‘他甚至比咲乐还会撒娇。’织田作想道。
    “我在这里。”从口中顺理成章地流淌出以上几字，织田作扶着叶藏的肩膀道，“我在这里。”
    ……
    “……他是谁啊。”
    “家里要来新人了吗？”
    “哎？可他看上去已经是个大人了。”
    “我是不是要叫他哥哥。”
    叽叽喳喳、叽叽喳喳，儿童的嗓音里充斥着勃勃生机，这些细碎的声线汇成一束，劈开叶藏混沌的大脑，他勉强睁开眼睛，只看见悬挂在天花板上的吊灯，还有几张写满好奇的脸。
    “他醒了，织田作。”幸太先扯着嗓子喊道，随即不好意思地补充道，“不是被我们吵醒的，大概。”
    或许是女孩儿早熟，咲乐年纪不大，却比国小生还要成熟，她奶声奶气道：“肯定是被幸太吵醒的，我看见他皱眉头了。”
    幸太心虚地缩脖子。
    “我这是……”阿叶眨巴眼睛，“我在哪里？”
    ‘我当然知道自己在哪里，说什么矫揉造作的无聊话。’
    *
    可阿叶确定，躺在织田作的床上并非他的本意。
    和平行世界一样，织田作的笔名即织田作，身为港口黑手党的干部，阿叶勾勾小手指便查到了他的生平与住址。
    档案部的人都知道织田作，用他们的说法：“连首领都读过他的小说。”那人叹息一声道，“想不到我们港口黑手党还能孵出文豪来。”
    织田作办退社时用的理由是“要出道当作家”，这在当时成为了一个梗，为人津津乐道。
    阿叶：“原来如此……”
    他还知道，织田作现在就跟自己住一个社区，步行十分钟就能到。
    中原中也展开报纸，再生纸张抖动，发出“哗啦啦”的脆响，他含糊不清地问道：“你要去找他吗？”
    他不大想问这句话，阿叶像株敏感的含羞草，戳一下便会蜷缩浑身的枝叶，可他看上去实在是……太不安了，焦躁之情溢于言表。
    “我想去……”阿叶先说了这句话，又很快改口道，“不，不行，像我这样的不配插入他们中间，会将他们幸福的生活搅弄得一塌糊涂……”
    中原中也无语道：“我觉得不会。”
    他脑海中清晰地浮现出织田作的形象。
    “你跟他好好说，他会接受你的。”
    这话实在不符合中原中也对叶藏的一贯态度，可他又比叶藏更清楚，如果错过织田作，他一定会后悔的。
    ‘这时候就需要有人在他背后，强力地推上一把，促使他做出决定。’
    中也是这么想的。
    “首领派我去北美执行一个长期任务，可能要在那里呆三个月吧。”中也说，“我不在的时候，你要照顾好自己啊，阿叶。”
    *
    叶藏不安着不安着，又犯了老毛病，他跑到临近熟悉的酒铺，伴随良子女将温柔的嗓音，喝了一杯又一杯的酒，最后烂醉如泥，踏着熹微跌冲跌冲地走出去。
    他干了什么来着。
    抓着织田作的胳膊一遍又一遍地喊着“织田作”撒娇？
    哈子卡西，实在是太羞耻了！
    是让人恨不得蜷缩起脚趾头的羞耻。
    织田作是那时候进来的，他未觉醒平行世界自己的技能——煮醒酒汤，见主卧里传来了未曾听的、陌生男子的嗓音，便端了杯热茶水过来。
    幸太他们看见织田作，像看见了不大严肃的老爹，又因做错事噤若寒蝉，各个双手自然下垂紧贴大腿、梗着脖子等待织田作检阅。
    织田作说：“你们吵醒他了。”
    这话没什么情绪，可幸太、克己仿佛被霜打蔫的茄子，闷头闷脑道：“对不起。”
    随即鱼贯而出，最后走的咲乐贴心地带上房门。
    宽敞的卧室内只剩下织田作与阿叶两人，阿叶以肉眼可见地紧张起来，他表情局促，手指下意识蜷缩着，床单被攥出纵横交错的勒痕。
    “稍微喝一点吧。”他端着杯子凑到阿叶嘴边，阿叶接过后，低低道了声谢，随即一小口一小口嘬起茶水，那模样真是比咲乐还乖巧。
    若要说织田作对叶藏没有一丝防备之心，那是绝不可能的，可当他将阿叶拖拽回家时，便认识到，他不仅身上无枪，也毫无训练的痕迹，自己一拳就能打翻他，是手无缚鸡之力的青年。
    因此才放任幸太围着他转。
    屋内开了空调，与窗外严酷的寒冬相比，堪称花开春暖，茶水的温度又要再高出一线，杯口升腾起袅袅的白烟。
    水蒸气一路上浮，濡湿了叶藏的睫毛，它们凝结成细小的水珠，悬挂在颤抖的睫毛扇上，比冬日里雪压青松枝的画面更雅致，也更加脆弱。
    他看上去可怜又可爱。
    一点儿不像黑手党干部。
    织田作不知该露出困惑还是地铁老人看手机的表情，他的思绪像一团越洗涤就越薄的棉花，像四周扩散。
    ‘你认识我吗？为什么要抓着我的手叫织田作，很熟稔似的。’
    ‘我应该不认识你吧。’
    准备好的一肚子问题无用武之地，他看叶藏向下弯折的，一截白皙而优美的脖颈，再看他轻微颤动的，几根连成一束的黑密睫毛。
    ‘说不出口。’
    ‘完全说不出口。’
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