盛国西部，是个好地方。
    他志在必得。
    正想着，一道细微的声响从耳边传来，他下意识地偏过头躲闪，一只箭矢擦着他鬓边飞过去，直直地射在旁边的树桩上。
    他心猛然一跳。
    就差一点
    “殿下，小心！”
    又一道箭射过来，一个侍从慌忙扑上去帮完颜康挡下飞来的箭，自己却被射下马。
    队伍中顿时混乱起来。
    完颜康眼睛微眯着看向那边的树上，嘴角弯起：“还是来了。”
    他抬起手，冷声道：“出来吧。”
    这话一出，从暗处飞出来几个暗卫，手举亮刀直直地往那边冲过去。躲在树上的蒙面黑衣人迅速闪到另一边，同时拉动手里的弓射向完颜康。
    这箭窜来的速度快到离谱，完颜康躲闪得有些狼狈，脸上笑意却不减。
    “果真是个厉害的。”他说道，从一旁侍从手里夺过剑柄，飞身往黑衣人方向过去。
    黑衣人一弓射三箭，一次射死三人，见完颜康提剑冲过来便扔掉手里弓箭，拔出腰间配剑迎上去，很快就和完颜康打在了一起。
    周围暗卫和侍从没停下动作，趁着黑衣人分心对付完颜康时同时出手，但黑衣人却没落下风，还差点打伤完颜康。
    “你究竟是谁？”完颜康眯起眼，察觉出这人有几分危险，握着剑的手紧了紧。
    黑衣人眉眼动了下，却没有说话，完颜康仔仔细细盯着他，莫名从他眼神中感受到熟悉感，他心思一动，脑海中瞬间闪现出一个人影。
    “不敢露面？是害怕本宫认出你来？”他冷笑一声，抬手命下人退后。
    暗卫和侍从连连后退，待在完颜康后面虎视眈眈看着黑衣人。
    黑衣人神情漠然。
    完颜康走上前几步，紧盯着黑衣人，笃定道：“薛一鉴，你竟然来燕国了。”
    第四百五十六章 情况
    西部这场混乱比朝廷预想的要严重很多。
    禹州镇州等地的府衙都遭到了山匪的袭击，朝廷为此新派了官员上任，却被总督魏宿给关押起来。
    接着，魏宿以雷厉风行之势占领了贺州和禹州等地，各州府衙如同虚设。
    这件事是闽州知府张庚严上报的，送奏折之人历尽千辛万苦快马加鞭赶到京城，直说魏总督图谋不轨，想夺取整个西部。还提到御史刘泉被魏宿派人追杀，如今不知死活。
    朝野闻之震撼，官员们纷纷上书请太子下令捉拿魏宿，而平日里帮魏宿说话的几个官员一言不发，生怕自己受到牵连。
    太子觉得时机差不多了，刚准备派王天肖出京，却遇到了棘手的问题。
    朝中就谁去西部捉拿魏宿产生了纠纷。一部分人认为王天肖熟悉西部，当年平西一战功劳又大，让他去收拾魏宿是最佳选择。而另一部分人认为，魏宿本就是王天肖手下，他造反，王天肖说不定念及往日情分手下留情，更何况，如今这般情形，王天肖还是避避嫌比较好，还有一两个铁骨铮铮的谏官竟不识时务地请求太子彻查王天肖这一切让太子恼火又无奈。
    他自然不能独断专行，坚持让王天肖带兵，但又知道，这件事由王天肖出面最好不过，毕竟这其中的隐情他完全知晓。
    朝堂之上，官员们为此争了两日，硬是没找出个合适的人选。
    有官员提出让定国公带兵出征，但很快就被人否决，太子同样也不想让定国公过去，这个提议便不了了之。
    “殿下，依臣之见，昌平侯是此次出征最佳人选。”
    当众人都在争吵议论时，尚书李志渊手持朝笏从队伍中站出来，沉稳地说道，“昌平侯为人中正，有勇有谋，且曾经也去过西部，这次若他带兵，毕竟事半功倍。”
    昌平侯？
    众官员愣怔了片刻。
    是了，还有昌平侯，昌平侯也是武将。只不过这几年，昌平侯待在京城太过安逸低调，被他们不约而同地忽视了。
