践行宴上孙秉德有点喝醉了，谢如琢也醉了，和孙秉德说了许多话，说到后面颠三倒四的，谁也听不明白了。
    谢如琢说他和孙秉德前世是宿敌，最后孙秉德被自己逼走，郁郁而终，其实他心里也很难过，因为他觉得自己和孙秉德谁也没有做错什么，要说功过得失，人皆有之，这一世孙秉德愿意主动告老，他反而很开心，还非要拉着孙秉德一遍遍问这算不算是和解了，不要互相记恨了吧？
    沈辞听得直皱眉头，赶忙拉着人连哄带骗地拐回乾清宫，真怕说下去，万一有人信了这前世今世的话可如何是好？
    孙秉德离开的那天，登上福顺门的城楼，最后眺望了一次宫城内外，正要离开，看到杜若走了上来。
    两人相顾无言一阵，倒还是孙秉德重新将目光望向远处，先开口道：“再过几年程京墨也要告老了，内阁首辅该是你了，恭喜。”
    杜若站在他身边，随着他的目光看过去，清晨的天空流云稀疏，太阳还在慢慢升起，摇头笑道：“老师是想恭喜什么？恭喜坪都是我的天下了？可是老师知道的，朝堂上永远不可能只有一派，新入朝的官员也有不喜欢我的政见的，等他们成长起来，有朝一日又会取代我。”
    如今孙秉德已不再是首辅，叫了十几年的元翁也不能再叫了，而且时至今日，连皇帝都主动提出和解，两人也没有什么再较劲争锋的必要，杜若又叫回了那一声久违的老师。
    杜若侧目去看沉默不言的孙秉德，发觉他确实是老了许多，原来挺直的腰板竟然有了明显的佝偻，鬓边的银霜比从前更多了，眼角的沟壑道道深陷，就连从前幽深的双眼都添了一层浑浊。
    世人最怕岁月催。
    当初意气风发撑起混乱的朝局，带着皇帝北上的首辅已经老了。
    “当年陛下离开乐州时也大醉一场，对我说，我们最后都只是史书上的几行字，我们现在紧抓不放的东西最后都会给别人，是给他人做嫁衣。现在想来，陛下才是我们之中想得最通透的人。”孙秉德苍老的声音缓缓响起，“你还叫我一声老师，但我也没有什么东西能再教给你的了。唯望你也能放下执念，不要执迷不悟。”
    杜若眼眶有些湿热，十几年了，当年与孙秉德背道而驰后，两人再也没有像今日这样安静地说话，没有暗含深意的讽刺，也没有明争暗斗的交锋，如同从前他还跟着孙秉德求学时一样，孙秉德心平气和地与他说书中典义，谈朝中时政，岁月会带走风发的意气和年轻的容颜，却也带走了尖锐的棱角与锋利的毛刺，让一切重归旧时的平静。
    “老师好像也二十多年没有回过淮东老家了，现在回去看看也好。”杜若偏过头，涩声道，“学生有空会去看望老师。”
    “今后你有得忙，来看我这个老头子做什么？”孙秉德淡笑道，“哪天有机会路过淮东，来找我喝杯茶就行。”
    “好。”杜若跟着笑了一下，“学生记住了。”
    孙秉德回头看了一眼内阁的方向，道：“芳洲，属于你的时代到了。”
    宫城外还来了不少朝中官员，都来相送，杜若躬身一礼，目送孙秉德转身离去，背影消失在楼梯拐角的阴影里。
    他遥望四方山河，六月似火的朝阳在他身后升起，光芒万丈。
    作者有话要说：　　老孙的结局早就安排好的，没有改，他的行为不能用简单的是非观来衡量吧，可能历史上的很多人物都不能用三言两语来评断，也不能简单地说这是对还是错，政治权谋也许都是这样，谁都有对有错。
    明天！最后一章！！！完结！！！明天会早一点更！中午十二点！！！
    番外可能要等等，有点卡。
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    第157章 终·山遥水阔
    又是一年春来, 乾清宫外种的桃树今年终于开了花，粉红的桃花结满枝丫, 等待有人来赏，然而乾清宫内外却是一派寂静，半晌都不见一个人影。
    敞着的殿门里走出来一个内臣，乍看到桃树下一个人影还吓了一跳，定睛一瞧，忙上前来见礼：“见过太子殿下。”
    太子谢明庭已是二十多岁的青年, 长大后他的脸变瘦也变尖了，小时候的婴儿肥全部褪去，不再是圆得可爱，反而也是清隽挺拔的样貌，只有一双眼睛还又圆又大，添了几分灵动天真, 点了个头道：“皇叔说今日要回来, 我来等着。”
    “陛下应该没这么早。”内臣笑着把他引进去, “以前每次都得正午才到，有一次还是赶在宫门落钥前才到的。”
    “无妨，今日的奏本我已让人送到乾清宫来了。”谢明庭走进殿内, 坐在平日自己常坐的侧面桌案前, 等内臣把奏本都搬过来后，便开始安静地低头看起来。
    皇帝不在宫里，跑得不见人影这种事对宫内宫外的人来说, 都已见怪不怪, 谢明庭自然也早就习惯了。
    自从战事平息，大虞与北疆又正式订下了盟约，不再打仗, 转为互通贸易，隆兴年的盛世便正式开始了。
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