即便如此,院长也没想到,织田作真能将作者请来,他不关注文学界,只知织田作活跃于慈善团体间，对他的其他工作一概不知。
    原院长深鞠一躬道：“真是……太麻烦您了,织田先生。”他还摘下眼镜，捏住鼻梁，情绪镇定后才带领叶藏等人去看病人。
    昏迷者名为原守助,住的是公共病房,最近三名病友先后出院,只余他一人插着鼻饲管,仰躺在床面上,院长凑近握着他的手说：“守助，叶藏老师来看你了。”之后又以殷勤的眼神看向叶藏。
    阿叶的外出打扮，与在横滨活动的一日男友“上司几太”君很像，都是一身浅色，罩着柔软的外衫，毫无攻击性。
    叶藏走到床的另一端，握住原守助的手，人间失格，发动。
    术式的效果立竿见影，缠绕在原守助脑部的咒力如潮水般退却，阿叶还没说话，就看见原守助颤抖着眼皮，半睁开眼睛。
    院长用双手捂住自己的嘴，惊得一句话都说不出来，眼前的这一切，医学奇迹都形容不来，昏迷了几个月的患者被喜爱的漫画家抓了一下手就醒来，小说都不敢这么写的。
    在院长惊喜的呼唤声中，叶藏跟织田作对视一眼，只见阿叶微不可查地一点头，用口型道：是诅咒。
    *
    原守助苏醒后，叶藏跟织田作很快离开千叶，他俩坐在新干线上，吃车站便当的同时讨论原守助的情况，叶藏说：“醒来之后没有任何异常，目前看来，诅咒没发挥应有的效果。”他夹起一搓雪蟹肉道，“又或者，使他陷入昏迷的诅咒不具备其他效果？”
    织田作喝了口咖啡：“那样的话，为什么要浪费咒力？”
    “我也在想。”叶藏眼神扑闪道，“对感知敏锐的咒术师来说，自己的咒力像夜幕中的星星一样明亮，打入人的身体内，如果没别的意思，会不会是为了标记。”
    “标记？”织田作才慢悠悠地掰开一次性筷子，他开始吃第二盒便当，没办法，成年男性，尤其是消耗巨大的成年男性，食量也深不可测。
    “哎，没错。”阿叶陷入思索，隔壁世界的太宰治也时常这样，但他很少跟别人解释自己的考量，而将所有秘密独自一人扛下来。
    在这方面，叶藏与他完全不同，他是在努力隐瞒自己的无聊与阴沉，可织田作跟他说“无论什么都可以告诉我”，再加上私小说爱好者特有的倾诉欲，偶尔会跟人滔滔不绝说自己的发现与猜测。
    “诅咒师普遍认为，自己跟麻瓜是两种生物，即便2000名被诅咒的普通人同时死亡，也不会引起轰动，到底有什么值得大费周章，干出这种事。”
    “以撼动咒术界为目的，将他们变成咒术师才更有可能吧。”
    织田作“啊”了一声，波澜不惊道：“能做到吗？”
    “术式合适就可以。”叶藏言简意赅道，“咒术界有种说法，越是动荡的年代，会出现惊人的术式，同样，超规格咒术师的诞生，也昭示着动荡的未来。”
    “咒灵操术、无下限、十种影法术，甚至连我们都能被接受。”他冷静指出，“这世界上还有什么不可能的。”
    说着说着，他嘴角又挂上一抹微笑，这笑容怎么说，不像叶藏过去那样软绵，也不同于首领宰常带的讥诮，更有种看好戏的“疯劲”。
    偏偏他的语调无比柔和：“我们等着看就行了。”
    织田作扭头看叶藏，他坐在靠过道的位置，叶藏的侧后方是矩形窗，他们正路过内陆海，远远望去，只能看见晴朗的天与碧波荡漾的大海，配合叶藏白皙的脸蛋，这幅场景称得上美轮美奂。
    似乎是被织田作看得有些害羞，阿叶用柔软而不安的语调呼唤道：“织田作？”
    “没什么。”相对年长的男性感叹，“你也成熟了啊，阿叶。”
    “哎哎？”
    ……
    阿叶是注重社交与礼节的人，回来前，他在千叶车站购置了伴手礼。
    枇杷是千叶县的特产，当地衍生出各种枇杷制品，包括枇杷糖、枇杷大福，还有枇杷叶做成的止咳品等等，依照友人的爱好，他挑选了好几种礼盒，最甜的自然送给五条悟。
    直接去高专看人是不可能的，那一定会触碰领导层敏感的神经，顺便一提，他们早就妖魔化了叶藏的形象，认为他在“洗脑”上非常有一套，不允许他接触咒术界的幼苗。
    阿叶：小猫咪能有什么坏心眼呢？
    张牙舞爪的五条猫一股脑拆开印着“上等枇杷”的大福礼盒，工作时缠在脸上的绷带乱糟糟地堆成一团，阿叶称赞道：“悟君还是一如既往地爽朗，脸完全没变。”
    五条悟直接“嗤”一声道：“你不是也一点变化都没有。”他啊呜一口咬下半个大福，边咀嚼边含糊不清道，“一点都不好吃，虚有其名、虚有其名。”
    “景点礼品的话，很多都这样吧。”叶藏安慰道。
    五条悟还一边啊呜啊呜一边说：“硝子也是你也是，根本就冻龄了。”
    阿叶毫无压力地说：“这点上，杰君也是一样，穿上校服能混进高专。”
    “哈。”五条悟露出小夫脸，“那是因为他太老了，高专时代开始就长得像30岁的老头，话说回来，这么多年都做招摇撞骗的工作，他的脸不会看上去更神棍了吧？”
    阿叶给他倒了杯茶水，冲淡枇杷大福的古怪味道，嘴里说着些“杰君会伤心”之类的话，短暂的寒暄后，五条悟两条腿一翘，用下巴尖睥睨叶藏道：“所以，今天找我有什么事，不会只是叙旧吧？”
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