再晚些时候，在慈州八宝楼见了肖跃。
    肖跃曾是父亲手下的得力副将，颇有才干，从前在军中就和邵文槿相熟，后来奉命出任慈州驻守。
    日前听闻邵文槿来了慈州非要尽地主之意。
    邵文槿却之不恭。
    肖跃三十四五，为人大气磊落，有大将之风，深得父亲喜欢，父亲多次向敬帝举荐过他。慈州历来是三国相接的水路要道，敬帝任命肖跃做慈州驻守，信任和重用可见一斑。
    肖跃更感念父亲的知遇之恩。
    都是性情中人，就酒杯不辍。说起军中旧事，越加意气风发。
    邵文槿也不拂了他的好意，痛饮几轮。
    肖跃甚是高兴，一席酒喝到将近子时才离去。再要送他，邵文槿就作推辞，肖跃也多不扭捏，“文槿，代末将问候邵将军！邵将军的知遇之恩，肖跃没齿难忘。”
    邵文槿应声。
    待得同他一道出了八宝楼，才又折回楼中。
    他先前就看见了阮少卿。
    只是有肖跃在，他不好□□。再者，他也想看看阮少卿同谁一处，结果看了一夜，都只是有人自顾喝着闷酒，身边除了叶心再无旁人。
    叶心似是也劝过了，没有劝住。
    方才同肖跃下楼的时候，见他已有醉意，叶心却慌慌张张不知去了何处，只留了阮少卿自己一人。
    邵文槿心中犹觉不妥，便鬼使神差折返了回来。
    行至二楼拐角处，正好听到邻桌在谈论阮少卿，邵文槿稍有驻足。
    “你们可曾听说，前些时候昭远侯瞧上了入水苏家的少主苏复？”
    “苏复？！”另一人倒是不信。
    “也不知昭远侯使了何种手段将苏复困在府中，听闻两人是好了半月，后来不知何故苏复就突然离开了。苏复离开后，昭远侯前些日子还去了趟入水寻人，苏复似是有意避开，所以迄今都没有踪迹。”
    邵文槿微微拢眉，阮少卿十月下旬离开京城，原来是去了入水寻人……
    “昭远侯就是奇葩，断袖也就罢了，先是睿王，后来是公子宛，如今又将黑手触及我南顺武林，简直是南顺国中笑柄……”
    “何止笑柄，邵家二公子的事你们听说了罢？”又大致提了文松同阮少卿的冲突，心中有数，邵文槿便没有再多作停留，途径之时又听几分提起，“邵家二公子此次奉诏去了军中，陛下有意抬举邵家，明眼人一看便知，只怕回来比他哥哥还要风光些！邵家大公子也好，二公子也好，都是沾了邵将军的光。”
    旁人说得本也不差，邵文槿一笑了之。
    穿过回廊，阮少卿就在僻静角落处。
    白日里便见他心情不好，方才算是清楚了其中缘由，恰好见他起身未遂，有些恍惚，邵文槿就上前扶他。
    “咦，洪水猛兽？”阮婉有些醉，她只认得他是洪水猛兽，却想不起他的名字，可见平日里观念根深蒂固。
    邵文槿眼色微沉，“你怎么自己一人？”
    阮婉摆摆手，“谁说我自己一人的？我同阿心一处呢！”顿了顿，似是的确没有见到叶心，才又眉头蹙起，“阿心呢？”
    邵文槿一眼扫过桌上的酒壶，也不答话，干脆坐下同她一处。叶心不在，他放任某人一人在此怕出事。
    阮婉便急了，“你做什么！”
    “喝酒。”顺手拿起酒壶晃了晃，还有不多。
    “谁让你喝我的酒！”上前便要抢，邵文槿抬手举过，够不着还险些摔倒，阮婉有些恼！
    邵文槿扶住她，唇瓣含笑，“阮少卿，你喝多了。”
    “谁说我喝多……”诸如此类，絮絮叨叨了良久，大凡喝多的人都不会说自己喝多，邵文槿好笑，待得她说完一通，才放她放回座位上，阮婉甚是不满，“不都说你要去前线混个便宜军功回来吗？”
    “没有，是文松去了。”他饶有兴致应声。
    阮婉瞥过一眼，醉意里就带了几分秋水潋滟，“哦，你这个做哥哥的很好。”
    如此高的评价，邵文槿强忍着笑意点头，“嗯。”只觉喝醉了的阮少卿，似是与平日不同。
    “我哥哥也很好的。”阮婉就脱口而出，邵文槿微怔，她却一语带过，“那你来慈州做什么？”
    “替陛下办些事。”不想趁着他答话功夫，她又够上了酒壶，邵文槿伸手拦住，“别喝了。”掌心捏住她的手腕，丝丝暖意泅开，又顺着肌肤浸入四肢百骸，阮婉有些错愕地看着。
    邵文槿也觉不妥，就蓦地松手，遂而话锋一转掩去眼中尴尬，“你来这里做什么？”
    阮婉弯眸一笑，“吃鸭子呀，八宝楼的鸭子远近闻名。”
    他哪里是问他这个！邵文槿啼笑皆非。
    阮婉却嘻嘻笑开，“逗你玩的，我是来画画的，嘘，别告诉旁人，”又小声在他耳边念道，“洪水猛兽，我真是来画画的。”
    “你会画画？”与他认识的阮少卿不同。
    “我怎么不会？”阮婉较真了几分，便又站起身来，却是对着他摇摇晃晃笑起来，“日后画一幅送你如何？”后一句贴得太近，便径直栽了过来，邵文槿只得伸手揽过，遂而奈何一笑，“叶心在何处？”
    “你找叶心呀？她现在不在，你得等等她。”怔了片刻，语气倏然一沉，眼中浮上一抹氤氲，“我也在等人，他失约了。”
    --