“青天姑奶奶，您帮帮民妇找找女儿吧。”
    顺安康里很多人，都惊讶地看着她。
    “老人家，您这是干什么，有话好好说。”八角将老妇人扶起来，“您找谁，有什么事？”
    田雨端椅子来。
    老妇人就坐在大堂里哭，一边哭，一边说她女儿丢了，说话也是前言不搭后语，不连贯很难听得懂。
    “您等会儿，我把病例写完。”叶文初打量着妇人，中等个子、很瘦，手不算粗糙，皮肤也挺白的，但双眼通红眼下青黑，她的衣服很皱但却是新衣服，鞋子落了灰，但也是半新的，头发是有点乱了，但确实是发髻，且还是今天新梳的。
    也就是说，这位老妇人现在看着有些乱糟糟的，但以前应该是有人照顾，干净整洁的。
    有病人提醒叶文初：“叶医判，有不少妇人脑子不好使，您别被沾她们，像糯米一样，黏着就难扯清楚。”
    叶文初说她知道了，将病例写完好让病人抓药去，她则看向老妇人。
    老妇人还在哭，过来过去的人都忍不住看一眼，还以为顺安康治死人了。
    叶文初取了笔墨过来，坐在老妇人对面：“那你怎么想起来，到这里来报案？”
    老妇人说了，她在大理寺外碰见了穿绿色官服的人，指点她来的。
    叶文初不用问也知道，估计是伤好了的刁良玉。她先问案子：“您仔细说，您女儿几岁，什么时候失踪的，怎么失踪的？”
    老妇人回道：“我女儿今年二十六，已经嫁给我女婿了，就住在东头琵琶胡同里，她和我女婿一共生了两个孩子，头一个三岁的时候夭折了，后一个前年生的，是个姑娘，长得漂漂亮亮，十一个月就能喊娘了。”
    “我女儿叫念香，徐念香，她今年二十六。我女婿呢今年二十八还是三十，反正差不多。”
    老妇人说了几遍，大家都听得直皱眉，门口看热闹的病人等不及，打断她：“说你女儿为什么失踪，你这颠三倒四的，谁能听得懂？”
    “叶大夫忙得很，我们都在等，你别耽误她时间。”
    叶文初给老妇号了脉，身体没什么大毛病，她怀疑老妇人精神状态是受到刺激后，暂时不稳定：“我问您问题，您回答我就行。”
    老妇人点头。
    “她什么时候失踪的？今天是七月十四。”叶文初道。
    “我女儿是七月初四失踪的。”老妇人道，“我家的小花也一起失踪了，小花今年三岁，她十一个月就会说话了。”
    “我知道了，小花很聪明。”叶文初接着问她，“你女婿呢？”
    老妇人道：“我女婿叫陆培，他是户粮房的差役，这几天在外面干活呢。”
    一边的病人听不下去了：“叶大夫，您给她看看病吧，这脑子不行。”
    “嗯。”叶文初让八角给老妇人泡半碗安神茶，引着老妇人去后院睡一觉，她先看病。
    老妇人喝完后也就睡了半个时辰就醒了，急匆匆出来，接着求叶文初。
    但状态比刚才好多了。
    叶文初请老妇人坐，听她重新说。
    “民妇姓廖，我家男人原来是户粮房的差役，一次出差出了意外，早早去了，去的时候民妇肚子里怀了七个月的身孕。民妇一个人将念香养大……陆培挺好的，为人稳重，话不多对我和念香都挺好。”
    “就是两个人成亲后，孩子的事一直磕磕碰碰，不顺。”
    “陆培的差事，是继承你男人的？”叶文初问妇人，妇人点头，“本来不行，是民妇求到刘管事，他和我男人早年有交情，才同意的。”
    “不但他，别的几位管事也可怜我们家。”
    叶文初颔首，接着听廖氏说。
    她和女儿家在一个胡同里，一个胡同口一个胡同尾，她每天中午和晚上都在那边吃饭帮忙带孩子。
    七月初二，在户粮房当胥吏的女婿陆培出长差。七月初四，她吃了早饭收拾好去女儿家，女儿徐念香和三岁的外孙女陆小花都不在家。
    她以为母女两人出去买菜了，可她一直等到下午，母女二人也没有回来。
    她四处打听，有人说看到徐念香带着小花出城了，有人说早上看到母女买肉包子吃，吃完往城门口去。
    廖氏出了城也没有找到母女。
    于是去衙门找女婿陆培，但陆培并不在家衙门，直到七月初五的下午，陆培才回家。
    回家后，陆培托人去找，并报了官。
    府衙来了两个差役，走了过场，一起盘查了失踪前的细节，陆培和差役都认为，徐念香带着小花离家出走了。
    但廖氏觉得不是，她斩钉截铁地道：“我还在世，她不可能抛下我走的。再说，她谁都不认识，也没有地方去。”
    “有点道理。”马玲道，“她们母女相依为命二十六年，怎么可能舍得丢下母亲，一个人离开。”
    廖氏点头：“是的，是的！小花十个月就会说话，聪明的很。她在路上看见谁，都会喊人，嘴巴甜的很。”
    “您平日怎么生活，靠女婿例钱吗？”叶文初问她。
    廖氏摇头：“我男人去世的时候，衙门加车主一起赔了一百两。这几年我放印子钱，还做了小买卖，省着用现在，手里还有结余。”
    “他就养着我女儿和小花。”
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