说它是会议室，因为摆放着长桌，说它“像是”，因为这里没有椅子，七八个人坐在桌子上，对着窗外的风景指指点点，放声大笑。
    他们背着长枪，全是雇佣兵最爱用的多功能电力枪，子弹充沛而且威力强大，缺点是射程较近，芯片功能简单，无法接受远程遥控，不受正规军的欢迎。
    “嘿，老贵、老强、老云，这位就是我跟你们说起过的陆少校，翟王星军情处的秘密调查员，也就是大家所谓的间谍、特工，神通广大，本领高强，我亲眼所见。”
    赵保赤一通吹嘘，陆林北有点脸红。
    坐在桌上的几个人扭过头来，有人微点下头，算是打招呼，然后又望向窗外，谁也没有下来。
    赵保赤吹捧得还是不够厉害，引陆林北走到角落里，指着一张靠墙的边桌，“椅子不知哪去了，先在这里坐一会吧，原来应该是摆酒的地方，酒都不知道哪去了，第一光业的酒肯定是上等货。”
    “站一会挺好。”陆林北道。
    “这次真的不同了。”赵保赤仍处于兴奋状态，继续讲述自己的心路历程，“我的几个朋友都加入了独立军，老实说，我原先有些犹豫，可是亲眼见到第一光业投降之后，我终于明白过来，这次真的不同，独立军会胜利，肯定会胜利，这么多年来，有谁见过第一光业向任何一方势力投降？”
    “第一光业投降了？”
    “对，就在这座大楼里，灰头土脸，无条件投降。哈哈。”
    “独立的通告里面，为什么没提这件事？”
    “通告是提前写好的，没来得及加入吧。”赵保赤握拳在边桌上狠狠砸了一下，“光业公司的霸道风格，我比别人的感受都要深一些。杨老板够厉害了吧，哪怕是见到光业公司的一名小职员，也要客客气气，还有无限光业、大步集团，都很霸道。杨老板说过，光业公司同时还是金融公司、交通公司，养活的政客比谁都多，他们才是八大行星真正的主人。主人也有低头服输的时候，第一次啊，第一次，而且就是第一光业做出来的，果然名符其实，哈哈，有趣。”
    坐在桌子上的一名雇佣兵扭过头来，懒洋洋地说：“别胡说八道，第一光业只是让出这座大楼而已，可没说投降，嘴上强硬得很，以后少不了还得打仗。可我们不怕，现在的赵王星上，我们就是顶尖的老大，因为我们拥有装甲车和飞机，别人都没有。”
    “咱们不怕。”赵保赤小声纠正道。
    “大王星舰队赶到之后呢？”陆林北问。
    雇佣兵大笑，其他人也跟着笑，“你是外星人？”
    “我刚才说过，他是翟王星人。”赵保赤插口道。
    说话的雇佣兵没理他，“你们这些外星人，说话都是一个腔调，第一光业的代表也问过同样的事情，你知道我们的回答是什么？”
    陆林北摇摇头。
    雇佣兵将挎在肩上的长枪拿下来，抱在怀中，枪口对准陆林北，脸上露出挑衅与威胁的微笑。
    陆林北没动，赵保赤急忙道：“陆少校是我请来的客人。”觉得自己地位不够高，马上又补充道：“裘新杨指名要见陆少校。”
    被指的人毫无表情，雇佣兵觉得无趣，收回长枪，“大王星舰队不会来，所有外星舰队都不会来，因为我们不会修复太空站，也不允许任何人修复。外星人只想掠夺，从不给予，所以不要再来赵王星，我们也不去外星，过个几十、几百年再说，到时候说不定谁怕谁呢。”
    几名雇佣兵跟着起哄。
    等到声音停歇，陆林北问：“没有太空站，你们打算如何驱逐外星人呢？”
    雇佣兵撇下嘴，“我们只管送客到门口，可不管你们如何到家，在太空一直飘，说不定哪天就能回到自己的行星上。”
    雇佣兵们笑得更加大声，赵保赤有点不满，上去说了两句，雇佣兵在他肩上捶了一拳，又摸摸他的脑袋，转过身去再不说话。
    赵保赤回来，小声道：“他就是这样的人，爱开玩笑，陆少校别在意。”
    “没关系，我喜欢玩笑。”
    赵保赤更加小声地说：“他们加入独立军只比我早一个小时，领到真正的枪，到我就没有了，还在用这个。”他掀开衣下襟，露出腰上的训练手枪，“然后他们就觉得自己高人一等了。”
