十三娘唏嘘，“原来是这样啊。”
    “是啊。”凌画端起茶来喝了一口，似乎有一肚子话憋的太久了没人可说，所以与十三娘话语投机，便悉数往外倒，“告诉你一个秘密，我们至今还没圆房。他那个人，就是没有女人也能潇洒自在玩乐过一辈子的人，女人这种物种，在他看来，就是麻烦至极，给自己找拖累，若非当初我算计他，他以为是醉酒毁了我的婚事儿，闹出那般不可收场，心存愧疚才答应圣旨赐婚娶我，怕是一辈子哪个女人都别沾他的边。”
    十三娘更唏嘘了，“这宴小侯爷也实在是……”
    她似乎一时之间也不知怎么形容了，片刻后，却也笑了，“这样说来，我倒也能体会宴小侯爷对您发脾气的心情，任谁都不喜欢被人算计，宴小侯爷扬言终身不娶，在得知被您算计那一刻，想死的心怕是都有了，可以说遇到掌舵使，倒是他的劫难了。”
    凌画大乐，“可不是嘛！”
    是宴轻的劫难，也是她自己的劫难。
    她夸赞十三娘，“原来你沏茶的手艺这么好，我本是来找你听曲子喝酒的，没想到倒是被你这一盏茶给收买了。”
    十三娘抿着嘴笑，“自从知道掌舵使爱茶，小女子特意学精通了些，以前不大精通。”
    凌画惊讶，“怎么我爱喝茶，你便学茶了？这是跟谁学的？我一年到头也不来两次，委实没有必要。”
    十三娘摇头，轻轻惆怅地说，“自从掌舵使来了漕运，使得咱们漕运一直太平安稳，无论是红楼画舫，亦或者市井巷陌，再无宵小敢惹是生非，小女子这胭脂楼的生意也好做，无人再敢为难，小女子着实从心里感谢掌舵使，哪怕掌舵使一年到头只来那么一两次，小女子也该让掌舵使来了之后有亲手倒的好茶可喝。”
    凌画失笑，“难为你有心了，我掌管漕运，是奉陛下的皇命办事儿，倒是不曾想过能给漕郡百姓们带来什么样好的生活。”
    “掌舵使虽是奉皇命掌管漕运，但在您的管辖下，漕运确实比以前鱼龙混杂一片混乱扰得百姓不得安稳好太多，百姓们心里都很感激您呢。”十三娘见凌画一盏茶喝完，又给她续了一杯，柔声说，“若是有朝一日掌舵使离开了漕郡，小女子觉得，怕是没有一个人能如掌舵使一般，镇压得住漕运。”
    “十三娘过奖了。”凌画身子往后靠在椅背上，摇头，“即便有朝一日我离开了漕郡，陛下也会选一有本事的人来接替我，这天下最不缺的就是有本事的人，天下也没有什么事儿是必须哪个人才能做的好别人做不好的。”
    十三娘愣住，“掌舵使有离开漕运的打算？”
    “有啊。陛下在找人呢。”凌画笑，“我盼着陛下早日找到人，如今我已成家，惟愿早日相夫教子。”
    十三娘失笑，“掌舵使这样的女子，怎么能是相夫教子的女子？岂不是暴殄天物。”
    “我从小向往的生活，便是无忧无虑，吃喝不愁，然后相夫教子。”凌画也跟着笑，“若非凌家倾覆，庇护我的长辈们皆遭难，我不得不立起来，哪个女儿家愿意抛头露面脚踩鲜血白骨做自己不喜欢做的事儿？”
    “掌舵使这样说，我倒是有几分理解了。”十三娘轻叹，“可是天下多少女子羡慕掌舵使，又有多少男人倾慕掌舵使的手腕魄力。”
    她补充，“这世上，也只一个掌舵使这样的女儿家，天下女子都不及。”
    凌画笑出声，“许久不见，十三娘夸人的话又有进益了，听的让人很是受用。”
    十三娘嗔了凌画一眼，“小女子也是实话实说罢了，只有掌舵使自己不认为自己有多么让人羡慕。”
    凌画又笑。
    这时，彩儿端着那盆紫牡丹来到，乍一进屋，便闻到一股浓郁的香味，凌画偏头看去，果然见到了一盆紫牡丹，这盆紫牡丹在江南的冬日里开花，显然正是开的正盛时，不知怎么生了病，如今不止花朵都萎了，枝叶也都蔫吧隐有枯黄之势。
    这紫牡丹的花朵开的层层叠叠，哪怕不懂花的人，也知道甚少能见到这样的牡丹品种，着实是稀缺的珍品。
    凌画以前还真没见过这样的紫牡丹，她问十三娘，“如今这月份，怎么牡丹开花？花期不是七八月份吗？”
    “这紫牡丹珍贵便珍贵在这里，与别的牡丹不同，每年的秋冬开花，花期很长，可以从初秋开到冬末，如今正是它的花期。”十三娘道，“是几年前外域商人手里买的，买时并没有开花，听商人说秋冬开花，我还不信，便想着赚得的银子反正也无处可花，若是真如他所说，那我也要见识见识，便花大价钱买了来。没想到，那商人不曾唬人，还真是秋冬开花，如今已被我养了几年，谁知道昨日夜里突然就萎了，我不明原因，昨日雨大，出行不安全，今早赶紧带了它去请了尘大师来看，大师说时间短，一时半会也看不出什么来。”
    “这牡丹确实稀奇珍品，这么萎下去不能活，也着实可惜。”凌画转向望书，“望书你看看是否能看出是什么原因？”
    望书点头。
    十三娘吩咐彩儿，“让掌事儿准备饭菜，要上好的酒菜，稍后端来。”
    彩儿点点头，立即去了。
    望书围着紫牡丹看了片刻，左瞧瞧，又看看，又凑近闻闻紫牡丹的香味，然后又摘了一片花瓣仔细嗅，之后又摘了叶片仔细观察，最后用手指掘开一小块泥土观察根茎。
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