平民们未必不知道向身为地方教会一员的老奥斯汀求证中央教会的所作所为是没用的，但总是有源源不断的平民会前赴后继地来问相同的问题。也因此叶棠早早地就知道了这些猫腻。
    老奥斯汀去世后，叶棠顺从地接受了中央教会的安排，被老奥斯汀取名为“伊莲”的她在到达中央教会后第一次有了正式的户籍——这是老奥斯汀生前经常挂在嘴边的遗愿。
    “伊莲·瓦伦丁”是叶棠现在的名字。“瓦伦丁”这个姓氏是老奥斯汀的姓氏，这个姓氏被叶棠延用了。
    由于已经在教会生活了十三年，叶棠对于神职人员的工作十分熟练。尽管中央教会一开始只打算继续收留她几个月做做样子表示：“我们没有抛弃地方教会来的修女哦！”后续再用：“是她自己不想继续做艰苦朴素的修女，我们才尊重她本人的意思让她离开的。”这样的借口将她扫地出门，奈何叶棠实在是太有用也太好用了，教会方面到底还是认可了她作为修女的神职人员身份，还让她在中央教会留了下来。
    天有不测风云，两年后中央教会迎来了自己的劫难。
    ——随着教廷教皇的更迭，一部份的国家表示无法支持新教皇，打算自己拥立其他主教做教皇，还有的国家希望新教皇能够更改教义或者是更改教义的解释，一时之间各国教会都被卷入这场教廷的更迭之中，丹马克的教会也不例外。
    人多，想法就多。
    中央教会这些年来为了兼并土地吸收了过多的牧师进入中央教会，其中一部份地方牧师因为地方习俗不同，对教义的解释、理解也不同，经常产生矛盾。
    纯粹的中央教会出身的神职人员自诩自己这样的神职人员才能叫纯粹正统，经常在地方上来的神职人员面前耍大牌、摆脸色，阴阳怪气地方上来的神职人员都是土包子。
    再加上频频有中央教会的牧师被爆出以“驱魔”为名侵犯信徒……
    在教廷开始内乱的同时，丹马克的中央教会也开始了内部分裂。
    分裂的结果就是牧师变屠夫。过去主要工作是听人告解的神职人员如今主要的工作是拿“神之仇敌”祭天。
    又过了两年，中央教会解体了。残存的神职人员、主要是修女们被派往各地的教会，承担起了重振教会的责任。
    对于这种结果，一手促成了中央教会解体叶棠表示：中央教会怎么分裂成了这样咱也不知道，也不敢说。问就是懂得都懂。
    叶棠刚穿过来的时候就已经知道这是《卖火柴的小女孩》的世界，所以除了年幼时不被老奥斯汀允许离开教会，后来的每年除夕夜她都会在外奔走，试图找寻卖火柴的小女孩。
    为了能够更方便的找寻小女孩，原本可以在新中央教会任高级职务的叶棠成了巡回修女。
    只是丹马克再小，也是由多个城镇构成的国家。《卖火柴的小女孩》里又没有地标性建筑的描述。从概率上来说，叶棠找不到小女孩的机率远比凑巧碰到小女孩的机率高。
    但叶棠没有停止对小女孩的寻找。
    她坚持来自一点执念——卖火柴的小女孩为什么非死不可？她难道不配活着得到幸福吗？
    如果我就在《卖火柴的小女孩》的世界里，那我一定要找到卖火柴的小女孩，告诉她：不是只有老祖母才能带你到充满光明，不再寒冷也没有饥饿的世界里。
    第374章 卖火柴的小女孩的养母 3
    被冻伤的病人一定不能立刻接触热源。一旦用热水去冲洗被冻伤的人体组织，或者是让重度失温的人喝下热水，这都会对失温症病人造成不可逆且无法修复的伤害。
    抱着卖火柴的小女孩，叶棠就近敲了一户人家的门。
    越是受自然灾害严重的地方，笃信神灵的人就越多。丹马克平民大多对信仰非常虔诚，这户人家也不例外。
    看到门外的来人是修女，这家人不光慷慨地开了门，允许叶棠在他家的客厅暂避外头的风雪，还为叶棠端来了热巧克力——丹马克种不出甘蔗这样含糖高的农作物，市面上流通的糖类大多是小麦制作的麦芽糖。然而麦芽糖的甜度通常都只有蔗糖的三分之一及以下，这让只能从国外进口的蔗糖供不应求。巧克力、可可粉、白砂糖……这些东西都属于奢侈品。
