兵部尚书本一语不发，此时听他这样说，有些急了：“殿下难道想直接跟安撒打吗？”
    李长明不冷不热地道：“有何不可？”
    兵部尚书道：“大虞去年立陇右道大行台，出兵西域，已经消耗太多！大战方过，此时又与安撒这样的强敌开战……殿下当打仗什么也不用花费的么！”
    李长明被这略带指责的言语噎地一愣。
    是啊，出征西域消耗不少。本以为归附各国把税一交，能够缓缓。可偏偏去年冬天大雪，把西域那块地埋得什么都不剩。皇帝只能是下令免除灾区赋税，税没收上多少来，反倒还要赈灾。
    这时候还要花钱去打仗，不就是雪上加霜吗？
    户部尚书面色严肃：“国库亏空，实在不宜再兴战事。安撒愿意把紫烟收入的一半都作为关税上交大虞，不如就随了安撒的意……臣算过，照他们现在贩卖紫烟的量，一年下来一千多万贯钱都是有的。臣以为，安撒国这笔钱款，能解大虞诸事之困啊。”
    一千多万，大虞每年从百姓身上收的税也就只是这的两倍。得到那么大的利益，只需要允许安撒人在大虞售卖紫烟，这看起来是多划算的一笔买卖。
    众臣面上微微变色，开始有些认同户部尚书之言。
    御座上的天子扫视诸臣，问道：“你们都是这么认为的么？”
    没有人答话，可这气氛像是默认。
    李长明急道：“多这些钱又有什么用处？国库银钱取之于民用之于民，如今已是足够，多出那些来做什么去？”
    户部尚书道：“殿下，不说别的，光是军学研制武器，去年就多花了两百万，好些事都给您让步了。钱自然是越多越好。”
    “你……”李长明一时语塞。
    他的确花了不少钱，这时候还真是无法反驳。
    步六孤辰无奈地叹口气，也没有开口帮他说什么。
    吴士忠道：“殿下所言，也不是不无道理，只是紫烟一物是否真如殿下所言的那么可怕，尚未有定论。而且去年军费花销实在太大，即便此物真是五石散，一年两年的也成不了气候，不如暂时准许安撒售卖个几年，免得安撒真的领兵来犯。到时候钱收上来了，再查禁也不迟。”
    李长明苦笑一声，往后退了一步，坐了回去。
    此时忽地有人站起身来，朗声道：“启禀陛下。”
    众人朝那声音来处看去，那人坐得靠后，职位在这群臣之间算不上高，却把众人都惊了一惊。
    站起来的这人，竟是从未在朝会之上说过任何话语的鸿胪寺少卿阿史德塔吉。
    一个侥幸得了封赏的乌环人质，在大虞根本说不上什么话，此刻竟也站起来发言了？
    李长明也是讶然，就听李熹道：“爱卿请讲。”
    塔吉恭恭敬敬向前走了两步，道：“陛下，臣生于草原，长于乌环，这三十年间去过西境各地。臣自认对西境和安撒的了解，比殿上各位大人要清楚得多。臣只想将亲眼所见之事讲与陛下和各位大人听。”
    他顿了顿，理清思绪，开始缓缓道：“莫加本为西域商道上一小国，族人大多经商，在安撒和大虞之间往返，赚取其中差价，一度国民富足，繁荣无比。三十多年前，安撒人的紫烟开始在莫加传开，商人说这是能与神明沟通的圣药，能让人无比愉悦，而绝口不提此物害处。一时之间，莫加人以服食紫烟为风尚。仅仅过了两三年，莫加服食过紫烟之人十之五六，不少人因此患上怪病。”
    他缓了口气，继续说下去：“而后莫加国开始查禁紫烟，可这种东西的滋味一旦尝过，就极有可能成瘾。商人只知集利，什么事都能干得出来。紫烟获利颇丰，仍有无数人为之铤而走险，黑市上紫烟泛滥。莫加国花再大的力气查禁紫烟，也于事无补。反倒因为紫烟被查禁，众人只能偷摸交易，让紫烟变得更加昂贵，紫烟商人赚得越来越多。最后莫加国百姓困苦，交不上赋税，国库亏空，暴|乱频发。”
    朝臣闻言连连变色，又开始小声议论起来。
    “莫加国为了收敛钱财弥补亏空，只有妥协，不再查禁紫烟，而是允许紫烟交易。禁品变成可以光明正大交易的货物，便可以收税。钱是收上来了，可又能维系多久？莫加人几乎灭种，而安撒将莫加种满紫烟树，继续制造紫烟。莫加灭国至今，已有十余年。”塔吉缓缓一拜，沉声道，“一半的紫烟货款，的确诱人，可得到这笔钱却是以残害大虞百姓为代价，为不义之财。不义，安能长久？今日得利，也是早晚要百倍还回去的。”
    众臣讶异之时，吴士忠气道：“我大虞疆土辽阔，百姓千万，哪里是一个小国可比的？莫加一个靠经商过日子的小国，当然经受不住，我大虞必然不同。若不答应，难道又要搭上数百万军费去跟安撒打吗？国内不安定，哪里还有力气对外！乱言误国！怀义郡王一个外邦人，莫要危言耸听！”
    塔吉不慌不忙地道：“臣是外邦人，却也是圣上亲封，特许入朝为官的。吴相怀疑臣，恐怕也不止是怀疑臣吧？是觉得圣上识人不清？”
    吴士忠气得胡须直竖，他为相多年，有几个人敢这样对他说话，也就李长明和塔吉了。
    众臣一时噤若寒蝉，御座上的皇帝冕旒轻响，片刻后哈哈大笑：“好啊，是朕亲自提拔的人。”
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