一想到陈氏过河拆桥的丑恶嘴脸，老夫人恶心坏了：“叫人去拦住她的丫鬟，请什么郎中？净浪费银子。”
    “再找人去告诉她，今日就得到祠堂里跪着，认错就要有认错的态度，别以为再装病就能躲过去。别在那儿演啊演啊，我嫌丢人！”
    老夫人一发话，柳叶赶忙出去了。
    汀兰院。
    虚弱无比的陈氏烂泥一般卧在床上，等着丫鬟带回来给她治病的郎中，却没想到，等来的是老夫人派来的柳叶去而复返。
    柳叶瞧了一眼正在榻上的陈氏，看着她一副气若游丝、病容满面的模样，心忖自家夫人装病倒是好本事，可惜心思没用到正道上，道行也是不够深，被他们老夫人一眼识破了。
    柳叶咳了咳，对陈氏这可怜模样装看不见，抬着眼睛看向别处，说道：“夫人，老夫人叫我来给您带句话。”
    “您这病，装也该装到头了，不然老夫人该生气了。”柳叶叹了一声，不知道该怎么劝，以她一个丫鬟的身份，也不该来劝陈氏什么，只照着老夫人的吩咐，对陈氏说道：“既然应了罚，要到祠堂跪一个月，那便从明日开始吧，认错的心要诚啊。今年侯府的进项不好，莫要把钱用在这些无用的地方，郎中就不给您请了。”说完柳叶便出去了。
    陈氏：……
    陈氏简直像是哑巴吃黄连，有苦说不出。
    她是真的病了，然而，老夫人已经不信了。
    等柳叶走了之后，她气得又咳又喘，心腹嬷嬷一看陈氏这咳得欲生欲死的样子，生怕她下一刻就吐血身亡了，忙上前说：“夫人，要不请甘郎中来一趟吧，您的身子最要紧啊！”
    “先别管老夫人那边什么看法态度了。”嬷嬷语气稍有些急了，“若是坏了身子，那可不值当啊！”
    陈氏咳了又咳，声线虚弱无比，苟延残喘一般，说道：“甘郎中的诊费太贵了。”
    她一双眼睛如死鱼目般，怔怔顶着房梁，一动不动，仿佛万念俱灰。
    “回回叫他办事，都少不了丰厚的红包打点。从前我便有些吃力，如今铺子也不在我手里头了，进项少了不少，如何还有那个余钱去打点他那边呢？”
    甘郎中的胃口已经被她给喂大了，再给点小好处，人家就看不上了，陈氏知道这个道理，可她已经拿不出好东西来了。
    陈氏唇色苍白，悲观地说道：“他不找我要钱就是好事，我可不想再去找他了。别去找狮子大开口的人，会被狠狠咬下来一块肉！”
    “这病，若是没郎中来看，我便自个儿煎熬着，熬着熬着也便好了。”
    “不过是受罪一点罢了……”
    陈氏话虽是这样说着，可泪却不由自主从眼眶流了下来。
    想她堂堂一个侯府夫人，病得厉害居然都请不得郎中？！真是一点侯府夫人的本事与体面都没了。
    陈氏气得浑身乱颤，一如秋风中的一抹枯叶，看上去果真有种油尽灯枯之感。
    谁也想不到，当日光鲜亮丽的陈氏，不过短短几月时间，竟像换了个人似的，若是以往的人瞧见，都该认不出来了。
    苍老了、也憔悴了，仿佛强撑着的那口气，没了。
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    周府。
    张师傅是个手脚麻利的，痛痛快快地照着傅莹珠给的法子，将青笋和蕨菜处理好，馅儿调好馄饨包好下锅，没一会儿功夫，几碗热气腾腾的馄饨就出锅，在案台边摆好了。
    傅莹珠让厨房将馄饨送去明丰堂。
    而她自个儿也是与青桃一道，到明丰堂那找外公外婆用早膳。
    馄炖出锅的时候，是还有点点夹生的，不过往滚烫的汤水一泡，余温继续加热，等走完厨房到明丰堂这一段路程，送到外公外婆的餐桌上，口感也就正好了。
    到了明丰堂，两位老人正喝着早茶，坐在一处，小声地聊着天，听见傅莹珠进来的脚步声，顿时抬起头来，脸上带笑：“莹儿来了，过来，坐。”
    待看到她手里热气腾腾的碗，周老夫人好奇问道：“这是什么？”
    “这个呀，是蕨菜馄炖，是莹珠根据你们的口味做出来，口味鲜爽爽口，最开胃，最好吃不过了。”
    “你这孩子，过来陪我们吃饭，我们就心满意足了，饭菜的事情有下人事情做，你忙活什么呀？”周老夫人一脸心疼，“灶台烟火缭绕的，外婆可舍不得你受这个苦。”
    “下人是下人，我是我，怎么能混为一谈呢？心意到底不一样的。”傅莹珠嘴甜，想哄人的时候，就没有拿不下的，她笑道：“馄炖都快老了，外公外婆嫌尝尝吧，吃完再说。”
    听了她的话，两位老人拿起勺子，尝了一口，味道果然鲜香无比，有种野菜特有的鲜和香，十分解腻味。
    周老爷子和周老夫人原本就打算不管傅莹珠奉上来的东西好吃或是难以下咽，吃完都要十分捧场地说这是绝世美味，哪想到这一入口，果真美味极了，这倒是意外之喜了。
    原来外孙女不是王婆卖瓜自卖自夸，是真的做了顿好吃的馄饨来孝敬他们。
    周老夫人与周老爷子心里一开心，胃口就更好了，对这馄饨赞不绝口，十分满意，原本早膳他们都是没太大胃口的，今早却是连汤汁都给喝光了。
    傅莹珠在一旁看着瞧着，眉眼笑得弯弯的，心里也满足极了。
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