自打知道顾家那个通房买家丁只挑模样好的之后，他们这群闲出水儿的大老爷们便时刻注意隔壁动向，每日里都会有人潜入府中，偷窥那个通房究竟有没有给顾少爷戴绿帽子，今日也不例外。
    听到动静跑来的厨娘也皱了皱眉：“顾少爷就是太单纯，可怜见的。”
    “你们说，咱们要不要帮帮她啊？”另一个侍卫问。
    厨娘作为过来人急忙摆手：“还是不要了，这种事被戳破，太伤男人自尊，顾少爷何等体面的人，若是知道了不得疯啊。”
    “那就这么眼睁睁地看着？我瞧着顾少爷今日对刚进府的家丁满口称赞，万一以后重用那人了，岂不是更糟糕？”第四人提出异议。
    几人顿时陷入了左右为难的境地。
    沈暮深悄无声息地离去，脑海里却时刻浮现这些人的话，他没来由地生出一股怨气，恨不得立刻冲进顾府，揪着顾朝朝的领子质问，他究竟哪里比不上一个奴才。
    可这样做太丢人，意味着连最后的自尊都不要了，他沈暮深如今再没用，也做不出这种事。
    矿州城过年，重点是半夜子时那顿饭，大年三十的晌午只吃饺子。
    顾朝朝把所有对联贴好，总算到了中午，直接叫婵娟端饺子到屋里吃。
    “别呀少爷，今儿过年，府中要热热闹闹才好，还是同下人们一起吃吧。”婵娟劝阻。
    顾朝朝瞄了一眼周围，同她小声嘀咕：“我缠着胸闷得慌，回屋可以吃更多。”
    “那就凑合吃些，等回屋后再贴补。”婵娟说着，将她拉到了待客用的大厅里。
    往常都躲着用膳的下人们，今日齐聚一堂，看到顾朝朝后立刻行礼。顾朝朝笑着点了点头，便叫他们去盛饺子了。
    今日过年，府中没那么多规矩，大家都是随意三五成群，一边用膳一边闲聊，整个厅里都充斥着饺子的香味。
    顾朝朝在主位刚一坐下，婵娟就对着角落里的某人招了招手：“那个阿叶，去给少爷盛碗饺子，记得过冷水，少爷不喜欢吃热的。”
    顾朝朝眨了一下眼睛，若有所思地看向她。
    婵娟被看得莫名心虚，咳了一声后赶紧躲开。
    饺子很快被端了过来，顾朝朝看着眼前模样清俊的少年郎，想了想后叫他坐下了。婵娟顿时一阵惊喜，只是一对上顾朝朝的视线便强行克制了。
    顾朝朝一边用膳，一边与这个叫阿叶的少年闲聊，等一顿饭吃得差不多了，对此人的情况也有了大概的了解，心中突然有了计较。
    半个时辰后，她回到寝房中，婵娟也凑了过来：“少爷。”
    “日后不准再背着我做这种事。”顾朝朝警告地看她一眼。
    婵娟原本想问问她对阿叶看法如何，一听她话里的意思，脸色一变赶紧跪下：“奴、奴婢知错了。”
    “这么紧张做什么，”顾朝朝无奈，将人扶起来，“我的事我自有主张，你日后不必再操心。”
    “是……”婵娟平日与她关系亲密，不代表不懂规矩，此刻一听她明确这般说了，什么都不敢说便答应了。
    顾朝朝见她眉眼间全是忐忑，便安慰地拍拍她的肩膀：“别怕，我没有责怪你的意思，你买回的这个阿叶……的确是个不可多得的人才，日后于我，或许有大用。”
    也难怪他生在商贾之家，当初却能被准许破例参加科考，估计是连朝廷都不愿错过这样的人才，若非他父兄犯事，也不至于沦落至此。
    婵娟听出她的欣赏，小心翼翼地抬头：“少爷打算如何？”
    顾朝朝笑笑，没有回答她的问题。
    一整日无波无澜地过去了，除夕之夜，矿州城的天空突然炸开了烟花，年味瞬间充斥每一寸空气。顾朝朝登上高处望天，许久正要下去时，突然瞥见隔壁院中的高楼之上，也有一道熟悉的身影。
    自从那天吵架之后，这还是他们第一次见面。
    沈暮深定定看着她，等她先与自己打招呼。
    他也确实等到了，顾朝朝扬起唇角，浅笑着对他施了一礼，便先一步转身离开了。
    礼数周到，却透着生分。
    沈暮深眼神暗了下来，又独站许久，直到连烟花都消失不见，顾朝朝都没有再出现。
    婵娟收拾完屋子，还想着去高楼上找顾朝朝看烟火，谁知刚一出门，就看到她从上头下来了，不由得一阵好奇：“少爷，这就不看了？”
    “嗯，不看了。”顾朝朝兴致缺缺。
    婵娟顿了一下：“您怎么不高兴？”
    “我有吗？”顾朝朝反问。
    婵娟若有所思地看一眼高楼，问：“您见着沈将军了？”
    顾朝朝：“……”
    “见一面都能如此不高兴，您心里还挂念他吧？”婵娟面对她时一向没什么原则，见她这会儿丧眉搭眼的，也顾不上沈暮深到底适不适合她了，“若是还念着，不如赶紧和好，也省得浪费这大好的时光。”
    “和好了就得继续看他脸色，我才不和好，”顾朝朝轻嗤一声，“在他没有做出改变之前，大家凑合一下得了。”
    婵娟：“……为什么不和好就是凑合？”
    顾朝朝没回答，吩咐她替自己去给下人们发红包，自己则转身回屋去了。
    回到屋里后，她做什么都没兴致，满脑子都是沈暮深刚才定定看着自己的模样。他也是奇怪，明明平日倨傲无礼，连眼神都透着刻薄，偏偏今日看起来有点可怜，像是犯错后被丢弃的狗子，又别扭又渴望主人带他回家。
    --