    另一名雇佣兵扭头道：“别不满意，不给你真枪是有理由的，你是大叛星者杨广汉的手下，弃暗投明，我们欢迎，但是要对你进行考验。”
    “曾经是，曾经是，早就不是了，这位陆少校可以作证。”
    “你让一名外星人作证，可没有多少说服力。”
    赵保赤嘿嘿地笑，再不提枪的事情，陪陆林北闲聊，继续高谈阔论独立军的厉害与赵王星的未来。
    陆林北只能时不时点头表示赞同，明白赵保赤这番话一多半是说给同伴们听的。
    整整一个小时以后，陆林北站得双腿有些发麻，裘新杨终于回来。
    他很年轻，站在一群雇佣兵中间，显得更加稚嫩，穿着没有任何标志的军装，上面挂满了手枪、子弹、榴弹、匕首等物，仍然不像士兵，更像一名街道推销员。
    但他的神情与众不同，既兴奋又严肃，既高傲又随和，反倒是那些年纪大得多的雇佣兵，一见到他立刻从桌上跳下来，上前行各种军礼，将他团团围住。
    裘新杨回一个简单的军礼，不等赵保赤介绍，目光看向会议室里的陌生人，突然微微一笑，“你是陆林北，我见过你的照片。”
    “我也看过你的照片。”陆林北上前道。
    裘新杨向周围的人道：“不好意思，我需要借用这间会议室。”
    雇佣兵们纷纷离开，赵保赤等了一会，发现自己没有受到邀请，悄悄地跟着其他人离开。
    会议室里仍然没有椅子，裘新杨笑道：“抱歉，第一批进来的民众看什么都新鲜，将能拿走的东西都拿走了，被压迫久了，这种心态可以理解。咱们……去窗台上坐一会吧。”
    窗台很矮，坐下之后需要伸直双腿，裘新杨靠在窗框上，目光随意地投向远方，喃喃道：“真是神奇的一夜，竟然真的大获成功，谁也没想到，我也没想到，我还以为战斗会持续至少三天，甚至更久。”
    陆林北心里疑惑众多，却不知从哪里开始询问，谨慎地保持沉默。
    裘新杨收回目光看向对面，“所以你在找我，你是怎么知道我的？”
    “董博士告诉我的。”
    “原来如此。董博士不愧‘天才’之称，他是第一个找到我的人，在我主动露面之前，也是唯一的。现在咱们见面了，你可以说出来意。”
    “我不知道该说什么。”
    “哈，你是奇怪的人，到处打听我的下落，见面之后却不知道该说什么——难道你只是想看到我这个人？”
    “某种意义上确实是这样，在见面之前，我甚至不敢确定确有其人。”
    “或者确有其人，却只是一名被人操控的傀儡，就像那些受到利用的流浪者。”
    “我有过这样的想法。”
    “现在呢？”
    “还在判断过程中。”
    “真是一个谨慎的人，也很实在。嗯，不如先从你说起吧。”
    “我？”
    “对，因为我之所以是现在的我，与你有一定关系。”
    “真是想不到。”
    “对了，我先要说声‘抱歉’。”
    “刚才你已经说过了。”
    “嗯？哦，那是顺嘴，不是真的‘抱歉’，这一次是真心的。几天前，你曾经进入过网络吧？”
    “进入过。”
    “当时正好我也在里面，态度不太友好，可能对陆先生造成一些影响……”
    “没关系，因为我完全不记得那四秒钟内发生的任何事情。”
    “只有四秒钟吗？”
    “嗯，从进入到退出，我在网络里总共停留四秒钟，但是什么都不记得。”
    “一点印象也没有？”
    “没有，不记得事情，也不记得人。”
    “这就是我所谓的‘影响’，抱歉，让你失忆了，作为回报，请允许我将当时的经过简单说一下，归还你的一小段记忆。”
    “意外之喜。”
    “然后也请陆先生归还一点东西，非常重要的东西，关乎赵王星的命运。”
    第四百二十二章 程序员
    裘新杨原是一名游戏程序员，工作不算太好，频繁在各家小公司之间跳槽，不是他喜欢这样做，而是公司倒闭得太快，一旦跳槽超过三次之后，再想进入大公司难上加难，于是变成恶性循环，但是能在天堂市立足，也算是一种成功。
