“哈！”谢宴清笑了出来，“天真有何不好，我只是没想到，没在楚国找到的志同道合，却在这里看到。只是天真何其难也，让所有人都富裕无忧，不过水月镜花。”
    王明玕冷静指出，“这般喜爱，也不曾见你收手。”
    谢宴清支起身，拍开酒坛泥封，单手勾起对残日遥敬，酒液顺着唇角溢出，沾湿衣裳，倒又有了几分名士的疏狂，“毕竟，我也只能做个俗人。”
    屋顶上的对话无旁人知晓，安阳城中回家的贩夫走卒行色匆匆，薛瑜将拆了的礼物放在铺子里，胡饼她实在担心上面是不是放了奇怪的东西，干脆带回宫找了个坑埋下。
    夜幕降临，同样在宵禁前回家的方锦湖凭借着超凡的轻功，翻过墙在工部尚书府后院轻巧落地，小厮早已习惯他返回后沐浴，备好换洗衣物，悄悄退了出去。
    然而今夜与往日不同，估计着水都凉了，却始终不见人出来，小厮有些担忧，进门一看吓得魂飞魄散，扑上去捞出全身痉挛溺在水中的方锦湖，用力掐按人中。
    方锦湖半靠在浴桶里，脸色苍白如纸，湿透的脸上分不清是汗水还是旁的，过了片刻转醒，睁眼却是满目血红细丝，他咬着牙，双手攥拳，额角蹦出青筋，一点血色在水中蔓延开来，竭力平复呼吸，“无事，出去。”
    “主子。”小厮怀秋隐有哭腔，“何苦留在这里受罪。实在、实在痛，就吃了吧。”
    他早就想说了，虽然他不知道主子到底是方家表亲还是以女儿名字养大的儿子，但看着方锦湖一天天忍着头痛病发作被圈在方家，只能改名换姓翻墙出入，还算有些实力高门大户的方家却不请名医，分明是不把人当人看！
    光看着主子发病他就觉得痛苦难忍，遑论真的在受罪的方锦湖？主子在外间也算有些财力，何必和方家纠缠，耽误自己病症。
    “滚。”方锦湖冷冷开口，他已经几乎说不出话，但长久对自己的训练让他的手臂仍能保持稳定，手臂闪电般从浴桶中抬起，推开小厮。
    忽近忽远的嗡鸣声充斥在他耳中，然而更难以忍受的是自颅骨深处爆发的痛，似有一把钝锯，或无数虫豸，一点点割裂他所有神智。
    一阵脚步声由远及近，甜腻的香气忽然浓郁起来。狂躁、暴怒、嗜血，所有的情绪波动都在这香气下被抚平，力气也全被卸下，甜香霸道地驱散一瞬疼痛，方锦湖皱紧的眉松开，然后再次皱起。他睁开眼，对上一双关切的眼睛。
    “父亲。”方锦湖声音嘶哑，毫无尊敬地叫了一声。
    工部尚书方朔摸了摸他的头，方锦湖没有躲开，只直勾勾地看过去，除了脸色苍白，旁人完全看不出他在经历什么样的痛苦。
    “殿下，可是又发作了？是臣无用，不能以身相代。臣带了药来，这般痛，便吃一个吧？”方朔语带期盼，仿佛真是个为人着想、心疼从小养大孩子的好人。
    方锦湖眯起眼，变本加厉袭来的痛意让他眼前出现了重影，方朔的笑容也显得怪异起来。他握紧拳，一点点估计着方朔距离他的远近。
    只需要一伸手，这个人就能在水中溺毙。
    “好啊。”方锦湖微微张嘴，噙住方朔送到唇边的药丸，吐掉三颗，将最后一颗咽了下去，“更深露重，父亲牵挂我，也要记得早些休息。”
    “好好好。怀秋，还不来扶你主子出来！后日就要秋狩出巡，泡久了伤身怎么办！”方朔呵斥着跌坐的小厮，见方锦湖皱眉，才停下来，将包着药丸的帕子放到旁边几案上，“虽说是药三分毒，但殿下莫要逞强才好，若是再疼了，吃一颗就是。”
    方锦湖靠着木桶，不知从何处来的欢笑声和越来越轻微的疼痛混在一起，明明是深夜，眼前却有着明亮的日光，那日槐叶的香气在鼻翼间浮动，少女的懊恼声音混在耳鸣中听不真切。他的目光穿过方朔不知在看何处，唇边带着轻快笑意。方朔打量着他恍惚的神色，唤了他一声没有得到回应，这才离开。
    方朔没有看到，转身后方锦湖脸上的笑瞬间散去，琥珀色的眼睛里布满血丝，映着他的背影，似夜里潜行择人欲嗜的猛兽，无比漠然。
    当小院多出的一人消失在门外，方锦湖跨出木桶，两指按着咽喉，一拳击中自己腹部。
    “呕——”
    呕吐物酸臭中带着异样的甜香，方锦湖低低笑了两声，也不讲究是否干净，在一旁歪斜坐倒。冷冷残月辉光伴着扭曲的窗棱影子印在他脸上，过艳的五官如妖似鬼。
    杀了他？那不是便宜他了？
    良久，突然爆发的头痛缓缓退去，小厮怀秋收拾了地上秽物，小心翼翼凑上来继续劝道，“主子，发作越来越频繁了，按理该挨到下个月上旬的，诊治当真不能再拖了。”
    方锦湖撑着头，轻啧一声，“所以，骗人是要受惩罚的。”怀秋没有听明白，还想再劝，方锦湖像已经恢复了理智，不打算解释，只起身拎了件中衣披上，淡淡吩咐道，“秦思不出宫，便继续打听游医。明日传信燕娘，秋狩期间低调些，不要惹事。”
    “是。”小厮应了，又问道，“明日早食，主子还想吃胡饼？”
    “嗯。”
    方锦湖跨出浴间，湿漉漉地坐在床边脚踏，摸出薛瑜下午回赠的盒子，打开后内里铜球瑟瑟轻响，浅黄色的肥皂粒在木盒凹槽里滚来滚去，一股若有若无的香气漫开，像暴晒后的茅草，又像烈日下的树荫，说不清道不明，却又十分熟悉。
    --