阮婉承袭了昭远侯位，就去慈云寺替爹爹做法式。
    宁叔叔却在安顿好阮婉后，上呈了辞官信，敬帝几番挽留未果。
    宁叔叔离开之前就曾叮嘱，令人惧之，才会远之，侯爷生前权势遮天，为人亦有傲气，小姐行事无需过多忌讳，才有阮家风范。唯独将军府邵家，与侯爷有些过节，小姐勿与之深交。
    阮婉应声。
    听闻宁叔叔从南顺折回了成州，几年来一直带着少卿四处拜访名医，阮婉才信娘亲所说，宁叔叔是好人。
    后来，宁叔叔未回过南顺，却时常差人送密信给她，要事交办和叮嘱从未断过，阮婉便一直将他的话放在心上。
    若不是宁叔叔的关系，她哪里做得了那么安稳的昭远侯？
    再见宁叔叔，是娘亲过世时候。
    在娘亲牌位前重重磕了响头，唤了声夫人。
    阮婉记得娘亲生前，宁叔叔是从未这般开口的。
    ……
    一时思绪飘然，记忆就纷涌而至，先前叶心在耳旁说的大半都左耳朵进右耳朵出，唯独最末那句，“昨日宁大人见到侯爷喝醉与邵公子闹到一处，说是让侯爷好好酒醒了，再去府中寻他……”
    邵公子？
    阮婉微怔，继而心头一凛，邵文槿？
    宁叔叔过去就嘱咐过勿和邵家的人深交，她依稀记得昨日喝得醉晕晕时，似是见过邵文槿。
    “如何闹到一处的？”阮婉心中惴惴不安，却是要问清楚的。
    “就是……”叶心叹息，“邵公子抱着小姐，亲昵得很……”
    “……”
    那宁叔叔岂止不悦？
    阮婉一路都如五雷轰顶，马车匆匆行至宁府，就在堂中见到宁正，“宁叔叔。” 心虚时唤得声音便也轻。
    宁正一袭青衫长袄，八字眉，脸色是惯有的严肃，瞥了她一眼，不冷不淡应了声，“侯爷！”
    堂中炭暖烧得正好，阮婉略有寒意，宁叔叔是生气了。
    叶心便也知趣退了出去。
    阮婉平素与邵文槿也非近交，昨日意外连她都不知道如何会与邵文槿凑到一处。阮婉解释，宁正便冷眼旁观。
    待得她说完，他还在直直看她，缄默不语。
    僵了许久，阮婉才咬唇启齿，“宁叔叔，阮婉知错了。”
    宁正方才开口，“小姐平日行事素有分寸，岂会不知被人识破女子身份有何后果？”
    阮婉下意识咽口口水。
    “即便没被识破身份，酒后难免胡言乱语，若是走漏风声，届时不止小姐，公子亦受牵连。”
    阮婉低眉点头。
    见她如此，宁正眉头略微舒缓。若非自己当时逼夫人，小姐也不会来南顺做昭远侯。
    语气便柔和了大半，才又道起此次是来商议回京复职之事的。
    商议回京复职？
    阮婉又惊又喜，宁叔叔请辞后一直带着少卿四处求医，眼下会商议回京复职难道是？
    宁正脸上鲜有笑意，在西秦寻得名医零星子，过往治好过类似的病症。
    零星子看过阮少卿后，开了方子，嘱咐按方服药，两到三年既可痊愈。他起先也将信将疑，结果阮少卿服药半年来，多有好转。他又带阮少卿去旁的大夫处看过，大夫也道大有气色，还问起是药方出自何家杏林手笔？
    阮婉心中喜悦难以言喻。
    爹爹过世，继而娘亲过世，再没有比听闻少卿旧疾好转更好的消息。
    遂而笑得合不拢嘴。
    她在京中如何胡作非为，都是小事，这个昭远侯是闲置。
    若是阮少卿回京，做回正正紧紧的昭远侯，宁正则是要从旁辅佐的。
    未雨绸缪，宁叔叔此番才会回京商议复职之事。
    有备无患，水到方能渠成。
    那她这个半吊子的昭远侯也终于要熬出头了。
    ……
    于是一路言笑晏晏，与宁叔叔一同回京。
    直至晌午时马车路过深凹，横梁折损在路旁，刚好坏在途中荒凉处。
    车夫修了半晌也不见好。
    阮婉求近走抄的近道小路。
    又是年终岁尾，旁人求稳是不会经由此处的。
    加之宁正、阮婉和叶心几人都不会骑马，只能依赖马车，只得让一侍从骑快马折回附近城镇。
    但折回附近城镇，再领马车回到此处，最少要好几个时辰。
    临到腊月，荒郊野外天寒地冻，剩余侍从生起柴火取暖，阮婉仍觉几分寒意彻骨。
    叶心就多拿了衣服给她披上，甚是臃肿，却越捂越冷。
    等到黄昏时候，突然下了霜雾天气更寒，又刮起了风，阮婉脸色就冻得有些发紫。
    叶心赶紧给她搓手，她又喊热。
    怎么会喊热？
    伸手摸摸她额头，手背滚烫，才慌乱道，“宁大人，侯爷该是染了风寒发烧了。”
    宁正也是一惊，沾染风寒可大可小，他也不敢大意。
    恰巧闻得不远处隐约有马蹄车轮作响，宁正就吩咐侍从去拦车。
    叶心感叹谢天谢地，这样的霜雾天气，还有人会走这条道！
    若非如此……
    只是叶心尚未叨念完，目光停在马车上就是一怔，邵……邵文槿？继而看向宁大人，宁正也是脸色一沉。
    途中有人拦车，邵文槿微微撩开帘栊，一眼便瞥到裹成粽子的阮少卿，脸色红得发紫，身子略有发抖。一旁是折损的马车，怪不得。
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