‘不，还真不一定……’
    夏油杰想到了百合子，可疑地沉默了。
    “可是，家里总有人疑神疑鬼，担心他的安危。”英子说，“特级咒灵女生徒还在外面，没人知道它会不会找上修治。”
    “所以，我郑重地拜托你。”英子给夏油杰鞠了标准的90度躬，这是仅次于土下座的最高理解。
    “请你保护好修治，夏油君。”
    夏油杰惊道：“不，不用这样。”
    他赶快扶起英子道：“我跟修治是朋友，保护他是理所当然的。”他说，“哪怕以咒术师的身份，我都应该守护普通人。”
    夏油杰的话在英子心中留下痕迹，她若有所思地看了对方一眼，只说：“那就拜托你了。”
    “对了，夏油君。”
    她走之前道：“你的母亲到东京了。”
    “她在到处找你。”
    ……
    第一话才画完，叶藏就马不停蹄投入了第二话的创作。
    说是创作，其实是对成稿进行修改，精益求精罢了，与其病弱的、仿佛有拖延症的外表不同，叶藏作为漫画家非常敬业，在前几个世界，他不仅能够按时完成画稿，还没请过哪怕一位助手，他对自己的作品占有欲挺强，不愿意让别人触碰。
    太宰治的出场被改了又改，力图完美还原太宰先生的情态与恶魔般的智慧，可正因为太宰的人设太过超神，不仅是小庄，每一个认识叶藏的人在看完设定后，都露出一言难尽的表情。
    就连不怎么接触漫画的百合子，在翻完JUMP后都问叶藏：“最后一页出来的太宰治，是阿叶你照着自己画的吗？”
    她还开玩笑道：“叶藏、太宰治，你还真喜欢他呀。”
    阿叶羞赧地说：“太宰先生是我最崇敬的人。”
    “我画他时完全没有代入自身，像我这样的人怎么配跟太宰先生相提并论呢。”他说，“我那样画，不过是因为太宰先生就长那样。”
    百合子觉得叶藏的话有哪里不对，什么叫做“就长那样”，这代入的也太真情实感了吧？
    可她想想，又觉得有才华的漫画家估计都跟叶藏一样，模糊生活跟作品的界限，不是有文学家说过“作品源于生活又高于生活”，应该就像阿叶吧？
    百合子的国文不是很好，也没有太多艺术细胞，她很快放过了这个话题，认真对叶藏道：“不要这么说，你值得最好的。”
    第二话制作这周过得相当平静，惠酱默默将JUMP珍藏起来，没有带到幼稚园炫耀说认识漫画作者，他展现出了与多数孩子截然不同的耐心，陪伴叶藏的方式不过是在他工作时默默拿着读本，坐在他的身边。
    甚尔一周没有回来，百合子也没在叶藏面前提到他。
    阿叶享受这难得的闲暇时光，他几乎变回了曾经的模样，温驯、羞赧，只活动于宅邸的一隅。
    像浸泡在温水里。
    *
    生活稳定不代表着叶藏不出门。
    事实上，哪怕以漫画家的身份出道，他还是承担了百合子家所有的家务，包括扫除、洗衣、做料理等。
    百合子心疼他，既怕他累着，又想“漫画家的手不应该拿起比笔更重的东西”，便跟叶藏说：“那些工作还是交给阿姨吧，你只要专心绘画就行了。”
    叶藏自己却不同意，他露出惴惴不安的表情道：“是料理不合你的口味吗？”
    百合子是在餐桌上提出这事的。
    百合子道：“当然不是，我只是不想你太累。”
    “没关系的。”阿叶又冒出了甜蜜的气泡音，撒娇似的，“越是做辛苦的工作，越是要劳逸结合，如果说漫画是工作，那么帮百合子料理家事就是兴趣。”
    他飞快地看一眼惠，又跟百合子对上视线：“我喜欢做这些事。”
    叶藏究竟喜不喜欢百合子不知道，可他的表情却足够动人。
    没有人能够拒绝阿叶。
    次日上午，阿叶先送走了百合子，他穿着鹅黄色的围裙将百合子送至玄关，又双手递上包裹好的便当盒。
    惠酱走得比百合子迟半小时，而他与阿叶分别的地点则是校车停泊的路口。
    上车前惠伴着一张小脸道：“红姜，要吃完了。”
    他们家的红姜并非买来的熟食，而是阿叶自己腌制的，惠很喜欢吃红姜，没事便打开冰箱门，叼一片走。
    阿叶还没来及说什么，就见惠转身跨上车。
    惠不是个会撒娇的孩子，他几乎不会向长辈提出自己的想法，这让他难得的需求变得难能可贵起来。
    收拾完餐桌后，叶藏换上外套出门，他准备去附近的大型超市，百合子家属于高档一户建小区，周围反倒没有八百屋之类的店铺，这附近的主妇比起去买新鲜的带泥土的蔬菜，更愿意买处理好的净菜，阿叶对此不算挑剔，百合子给的生活费又很丰厚，自然是去临近的超市买菜。
    让叶藏没想到的是，在他进超市前，竟被人叫住了。
    “津岛君？”身后传来略带踟蹰的呼声，“是津岛君吗？”
    当阿叶回头时，他的脸上已戴着客套的笑面具。
    “您好，伯母。”他客客气气对夏油太太道，“没想到会在这儿碰见，您最近还好吗？”
    看他那模样，仿佛从未在东京遇见过夏油杰似的。
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