    如果不是新年，这种家境一般的家庭一定也拿不出热巧克力这样贵重的甜食来招待叶棠这个神仆。
    叶棠没有拒绝热巧克力。因为对于失温症病人来说，热巧克力这种高能量的饮品是非常好的特效药。只是太烫的东西不适宜失温症病人饮用，所以叶棠没有马上把热巧克力喂给怀中的小女孩。
    她在距离壁炉有一段距离的地方放下了小女孩，随后打开了自己随身携带的黑色行李箱。
    行李箱里不光有白布制成的儿童尺寸的新衣，还有熊皮制成的毛毯。
    叶棠把熊皮盖到小女孩的身上，跟着双手伸进熊皮里三下五除二脱掉小女孩身上早已为融雪所湿透的大围裙。她把围裙扔到一边，又给小女孩套上白布衣，接着再用熊皮将小女孩裹好，等小女孩稍微恢复意识，这才喂她一点点地喝下了那杯不大的热巧克力。
    “天……那女人这在干什么？！她这么做那孩子不就不会死了吗！？”
    窗户外头，恶魔正巴着窗框往人家的客厅里头看。见叶棠把小女孩救醒，他忍不住哀鸣一声。
    “……”
    天使虽然不像恶魔这样碎碎念个不停，但看他的脸色就能知道，他也不太想看到这样的结果——小女孩的死是事前就被写在神谕上的。天使如果不能回收神谕上所写的灵魂……虽然不会受到惩罚，也不会遭到其他天使的嘲笑，毕竟恶魔与死神来妨碍天使回收灵魂那是常有的事。
    可他的成绩实在是太差了，堪称吊车尾级别的差。这次再回收不了这个圣洁的灵魂，天使自己都要死在自己成事不足败事有余的罪恶感里。
    死神没说话。因为对于死神来说，说话是没有必要的，是没有效率的。它们存在的意义仅仅是高效地回收灵魂而已。
    “您……您是……？”
    喝完热巧克力，小女孩青紫发乌的嘴唇带上了一点点血色。
    她用湿润的眼眸注视着将自己抱在怀中暖着的叶棠，眼神充满虔诚、尊敬与崇拜，仿佛叶棠不是活人，而是教堂里的圣母雕像。
    “我是修女伊莲·瓦伦丁。你以后可以叫我伊莲修女。”
    叶棠温声回答着，瞧见死神化为薄薄一片阴影，从窗框的缝隙里游了进来。窗户之外的恶魔见状连忙大叫：“好你个死神！你怎么能一个人抢先呢！？你卑鄙！你无耻！你给我回来啊啊啊啊啊——！！”
    ……还真是个大嗓门的恶魔啊。叶棠这么想着，开始庆幸一般人既看不见天使恶魔与死神，也听不见天使与恶魔发出的声音。
    至于死神……死神是没有声音的。他们似乎不会说话，身体像液体也像影子，总之就是行动时也不会发出声音。
    从修女服的口袋里掏出一个试管形状的铁管，叶棠拔开铁管上的木塞，沾了点铁管里的液体在指尖上。
    当死神朝着她怀中的小女孩游来，她抬手。顿时碰到她指尖的死神像触电一样弹飞了出去。
    小女孩看不见死神，所以在她的眼里，叶棠的动作非常奇怪。
    看到小女孩眼中的好奇，叶棠笑道：“这是洗礼。孩子，你愿意让我为你洗礼吗？”
    小女孩听说过洗礼，却没实际见过洗礼——洗礼是要花钱的，需要她赚钱回去养家糊口的父母又怎么会为她花洗礼钱呢？
    不知道一般的洗礼是在教堂里用“圣水”洗涤新生儿的额头，带着对洗礼憧憬的小女孩立即开心地点头。
    于是叶棠微笑，将她扶坐起来。
    “以圣父、圣子以及圣灵的名义，我在此为你洗礼。孩子，你的名字是什么？”
    “我叫苏格……”
    “苏格”，这是丹马克语里“糖”的意思。
    叶棠笑了一下。
    她将指尖上那黏黏的液体抹在了苏格的额心上。
    “甜甜的……是花的味道！”
    调入蜂蜜的香油会有香甜的味道是理所应当的。叶棠口中温柔道：“这是圣油，圣油能保护你不受恶灵的侵害。”
    “恶灵……那女人居然把死神说成是‘恶灵’……”
    窗外的恶魔“噫～～！”了一声。
    死神恐怕是距离“恶灵”的存在——正是为了避免人类死后人类的灵魂持续游荡在人间变成嫉妒生者的恶灵，死神才会到处回收死者的灵魂，送死者的灵魂去轮回转世。
