姜应檀闲闲翻过一页，捏了两颗核桃仁吃，“兵来将挡水来土掩，本宫担心他作甚？”
    “姐姐莫信，殿下分明是刀子嘴豆腐心。昨日晚间，殿下拿着文卷，压着驸马就寝前背完呢！”绿萼拿着小锤敲核桃，剥离细碎的壳，笑着告饶，“可不能是婢子偷听，实在是驸马边哭边背，嘴里说的都是关于秦司将军的事。”
    闻言，姜应檀神色不变，眼尾勾着红，极轻地扫过去一眼，“你耳朵倒是很灵，在本宫身边呆着屈才，不如去暗部来得好。”
    “婢子瞧着也好。”白芨笑道。
    绿萼连忙双手奉上剥好的核桃仁，苦兮兮地求饶。
    正在主仆三人打趣时，侍卫通传，傅则回来了。
    姜应檀不为所动，依旧看着话本，丝毫不在意来人。
    然而，她却听见白芨与绿萼的声音里，多了丝不同寻常的敬意，全然不似前几日对着傅则连哄带骗的声音。
    似乎察觉到什么，姜应檀将话本子挪开些，目光终于肯落在刚回来的傅则身上，自己亦是一愣。
    只见傅则一身玄衣，宽肩窄腰，一张俊脸冷着，双眸深邃悠长，让人猜不出这人在想些什么，通身气势逼人，与初来临城那一日见到的傅则一模一样，再无这几日五岁傅则的影子。
    这是……恢复了？
    下一刻，她就眼见着那张冷脸消融，眼神顷刻间变得清澈单纯。
    傅则瘪了瘪薄唇，哭丧着脸，扑过来告状，“呜呜！今天那个秦将军，也太吓人了！抓着好几个小地方为难则则……”
    姜应檀：“……”很好，并没有恢复。
    她的手无奈搁在傅则脑袋上，被对方极为自然地蹭蹭，被那力道带着，轻轻摸了两下。
    姜应檀听着怀中人的哭诉，若有所思地注视着他。
    真是魔怔了，明明脸没变，她竟然觉得五岁的傅则可爱顺眼多了。
    顺眼到，似乎在这段时日多宠他一些，也没什么？
    第11章 临城一行，本就以阿姐的……
    雕梁画柱的宫殿里，一名女童正抱膝哭泣。
    有宫装女子从殿外赶来，提着裙角，身边还带着一个半高男童。她急匆匆奔到女童身边，心疼地拥住她，“小顺安乖，不哭了好不好？”
    女童埋在温暖的怀抱里，哭得上气不接下气，抽噎道：“阿…阿姐，顺安好想母后，呜呜……”
    “皇后娘娘已经去了，她不会希望你难过，会一直在天上默默关心我们的顺安，”宫装女子拍着女童后背，时不时轻抚顺气，“不哭了，不哭了好不好？”
    站在两人旁边的半高男童，眼眶亦是微红，僵直脖子道：“别哭了，以后我和阿姐，还有母妃，我们一起陪你。”
    顷刻间，又换了一个场景。
    大殿之下，女童已然长成少女，冰冷愤怒地质问：“为何要让阿姐去和亲！”
    帝王负手走下高座，厚实的大手想去摸少女的头顶，“朕的女儿中，只有永熙在待嫁之龄。顺安放心，朕不会让你和永熙一样。”
    然而少女丝毫不觉安心，心中愈发激愤，抬手拍掉帝王伸来的大手，头也不回地跑走。她不管不顾地奔向宫门口，发钗散乱，仪态全无，却只看见宫门外已渐渐远去的车架。
    少女泪如泉涌，想追上去，却被铁面无情的侍卫拦下，隔着宫门遥遥相望，隐约透过红纱，瞧见身着华贵嫁衣，端正坐在其中，不论她怎么哭唤，都不肯回头的姐姐。
    忽而下一瞬，场景再次变换。
    伸手不见五指的黑暗中，前方突然生出光亮，那里站着一位瘦骨如柴的女子，正在拼命奔逃。
    姜应檀想上前，唤一声“阿姐”，却口不能言、四肢无法动弹。
    只能眼睁睁看着面容憔悴的女子扑倒在地，被身后追兵追上，被迫钳住四肢后，硬生生往回拉，脚下拖拽出血迹。
    女子一双眼，直勾勾地望过来，惨声道：“顺安，救我！”
    “阿姐！”
    姜应檀从梦中惊醒，倏地坐起身，大口喘气。
    “殿下可是梦魇了，快喝口水顺顺气。”在一旁坐着针线活的白芨急忙丢下手中物件，新倒了一杯茶水递来。
    温热茶水递到唇边，姜应檀囫囵喝下两盏，呼吸渐渐平稳，终于摆手喊停。
    姜应檀的脑海之中，还有残留着惊惧感，她用葱白指尖轻轻揉着眼尾，“去把魏十喊来。”
    近日，魏十身上背着的事务颇多。一方面，要由崔氏入手，彻查北燕派来的暗桩，另一方面，继续暗中查找傅则养的外室，除了这些，还有延请名医、统领鹰卫等一干琐事。因此，大部分时候，他并不在府内，须得花些功夫去寻。
    白芨欠身：“是。”走之前，给绿萼使了眼神，让她悉心照料。
    主屋廊下摆着竹椅，椅面铺着柔软绵厚的羊毛毯子，方才姜应檀便是在这儿小憩。
    秋风萧瑟，院中老树的叶子逐渐枯败，被冷风带着打转儿，轻飘飘地落到地面。
    姜应檀半坐半躺在椅上，望着眼前景象，半晌不曾开口。
    院中安静，只有风吹过叶片的“沙沙”声。绿萼不敢出声打扰，进屋翻出一张薄毯，放轻了动作，想为姜应檀盖上。
    绿萼轻声劝：“殿下，秋日偏凉，多少盖上一些，以免着凉。”
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