回到客栈的主仆二人，一左一右围着案几上的信件发呆。
    纸倒是上好的竹宣，墨香也十分纯正，看起来颇有排面，唯独这字……
    不能说完全无法辨认，只能说十分下不为例——
    鬼画符到同一个字写两遍都不可能完全一样，简直像是连毛笔都不大会捉的三岁小孩儿胡乱涂鸦。
    祁长廷默了一会儿，努力保持微笑道：“她大约是不大放心我，所以特意换了字迹吧。”
    何成：“……”
    主子您是认真的吗，谁的字能换成这样！
    祁长廷耐着性子，勉强辨认着信件上的一笔一划，烛光打在少年侧脸上，映出他的眉头从微蹙到紧拧，唇角漫不经心的弧度逐渐消失。
    何成神色微凛。
    作为心腹他很清楚，主子不笑的时候，才是当真将事情放进了心里。
    那女子看起来半分都不着调，究竟写了些什么？
    “唯利是图，唯利是图。”祁长廷突然低低笑出声来，“好一个唯‘利’是图啊。”
    “何成。”祁长廷开口。
    “属下在。”
    “去找那家粮店掌柜，让他来客栈见我。”
    何成不明所以，但很快应是。
    临到出门，又被祁长廷叫住。
    “另外，拿我的令牌去抄原江都郡守的府宅，挑出最贵重的东西包好，连同齐徵的拜帖，一并送到白家去。”
    何成这下真的惊讶了，目光再次不由自主地落在了桌上，那鬼画符般的信纸上。
    而祁长廷挽袖起笔，看架势竟是要将那信上的内容抄录一遍。
    落笔前，他瞥了何成一眼。
    “还不快去。”
    “啊，是！”
    *
    坊市中心的酒楼，白晓和白桥沉默着用饭。
    白桥扒拉着米饭，心底却愈发不安。
    方才她特意起了许多关于粮价的话题，白晓一一回答，却显然情绪不对。
    “兄长，你……”
    “阿桥，”白晓突然放下筷子抬起头，“他是谁。”
    青年的声线沉得让人发慌，终归是原主的亲兄长，虽然有些迂腐，但确实是十分爱护原主的。
    白桥喉头滚了滚，生无可恋地长长出了口气。
    “兄长什么时候跟上我的？”
    “白卿看到了你后来寻我，”白晓据实回答，又回到了刚才的问题：“你从酒楼追过去，还递了信件的那人，是谁。”
    这便是明说他什么都看到猜到了。
    白桥无奈抬手揉揉眉心，“是东都的客商，姓齐，家中开了一家钱庄，来江都是为了采购粮食卖去灾区，给官府减轻压力的同时也赚些差价。”
    “我有些东都的事情想知道，所以向他打听一二，今日那信封里放着的是给他的报酬。”
    “报酬？”白晓将报酬默认成了银票一类无法辨别身份的东西，飘了一晌午的心终于稍稍咽回了肚子里，不放心似的又问一遍，“只是报酬？”
    白桥举三根手指对天发誓。
    天地良心她真的没撒谎，只不过那报酬不一般，她想知道的消息更是得本人亲自赶赴东都才行。
    但这件事现在告诉白晓，他怕是要炸。
    白晓闻言，轻轻松了口气，给白桥夹了一筷子她往日喜欢吃的嫩笋，“娘亲早逝，兄长就你这一个妹妹，可千万得好好的啊，阿桥。”
    白桥垂眸，含糊点了下头。
    虽然对于白晓可能有些残忍，但她确实已经不是他的妹妹了，东都她是一定要去的。
    另一边，白卿被白晓扔在粮店门口，面色一阵青一阵白。
    “小姐，三少爷也太过分了，就算他生意上能干了些，也不过是个庶子，”丫鬟怨道：“大少爷和二少爷都待小姐如亲妹妹一般，就他不识抬举。”
    白卿深吸一口气，了然道：“他这是将白桥被严童看上做妾一事算到我头上了。”
    “这哪里能怪小姐，”丫鬟抱不平道：“小姐是嫡女，日后是要嫁士族大人的，二小姐理应替小姐挡了这严家才对。”
    话说一半，她又觉得不太对，赶忙找补道：“更别说，小姐只是好心带妹妹出去散心，怪只怪二小姐长得不正经，自己惹了桃花债。”
    “三少爷随意迁怒，以后我们也莫要理他了。”丫鬟最后下了结论。
    白卿面色恢复如常，却并未应下这话。
    虽说她身为嫡女要嫁士族子弟，可商贾之家想进入那个阶层又怎会容易？
    白晓虽然只是个庶子，不可能继承家业，但毕竟是男子，日后白家定然是要重用他的，到时走南闯北，大把的关系都攥在他手中，所以无论如何也要将人拉到自己这边。
    “派人去查今日同白桥私会那男子是何来头，引得堂堂白家二小姐追着递信。”
    “是，”丫鬟应下，却又低声嘟囔道：“不过奴婢猜那大概只是个外表看着光鲜些的破落户，正经人家的儿郎哪有大街上收女子手书的，还是二小姐那般女子的手书。”
    白卿嗔了丫鬟一眼，斥她多嘴，却并未说什么反驳的话，主仆二人叫上小厮回府去了。
    只是白卿万万没想到，不等她查出个所以然，那“外表光鲜些的破落户”竟就直接找上白家的门来，还带了她见都没见过的拜礼。
    *
    酒楼里，白桥突然连着打了两个喷嚏。
    --