    他身边的天使用“看这傻子在大惊小怪”的表情瞥了他一眼，跟着毫不留情道：“那女人口中的‘恶灵’不是特指死神。恐怕她口中的‘恶灵’，指得是我们。”
    “‘我们’？”
    这个代词又让恶魔把他英俊的脸孔变得更扭曲一些。
    天使则以为这傻子没听懂自己的意思，伸出右手食指指向恶魔，指向自己：“你、我，”
    最后指向摇曳影子般颤抖着仍试图接近叶棠的死神。
    “还有它。”
    死神还没碰到苏格、他仅仅是碰到叶棠落在地板上的影子就被巨力弹飞了出去。这次他不光是被摔飞在这户人家的客厅里，而是直接从进来的窗户被看不见的巨力砸出窗外。随后又穿透了好几户人家的墙壁，不知道飞到了哪里。
    恶魔打了个寒颤。他开始庆幸自己刚才没追进这户人家的家里了。
    “这、这个女人……不对、人类能做得到这种事吗？我从来没有听说过有人类能看到我们、还对我们做这种事的……！”
    “我也没有。”
    听完对方的话，不论是说话的恶魔还是搭腔的天使，两个非人都是一时无语。
    他们可没听说过人类当中出了个能看到他们，还能对他们进行干涉的异类。他们不知道的是，叶棠不光能看见他们、对他们进行干涉，也能理解他们那不同于人类的语言。
    这会儿天使与恶魔之间的对话早已经被她听了个清楚明白。
    事实上叶棠穿过来的第一天就能看到天使、恶魔与死神了。只是她当时能看到的还只是黑影。到她十岁以后，她看这些黑影就越来越清晰，到了十一岁，她已经可以听懂这些非人的对话了。
    叶棠想这或许和她曾经接触过魔法生物、或者是曾被人当作神来崇拜有关。这让她拥有了对非人之物的认知能力。
    一旦她对非人之物进行了“认知”，她就能捕捉非人之物的存在，进而对非人之物进行物理上的干涉。
    拥有这样的能力并不会让叶棠陶醉在自己的“特别”里，相反，她一直隐藏着这种能力。
    毕竟谁也说不好天使、恶魔与死神会不会在发现她拥有这种能力之后打算先下手为强除掉她这个有可能会对他们这些非人造成负面影响的人类。
    但苏格她一定要保护。不管是天使、恶魔还是死神都别想从她手上抢走这个孩子。
    “哇啊……”
    这户人家的孩子们没有听父母的话乖乖回房间睡觉。两男一女三个小朋友躲在墙后偷窥着客厅。最小的那个因为看见叶棠用香油给苏格做“洗礼”，发出了羡慕的声音。这让孩子们的偷窥暴露了。
    其实在孩子发出声音以前，叶棠就已经注意到了这群小朋友。只是为了保护孩子们的自尊心，这些年来变得非常擅长哄小孩的她直到最小的孩子发出声音，这才回过头去。
    “你们也想被洗礼吗？”
    蹑手蹑脚想要赶快逃跑的孩子们一听到叶棠的话，立刻不跑了。
    “可以吗！？”
    “我想我想！修女！我也要香香的那个！”
    “我也想要……”
    三个孩子围了过来。叶棠笑着让他们一一单膝跪下，随后自己又拿出了香油，给孩子们涂上。
    “洗礼”让孩子们欢欣雀跃。楼下的吵闹惊动了楼上已经歇息了的夫妇。夫妇二人连忙提着灯下了楼。
    到了楼下，夫妇二人看见怀抱苏格的叶棠居然被自家的三个小顽劣围住，着实是倒吸一口凉气。两人忙不迭地想要对叶棠道歉，叶棠却是放下了苏格，起身从行李箱里拿出一小袋饼干，随后向夫妇二人道谢。
    “感谢你们的善心，神会保佑你们的。”
    小饼干的外袋上绣着带有光轮的十字架。认出那是西莱特利斯修道院的标识，夫妇两人大喜过望。
    “难道您是西莱特利斯修道院的瓦伦丁修女吗！？”
    叶棠笑着颔首：“正是。”
    “……！！”
    惊喜的对视一眼，夫妇二人差点在叶棠面前跪下。
    伊莲·瓦伦丁，结束了中央教会内乱的修女。她原本可以升任为大主教甚至是枢机主教，却离开了首都，游走在全国各地向需要帮忙的人施以援手。