笑闹了一回，夜色也深了，淡菊将熨好的衣服收起，夏竹去厨房打了热水过来服侍李纨梳洗。
    一应收拾妥当，茯苓移灯下帘，服侍李纨卸簪宽衣，方悄悄退下。
    窗外雨声渐小，淅淅沥沥滴在竹梢之上，越发显得寂静清冷。
    李纨躺在床上却毫无睡意，她自从来到这个世界，便绝了婚配之念，不说她现在的身份，单单她所受的教育和经历，在这个礼教森严的时代想找到志同道合一心一意之人实属渺茫，与其嫁个男人一辈子在后宅中争斗不休，倒不如一个人清清静静的过日子。
    她现在只想着将贾兰抚育成人，待日后脱离了贾家，回江南找个山青水秀的地方过自由自在的日子。
    想到明天就要回贾府，李纨不由得叹了口气，好容易自在了几日，明天回去后又要被拘在内院，不得自由，想到此处，心下不免有些烦闷，翻来覆去，直至四更时分才朦胧睡去。
    次日一早，周瑞家的便带着小厮婆子来牟尼院接人，茯苓几人已经行李打点停当，李纨向慧明师太辞了行，登上了马车打道回府。
    回去的路上比来时麻烦了许多，这时的道路不似后世，都是土路，车轮又都是木制外圈钉铁钉的硬轮，即使是晴天也是尘土飞扬，坎坷不平，昨日下了一场雨，路上泥泞不堪，越发松软难行。
    一路上马车都摇摇晃晃，李纨头都有些颠晕了，胃中翻江倒海，还是茯苓想起什锦盒里装着的法姜，忙取了两块出来，道：“奶奶放在口中含着，会好受些。”
    李纨依言噙了一块，茯苓又以指腹给她按揉按头皮，这才渐渐缓了过来。
    半个时辰后，马车进
    了长安城，李纨松了口气，“可算是到了，坐了这半日，浑身骨头都酸疼的不行。”
    茯苓闻言笑道：“一会子到家了让梅香给奶奶捶捶背，再泡个香汤好生歇歇。”
    话音未落，外面忽然传来一阵急促的马蹄声响，接着一阵嘶鸣声，车身一歪，李纨身子直往前倒，险些撞到了头，幸而茯苓反应迅速，及时扶住了她，才免遭一劫。
    这时马车已经停了下来，车外传来一阵阵喧哗声，茯苓皱起眉头，撩开车帘一角，问道：“怎么回事？”
    驾车的老苍头忙道：“姑娘，方才是一位公子纵马疾驰而过，咱们的马受了惊蹶蹄子，这才险些翻了车。”
    茯苓疑惑道：“谁这么大胆，敢在闹市中纵马？”
    车夫道：“谁知道呢，这会子人影都不见了，只是方才众人惊慌躲避，弄翻了好些摊子，不巧有个妇人带着孩子路过，躲闪的时候为了护孩子被砸了个正着，真真是时运不济。”
    李纨闻声一惊，忙掀了帘子，从纱窗往外看去，果见前面不远处倒着一辆木板车，地上散落着些碎裂的木雕、泥人等玩意儿，一个白发苍苍的老人家正坐在地上嚎啕大哭，一面哭一面对旁边瘫坐在地上的妇人大声叫嚷着什么。
    那妇人面色痛苦的捂着左手臂，一直摇头辩解，身边跪着个神色惊惶的小男孩。
    周围围了一圈的人，都议论纷纷，却无一人上前。
    李纨皱起了眉，正在此时周瑞家的也带着跟车的仆妇忙忙的赶过来，焦急道：“奶奶可怎么样了，有没有伤着？”
    李纨道：“我没事，周姐姐，你派个人去前面瞧瞧，问问到底是怎么一回事。”
    周瑞家的闻言松了口气，答应了一声道：“奶奶稍等，我这就打发人去问问。”
    说罢对身旁的一个仆妇示意，那仆妇点了点头，转身去了。
    不多时，那仆妇便前来回话，“奶奶，打听清楚了，那老头子是个卖木雕泥人的手艺人，方才被马踢翻了摊子，好些东西都被踩碎了，这会子正吵着要那妇人赔钱呢。
    那个受伤的妇人是带着儿子进京投亲的，却在路上被偷了盘缠，无以为继，方才又伤着了胳膊，那个纵马的又没了踪影，又去哪里找
    钱赔？这会子可不是闹的不可开交。”
    李纨暗暗叹息一声，敢在京城大街上纵马的自然不会是什么简单人物，那位老人家和那对母子哪怕是找到了人也是求告无门。
    想到此处，李纨对周瑞家的道：“如今这样堵着不是办法，这事咱们既遇见了，总不能袖手旁观，周姐姐，你打发人拿一吊钱给那位老人家，把他摊子上的木雕和泥人儿都买下来，再派个人送那对母子去医馆，请个大夫给她瞧瞧。”
    周瑞家的答应了一声，便去料理。
    不多时，前面围着的众人散开，婆子却回来道：“奶奶，这位娘子说什么也不肯去医馆，一定要亲自与奶奶道谢。”
    李纨微微一怔，道：“无妨，让他们过来罢。”
    那婆子转身去了，不多时果然带了那对母子过来。
    李纨留神细看，见那妇人三十来岁年纪，粗衣布裙，衣着打扮甚是干净，眉眼清秀，只是满面风霜，眉宇间萦绕着浓浓愁色。
    她牵着的那个男娃约莫七八岁，生的眉清目秀，也是衣衫单薄，在寒风中冻的面色青紫，瑟瑟发抖。
    那妇人来到车前，隔着帘子郑重行了一礼，“小妇人林周氏，多谢奶奶出手相助。”
    又对那男娃道：“松儿，快快谢过恩人。”
    小男孩当即跪下磕头。
    李纨忙叫人扶起来，观周氏言谈举止甚是得体，不似普通村妇，便问道：“你可曾读过书？”
    --