    那款游戏的出现，打破了循环。
    程序员给游戏起了个名字——毒药，吞噬玩家的同时，也在扼杀大量游戏开发公司，玩家试过之后再也不想碰其它游戏，连大公司都坚持不住，纷纷倒闭，小公司的生存能力原本就弱，这时更是哀鸿遍野，幸存者寥寥无几。
    裘新杨与许多程序员一样，彻底失业，只好转行做导游。
    天堂市导游遍地，几乎是“失业者”的另一个代名词，机会多，竞争也激烈，裘新杨虽然年轻，对玩乐却一向缺少兴趣，也不擅长讨好陌生人，因此很难接到活儿，接到之后赚钱也不多。
    算算自己的存款，看看目前的状况，裘新杨感觉前途暗淡，心中恐慌之余，对那款游戏生出强烈的憎恶之情，觉得它真是“毒药”。
    憎恶是一粒没有定性的种子，说不准会长出什么，在裘新杨这里，它开出的花朵是兴趣，越憎恶这款游戏，裘新杨越想试试它究竟好在哪里，居然能够毁掉一个行业。
    玩过一次之后，裘新杨深受震撼，与其他玩家一样，完全被“毒药”迷住，阻止他进一步沉迷的不是理智，而是金钱，他买不起专用设备，只能去游戏室租用座椅，钱一旦花光，立刻就被拽出游戏，哪怕跪下恳求，也不会多得到一分钟。
    一家游戏公司突发奇想，试图复制“毒药”，开发一款更能吸引玩家的游戏，为此招募大量程序员，裘新杨一听到消息就去应聘，签署入职协议时根本没看内容。
    他们的工作是玩半天游戏，然后想办法写出同样的代码，分成若干小组，每组的任务与关注点都不相同。
    一年下来，进展甚微，公司宣告倒闭。
    裘新杨又回到失业状态，一边做导游，一边继续研究那款游戏，这对他有一个好处，站在开发者的角度，他的沉迷状态比普通玩家弱许多，能够控制一直留在游戏里的强烈想法。
    他查阅大量文章，发现之前的研究方向完全错误，“毒药”最大的特点不是逼真，而是刺激大脑，让玩家以为很逼真。
    裘新杨恍然大悟，可他对脑神经科学一无所知，于是继续查阅资料，通过网络向各大行星的专家请教。
    裘新杨越走越远，不知不觉进入到一个意想不到的领域。
    在一个只有受邀才能进入的加密论坛里，大家都在讨论一个极其严肃的问题：游戏无非是代码与必要的连接设备，“毒药”能让玩家大脑将粗糙的场景信以为真，是否可以更进一步，用程序控制大量人类做任何事情？与人类发明的所有控制手段相比，程序最大的好处就是不会受到抵抗，玩家在被控制的过程心甘情愿、兴高采烈。
    这个念头一旦产生，就再也没有消失，反而日益强烈。
    从游戏到通用程序，从玩家到普通人类，似乎只有一步之遥，裘新杨是无数追求成功的人之一，他在各种论坛与组织里游逛，献出自己的知识，换取别人的成就，但是也与其他人一样，将自认为最有用的信息隐而不说。
    又是一年过去，他仍然一事无成，真实的生活越发艰难，他向甲子星提出申请，希望接受融合改造，却遭到拒绝，因为不符合相关要求，他向癸亥写信，表达崇拜之情，为了给予对方深刻印象，甚至交出全部的研究成就，毫无隐瞒，结果只得到一封客气的回信，鼓励他继续研究，暗示现在的成就不值一提。
    裘新杨几近崩溃，下定决心退出研究，可是用不到三天，“毒药”又会慢慢生效，令他百爪挠心，再次投入研究中去。
    他陷入了绝境，既无法安心退出，也无法推进研究，直到他遇见一位热心的“导师”。
    导师主动联系裘新杨，交流心得。
    裘新杨很快发现对方的知识比自己要丰富得多，于是自愿充当学生的角色，这个时候，他已经没有任何藏私的想法，将每一点研究成果都交给导师，等他评判。
    研究进展依然缓慢，但是前方隐约出现一条道路，不必在漆黑一片中摸索。
    通过导师，裘新杨接触到许多志同道合者，与他们相比，论坛里高谈阔论的那些人顶多算是业余爱好者。