    “昌平侯倒是个可用的，不过”太子有些犹豫。他也不是怀疑昌平侯的实力，而是觉得昌平侯与定国公关系不错，若让他去，那定国公这一方武将势力就更大了，这对他来说不是好事。
    但除了他，又的确没有什么合适人选。武将中拔萃的，出了定国公昌平侯和王天肖，就只有贺涂了。可贺涂就是定国公部下，唯定国公马首是瞻，他肯定是不行的。而昌平侯虽与定国公交好，但毕竟是中立派，昌平侯的儿子也是个不知事的
    太子脑中思绪翻腾，脸上露出几分挣扎。
    “殿下，当务之急是西部的战事。”李志渊继续说道，“已经耽搁了许久，若再不派人过去，只怕西部岌岌可危。”
    他一字一句分析，“如今魏宿占了大部分州县，各州又动乱频发，燕国太子完颜康应该已经到了西部与魏宿交涉殿下，燕人狡诈，若此时横插一道，那西部百姓真是危在旦夕了。”
    太子皱起了眉，眼神变得凝重起来。
    “是啊，殿下，还是快些派兵吧。”有官员附和道，“眼前事最要紧啊，西部可不能像先前那样”
    “是啊”
    “请殿下下令命昌平侯带兵捉拿逆党。”
    “请殿下下令命昌平侯带兵捉拿逆党。”
    官员们一遍一遍地重复着，让太子感受到浓浓的压力。他想了半天，终于还是咬着牙点了头。
    昌平侯翌日便带着三万士卒出了京城，直奔西部而去。可才到半路上，却又听闻一个消息：燕国三皇子被山匪所杀，死在了穹州，燕国皇帝已经得到消息，命燕国太子迅速回国商讨事宜。
    这商讨什么事宜不言而喻。
    魏宿对此并不在意，反而依旧派兵往穹州方向而去，意图夺下荆州和锦州。
    荆州府衙被砸，知府也不知去向，如今在府衙管事的，是一个名叫童陆的将军。童陆带着自己的手下与总督府派来的兵交战了两次，最终因不敌而投降。而锦州这个有兵防营的地方却出乎意料地坚固。
    魏宿造反，兵防营将军段守毅被下面的人和府衙联合起来对付，因不敌而被关押进了大牢。兵防营群龙无首，知府唐誉命曾经的副将之子江灿暂管兵防营。
    府衙和兵防营合力抗敌，竟把总督府的兵打退了几里。
    “这是目前为止唯一的好消息了。”昌平侯听完属下的禀报紧皱的眉头微微地舒展，“兵防营一旦易了主，做的就是人做的事了。”
    “是。”下属说道，“侯爷，兵防营或许能一用只是这一次，燕人恐怕不会善罢甘休，他们或许会趁着西部混乱而出兵。”
    “于他们而言，这是一个绝好的机会。”昌平侯肃然说道，“如此凑巧，本侯都要怀疑，燕国三皇子死因是否真如听到的那样，被山匪杀死”
    “侯爷是说，这是一个阴谋！”
    “没错。”昌平侯看着下属道，“这件事本侯能猜到，朝堂上那些大臣肯定也能猜到，就看他们如何做了。燕人这些年休养生息，已经有了充足的储备，别看他们安生了这么多年，但心里那种贪婪的本能还没有改，还愈演愈烈。要是燕人真出兵，那我们带的人手肯定不够”
    昌平侯分析得头头是道，听得下属脸色也越来越沉重。前方又传来号角声，鼓舞着士卒前行。昌平侯带兵日夜兼程，不辞辛苦，一路向西，翻过宿云山，行至闽州，却又听说，一群山匪打跑了穹州的兵，如今正沿着皖州一路过来，可能很快就会和他们面对面碰上。
    本来昌平侯就想从荆州方向一路打过去，听了这消息很是高兴，心想那群山匪是要自投罗网了。可还没到荆州，他又听说，这群山匪转道往锦州方向去了。
    “有点意思。”昌平侯面露笑意，“怪不得张知府跟本侯说，这群山匪不简单。”
    “锦州有兵防营和府衙，他们竟然也敢”
    “有什么不敢的。”昌平侯笑着说道，“更何况，他们也不一定就是要对付官兵啊。”
    第四百五十七章 乞丐
