传话说想邀您一同在其府上用午膳，您看小的是去应下还是直接回绝了……”
    冯儒两挂眼袋吊着疲惫，沉默须臾，忽问：“……什么时辰了？”
    “回大人，巳时业已过了大半了。”
    “去，”冯儒缓缓起身，略整袍袖，“备车，现在就去。”
    冬日近午，有悬日却无热度。冯儒乘着马车到达韩怀瑾的住处，说来为巧，正好见到欲寻之人同在此处，省了他下午专程再找邵潜的工夫。
    “看来今天也并非是我一人的荣幸了。”邵潜入座，看着桌宴上一道道佳肴，意有所指地笑道。
    “从前一直没有机会私下邀邵大人共食，后来辞官之后也自以为远离了京中人物……而今时过境迁，也算得上是天意促成的好事了。”韩怀瑾淡淡一笑，绰然有当年簪花少年郎的风姿，而眼角细纹反而更添成熟雅韵。
    邵潜隐约忆起当初在朝时内侍省的宦吏如日中天，这人跟随于后却又总是差些味道。自己作为当初私下公认的阉党权宦之一，少不得见有朝内诸多文人士官通过他讨奉那群太监欢心。他一边将其人记录于心，一边私下使绊、将名册汇总至太子桌案。或许是韩秉瑜的文气形容仍要卓于他众，也或许在他初入官场方得升迁一阶时便听得此人名号远播——年少登科仕进，当年曾在琼林宴上占尽风头的一甲才俊，后又在德厚识广的谢芝门下治学，其诗文更受陛下钦点，于同龄人间已是足以仰羡的存在。
    白驹过隙，流光飞梭。
    时间过得太快，谁也预知不得往后的人事能变化到何种地步。回望从前，也只是徒添唏嘘罢了。谁人也不敢在岁月面前自称赢家，今日所有，皆是明日所弃，后日所忧。
    论说起拜入师门早晚，韩怀瑾与当年的倪从文属同批仕宦，而冯儒反倒是后来的师弟之流。乃至有人后来传言，若非年岁不合、且晚到数月，谢大人那门婿之名必得落得韩秉瑜头上，又怎生轮得到倪从文当年一介贫家士子得了这等便宜，后来再依凭妻家名利一步登天，引得再后来的一众风波？
    邵潜旁观多年事，自然于此流言不甚认可，但对这从前才子落得如今下场，多少也有些怅惘。所谓旁人富贵时多眼红、落魄时便起怜悯心肠，邵潜也不例外。由起先的讥嘲不屑到而今淡然视之，丝丝惜叹不免而生。想来若非从前一时糊涂、陷于泥潭无可自拔，也不至于迄今没有半分建树，平添眉间忧愁。
    “我们三人之中，当属韩大人你年纪最轻，本来还未至告老的年岁，”邵潜笑意敛了敛，“这膳宴……如何都不该你来着请。”
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