质子……太监……
    握着那本抑阳功的秘籍，想着临别时兄长痛恨的目光，一个念头忽然蹦出来。
    他知道，机会来了。
    番外卷 萧焰番外2
    短短几日，孟尧已经将那与他面容相似少年的身世暗中打听清楚。
    那少年叫做燕秀朝，是大夏岭南人士，家境贫寒，父亲是个落魄的教书先生，兄长不务正业，家里还有妹妹，一家人艰难度日，走投无路才出此下策，送他进宫做太监，换得些许银钱做口粮。
    虽心有不忍，但做大事者须不拘小节，当机立断，在进宫的第二天晚上，一碗失魂草的药汁，将他与那少年的身份对调，他混进了少年所在的队伍，少年则是住进了南苑质子府。
    他对自己说，从此他要忘记自己原先的皇子身份，他只是个小太监，他的名字叫燕秀朝。
    只是他没想到，这一举措，彻底改变了他的人生。
    凭借他的聪明才智与细密心思，很容易避过了阉割受礼，在调教了半月之后，他与另一名小太监一道被分配到了明华宫，那是大夏皇帝秦毅妃嫔之一，昭仪穆云风所在的宫殿。
    一旦入宫，过去的身份姓名都要统统舍弃，这是他所期望的，他不愿提及身世，只是在改名的时候，方才出口央求那内侍总管，保留了个燕字。
    他的新名字叫做燕儿。
    燕儿，焰儿，他在内心深处时刻提醒自己，莫忘国耻，莫忘家仇。
    起初他只是在明华宫外围做一名杂役太监，做的都是些体力活，他有武功基础，这些事做起来毫不费力，闲暇时他便开始练习那本抑阳功。
    抑阳功，顾名思义，会延迟他身上男性特征的发育，连同身高一并延缓，没练几日，他明显感觉到自己肤色变得白净，嘴唇上方的淡淡绒毛也逐渐消减不见，嗓音也是愈发清越尖细，如果不脱衣查看，跟个真正的小太监也没甚区别。
    宫中日子过得辛苦而平淡，他也以为就这样了，等站稳脚跟就开始一步步谋划大事，却没有想到，在明华宫内殿，他又见到了那画上的男孩。
    原来画上那对金童玉女般的双生子，正是这位穆昭仪的一双子女，小公主秦吟雪四岁时不幸患病夭折，小皇子秦惊羽养在深宫，穆昭仪溺爱皇儿，保护得紧，平日也难得出门一趟，却不想这一日竟是让他有缘得见。
    事情的缘由，是穆昭仪要挑选一名侍女和一名内侍一同服侍这位三皇子，侍女人选已经确定，名唤翡翠，是个内向胆小的小丫鬟；而内侍的人选则是从他和另一个小太监汝儿当中产生。
    这位穆昭仪出身江湖，是神医穆青之女，会些拳脚功夫，眼光也还算精明，尽管他表现得温和斯文，一开始也并没有入得她的眼，而是选中了老实憨厚的汝儿。
    他看着那张与画上女孩酷似的小脸，默默退下，心底有些失望，说不清是因为没留在那三皇子身边服侍，还是因为没获得于大业帮助更多的职位和机会。
    塞翁失马焉知非福，或者，这事好事，毕竟在皇子身边服侍太过醒目，他需要先沉寂一段时日，把抑阳功练好，再作打算。他这样安慰自己，于是在夜深人静时更加刻苦，武功又上了个台阶。
    没想到事情竟有转机，有一日这三皇子生病，皇太后前来探视皇孙，据说汝儿笨手笨脚，在病榻前打翻了药碗，药汁溅到皇太后鞋上，穆妃事后动怒，将汝儿调离思过，改由他来临时服侍一段时日。
    在明华宫当差这几日，他也学到不少东西，再加上那张温润含笑的俊脸，左右逢源，四处讨喜，但他毕竟是个养尊处优的皇子，做事自热不如那些从小就担当重任的太监宫女，是以尽管名为近身服侍，其实也就是跑跑腿，侯侯门，主要事务还是落在翡翠头上。
    翡翠什么都好，就是有一样不得穆妃满意，那便是梳头，每次费心费时，梳头的力度和最终的发式还是差强人意。
    这位三皇子发质并不如寻常男孩一般粗硬，而是细软柔长，翡翠再是小心又小心，轻缓又轻缓，每日清晨梳头完毕，木梳上总是掉下数茎断发，当然这也不是什么大事，他却暗暗存下心思。
    穆妃平日总是心事重重板着张脸，其实待人也不差，明华宫众人每月都有一人假期，可以凭令牌出入宫门，他趁着这个机会，出宫去了醉花街。
    他考虑事情向来周全，这回也不例外，要说梳头技艺最好，发式最新，自然比不过青楼女子，，那醉花街上多的是青楼妓院，他打听到其中一位以梳发技艺著称的妓女，出了高价，让其教他梳头束发。
    往返不过三回，他已经将那妓女的手艺学了个遍，不仅手法柔若无骨，发式花样也是推陈出新，青出于蓝而胜于蓝。然后有一日清晨，当翡翠再度摘下木梳上的断发时，看着那三皇子两道英挺的秀美微微一蹙，他适时出列，温言禀到：“殿下，让奴才来试试给你梳头，如何？”
    就这样，他替换了翡翠的位置，离他的目标更进了一步。
    那三皇子秦惊羽年方十岁，已经是长得俊美非凡，性格却跟他大哥萧冥差不多，阴沉清冷，平日也不爱说话，那双漆黑的眼眸里总带着几分防备的神色。
    他小心翼翼服侍着，自认从不曾出什么差错，却始终得不到这位主子的信任，除了让他梳头，别的都不让他碰，就连沐浴更衣之类的事，也是主子自己亲自动手，他近不得半点身。
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