    昌平侯顺利收回荆州，却没有理会去往锦州的那群山匪，而是往皖州方向一路打过去。
    山匪们本就是趁乱起势，又毫无谋略，遇上昌平侯的大军马上立马溃败逃走。对昌平侯来说，平定皖州不费吹灰之力。
    可就在这时，边界一个消息震撼人心：燕国皇帝因三皇子之事对盛国心生怨怼，派大将军索达带兵八万进攻盛国西部，如今燕军已在山和关外蓄势待发。
    李明韫知道这些事情已经是一个月之后了。因为一路奔波，她十分疲惫，再加上近来天气时冷时暖，她又病了。
    郁大封原先以为她是在装模作样想着逃跑，打算不予理会，继续前行，可服侍的丫鬟小果这次却大着胆子让他去请大夫，他才意识到，这位李小姐可能是真的病了。
    既然病了，总不好再继续赶路，郁大封想着前面就是青州城，便决定进城在青州歇几日。
    进了城，来到一家医馆，李明韫面容苍白地被小果扶下马车，郁大封神情沉沉地看着她，心里既烦躁又担忧。
    这位李小姐怎么这么娇弱，才赶了这点路就病了，病了也不要紧，治好就是，但就怕万一出了什么事到时候太子殿下怪罪下来，他不好交代。
    想明白了这一点，郁大封压下回京的急切，命人寻了一处客栈住下，准备等李明韫病好了再走。
    李明韫就是在医馆里听别人说起西部近些日子发生的事。
    青州偏于北上，得到这消息估计迟了好些日子，李明韫觉得，恐怕此时的西部已经完完全全地陷入危险之中，燕人说不定已经动手了。
    果然，过了几日，就有百姓议论纷纷，说朝廷又增派了几万大军前往西部，这次带兵的是王天肖。太子力排众议，坚持要王天肖带兵，并狠狠地惩罚了几个阻拦的官员。以言丞相为首的官员则力挺太子，说如今战情严峻，若是耽误了时辰会出大事，平王一派也没有反对，这让其他人再无话可说。
    “战事又起了。”
    医馆里，白发苍苍的大夫满脸愁容，语气悲戚，“有多少人要流离失所，又有多少人会失了性命啊。”
    李明韫坐在旁边，安安静静等药童抓完药，一边的小果竖着耳朵听大夫讲话，看着李明韫的目光变了又变。
    “怎么了？”李明韫问道，“你是担心你的家人？”
    小果猛地点了下头：“听说燕人性子残暴，比山匪还要凶狠，要是被他们抓住，一定会被杀死的。我爹娘他们”
    说到最后她眼里泛着泪光，仿佛想到了那个悲惨的场景，她能想象到，要是燕人进攻，她爹娘会有怎样的下场。
    “不是都派了王大将军过去吗。”叫常闵的护卫片刻不离地跟着她们，听到小果这种话不免皱眉，“有王大将军在，燕人定会被打跑，有什么好怕的。”
    小果顿时吓得不敢再说话，眼泪汪汪地低下头。
    “你不要说话。”李明韫扶着额头说道，“我听你说话有点头痛。”
    “”方才还好好的，他一说话头就痛？常闵敢怒不敢言，只能憋屈地闭上嘴。
    李明韫又温声安慰小果：“别担心，会没事的。穹州离边界还有很长一段距离，燕人就算来犯，盛国的兵马也早该到了。”
    小果偷偷瞥了眼黑着脸的常闵，点点头，小声说了句“知道了”。
    抓完药，三人出了医馆，李明韫和小果上了马车，常闵一声不吭驾着车往客栈方向过去。
    青州城里，百姓熙熙攘攘，谈笑生风，两旁的商铺热闹非凡，李明韫从窗子缝里看到路边有商贩在卖各种各样的吃食和小玩意，还看到店门口伙计卖力吆喝着喊客进门，心道自己果然远离了西部，眼前的一切与西部迥然不同。
    哎，不知道如今春雨他们怎么样了。李明韫叹口气。还有薛衍，他和平剑没见到他肯定担心自责禹州那边也乱得很，连州显州不太平，也不知周云贞如何了。他应该会没事吧，他那么聪明，说不定如今已经想到办法了。
    李明韫托着腮，呆呆地看着紧闭的车厢门。