周伯景入仕不过两载，翰林院任职期还未满，便得当今圣上钦点，破格进入内阁。
    对群臣鲜有称赞的圣上甚至还在宫宴上酒后抒怀：“伯景之才，堪解朕忧。”
    此言一出，便惹得满座哗然，众人看周伯景的眼神也变了样。
    那些心思活络的，当下便在心里盘算着让自家夫人多多同周家来往，若是能攀上些交情便是最好了。
    毕竟，军中权力比周家大的不少，但在文武两道路子上都能说得上话那就只有周家这一户。
    一时间，这大都城的风向又变了，谁也说不准哪日，这周家就恢复了往日的辉煌。
    然后这在外人口中传奇一般的周家，瞧着倒并不像是欣喜自家复宠的样子。
    “启禀老太爷老夫人。”只见一小厮打扮的男子朝着座上两位行了个礼，道，“三老爷说是同友人约了游船，今个儿就不回来吃饭了。”
    说完此话，小厮盯着自家老太爷铁青的脸色，不自觉地低了声音：“三夫人那边，也说近日气闷，想、想去湖边逛逛……也不来了。”
    周老太爷闻言，大掌在桌上一拍，震得茶盏哐当作响，怒斥道：“成何体统！成何体统！”
    本就寂静的前厅突然冒出这么一声斥责，吓得周娴赶紧将手中的糕点放回盘子里，嘴里不住地讨好道：“祖护娴儿知道错啦，娴儿再也不敢了！娴儿其实是瞧着祖护饿了，想给祖护拿块糕点垫垫肚子的。”
    周娴换牙比旁的孩子晚，周老夫人担忧之余就让下人管得严了些，这些甜腻的糕点倒是不许周娴常吃了。她也是等得有些饿了想趁着家中长辈们不备，才偷偷打算吃上一块。
    也是因着换牙，周娴如今说话还漏着风，让人听着倒有几分逗趣。
    不过在场的众人都不敢笑出声，只怕自己胡乱开口惹得老太爷更生气。
    “这两人多大的年纪了，还这般胡闹？！竟是当真不知今天是何日子？！”
    周娴一听，也明白了祖父可不是在骂她。
    她这几年在老夫人老太爷膝下长大，倒是不如旁人那般害怕周老太爷，也就她敢大着胆子搭话。
    “娴儿知道！娴儿知道！”
    “今儿个是咱家的中秋家宴，也是给二伯践行的日子。”
    周娴年纪小，还不太懂得践行是何意，只不过近日这词听得多了些，也就随意捡起来用了。
    按照周家的爵位，十五那日定然是要进宫赴宴的，是以每到逢年过节，周家便会提前几日在院子里吃个团圆饭。
    而今年中秋更是有些不同寻常，周娴的二叔过了这个中秋节便要出发外地就任，是以周老太爷早早就发了话让一家人提早团聚一番。
    周老太爷本是在气头上，瞧着周娴这讨巧的样子，想起三房的那些糟心事，倒是忍不住叹了口气，低声道：“真是作孽啊！”
    他无奈地摆了摆手，让传话的小厮退下，对着前厅的众人道：“罢了罢了，我们吃我们的，不等三房的人了。”
    “就让这两人去折腾吧，我年纪大了管不住，也不想管了！”
    周老太爷看了看席上的两个儿子，一个官场得意意气风发，一个怯懦拘谨沉默寡言，忍不住又是叹了一口气。
    “老二啊，圣上派了你去西州府任同判，到时候你可得切记谨言慎行，不得让他人寻了错处啊！”
    这西州原是大盛最为贫瘠的一片地，前几年圣上不忍见这么多土地被荒废，御笔一挥派了不少官员前去开荒。钱、人都没少往西洲送，与此同时却也有人仗着天高皇帝远，生了些旁的心思出来。
    而这周家二爷周仲景，就是圣上派去西州的一双眼。
    圣上特许周仲景可直接上达圣听，就惹得一些人纷纷将目光投在了周仲景身上。
    有人刚正不阿，就有人两面三刀，饶是知晓自家儿子的性子不是那等偷奸耍滑的，周老太爷还是忍不住出言告诫他别被旁人迷了眼。
    倒是周伯景席间不住地宽慰弟弟：“二弟此番一去，许是难得回大都一趟了。不过二弟放心，圣上这是器重咱们周家才让你外任，你可得在西州替陛下办好差事才是！”
    “这周家往后，还是得靠你我兄弟二人齐心协力。”
    周仲景也知晓，除了西州现下的环境凄凉了点，但却是圣上十分看重的一块地，要不了许久便能发展起来，若是以后再回了大都，定是少不了论功行赏的。凭他一个庶子的身份能在圣上面前得眼，都是多亏了大哥的面子。
    “弟弟明白。父亲母亲放心，儿子在外不会忘了往日里父亲母亲的教导，一定会处处小心行事。”
    “儿子不孝，这一走也不知是多久，妍儿一个姑娘家跟过去也是吃苦，还得劳烦父亲母亲大哥大嫂费神，往后就让妍儿替儿子在二老面前尽尽孝。”
    周仲景口中的妍儿乃是周家的二小姐周妍，年十一，再过几年便是同人议亲的年纪了，还是留在大都中较为妥当。
    周娴一听这温柔体贴的二姐姐不用同自个儿分隔两地了，高兴地放下了筷子，同二叔拍了拍胸脯保证。
    “二叔你放心去西州，娴儿定会照顾好二姐姐的！往后有娴儿一块糕吃就不会少了二姐姐的！”
    “所以，祖母，娴儿现在可以吃一块糕糕吗？”
    虽然现下也不饿了，但也不知是这得不到的东西才是最好的，周娴还是忍不住挂念起方才未曾得手的那块糕。
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