在张贤宗眼里，他是一颗打击王氏的暗棋。而在阮氏眼里，他是用来取悦张贤宗的工具。
    他到底是什么？
    张明奴嗤笑，谁在乎呢？张贤宗很快会死，王氏、阮氏、张明畅等人都被流放，唯有他好好的活着，这就够了。
    锅里的水烧开，水汽顶得盖子一颠一颠。谢渺将瓷盅隔水炖上，摸了摸耳垂，捧着脸望着炉子发呆。
    “你想回京城吗？”
    谢渺没说话，心道：废话。
    “即便你回京城，崔慕礼待你也不会如初。”
    “你又知道了？”
    “我们孤男寡女，野外相处了一个月，你猜崔慕礼会怎么想？”
    谢渺听懂了他不怀好意的暗示，即便他们俩什么都没发生，但在外人眼里，猜忌必不会少。
    她安静片刻，道：“活在外人的眼光中多可悲啊。”
    “哦？”
    “无论他怎么看我，我都会好好地活下去。”
    “是吗？”
    “是。”她轻轻地道：“我要为自己而活。”
    *
    张明奴喝完冰糖炖雪梨，夜间沉沉睡去。
    谢渺隐在黑暗中，眼睛瞪得像铜铃。
    她失眠了。
    并非因张明挑拨离间的那番话，而是因为熄灯前，她注意到他将枪放到了枕下。
    若他睡觉时打个滚……
    谢渺侧过身，借着窗缝、门缝透进来的微弱月光，目不转睛地盯着张明奴的睡颜。他躺得笔直，呼吸平稳均匀，似是酣然好眠。
    但她不敢大意，屏着呼吸等了许久许久，终于等到他往左侧身，露出压着枪的那半边枕头。
    谢渺的心脏急速跳动，闭了闭眼，轻手轻脚地掀被下地，弯腰伸手，探向枕下——
    她拿到了！
    与此同时，张明奴察觉到异常，疾如闪电般擒向谢渺。她飞快地退到床边，举枪指着他，厉声喊：“不许动！”
    张明奴止住动作，语调沉沉，“你好大的胆子。”
    谢渺用汗湿的掌心握紧枪，努力维持镇定，“把解药给我。”
    “我要是不给？”
    “我会杀了你。”
    “你会用它吗？”
    “你试试就知道了。”
    “我说过了，即便你成功回到京城，崔慕礼待你也不会如初，倒不如跟着我，我待你并不差。”
    “做什么梦呢？”谢渺道：“你是绑匪，我是人质，我便是失心疯了也不会跟着你。”
    啧，还真是够坚决。
    张明奴抬起手，谢渺立即喝止，“别动，我要开枪了！”
    他置若罔闻，兀自走到桌旁。谢渺生怕他反击，忙按照崔慕礼教的方法扣下扳机，然而枪只是发出轻微声响，再看张明奴，正慢条斯理地从腰间拨出子弹。
    不多不少，正好四颗。
    谢渺上当了，他今晚是故意试探，瞧她是否有胆子偷枪，结果不出所料。
    张明奴点燃蜡烛，凝视着浑身僵硬的谢渺，道：“棋差一着，便满盘皆输。”
    谢渺心知狡辩无用，冷笑着道：“要杀要剐，悉听尊便。”
    她明明是个娇贵的官家夫人，却梗着脖子，满脸坚决，活像行走江湖的女侠，将生啊死的挂在嘴边。
    张明奴从她手里取回枪，道：“天冷，快睡吧。”
    ？
    这就过去了？
    谢渺才不信！她知道他定会在明日毒发时，好好折磨回本，但等到翌日清晨，却等来他的一句，“去市集。”
    谢渺眼神戒备，“你有什么阴谋？”
    “一碗冰糖炖雪梨，换你去趟市集。”张明奴道：“我说到做到。”
    “那你……”不怕我向旁人求救吗？
    张明奴递来两粒药丸，“吃。”
    谢渺认出其中一粒是解药，“另一粒是什么？”
    “你吃了便知。”他问：“要我喂还是你自己吃？”
    谢渺：……
    就这处处被胁迫的日子，她真是一天都不想忍了!
    但该忍还是得忍，她一口吞下药丸，过得半刻钟，惊奇地发现——
    她哑啦！
    谢渺用尽办法都发不出声，恨不得将他千刀万剐。
    “只哑半天，下午便能好。”罪魁祸首很平静，“你最好安分些，否则后果自负。”
    他替自己乔装打扮一番，俊朗公子成为中年大叔，想替她也同样装扮时，被她恶狠狠地打落手掌。
    张明奴对上她泛红的眼，改了主意，替她找来一顶旧幕篱。
    路上积雪未化，银装素裹，溯风凛冽。
    马车久违地驶进小镇，再有半个月便是过年，街头小巷已挂上红灯笼，喜庆又热闹。
    张明奴领着谢渺在镇中逛了一圈，补充干粮与生活必需品。她看似配合，实则暗自寻找逃跑的机会，奈何张明奴寸步不离。
    难道她真回不去了吗？
    谢渺怏怏不乐，跟着张明奴来到脂粉铺子。里头正好有名大腹便便的妇人出来，下台阶时脚底打滑，整个人往后仰倒。千钧一发之际，张明奴不为所动，谢渺却本能地去扶她。
    人是扶稳了，但谢渺的幕篱不小心被打落，露出赛雪般白皙的脸庞。
    妇人正要向恩人道谢，看清对方面容后却惊愕失色——
    崔二少夫人？！
    说来也巧，这名怀孕的妇人不是别人，正是歌姬关月照。
    她在崔慕礼的帮助下，改名换姓离开京城，辗转来到此处，以寡妇的身份开了间脂粉铺子。因她年轻貌美，八面玲珑，很快便将铺子经营得有声有色。期间她与如今的相公相识，对方是名做布料生意的商人，丧妻多年，虽比她大了十几岁，但胜在宽厚体贴。
    两人在年初时成亲，过得两月她怀上孩子，算算日子，下个月便该生产。
    关月照乍见谢渺，灵魂几乎被吓得出窍，慌张地低下头颅，生怕她会认出自己。
    谢渺误以为她受到惊吓，想出声安慰，又记起自己是个哑巴。
    ……真烦躁！
    张明奴的视线扫过怀孕妇人，并未多停留，“走吧。”
    两人进铺子后，关月照忙从袖中掏出一枚小镜子。镜中映出一张五官浮肿、长满红疹的脸，丁点瞧不出原本如花似玉的长相。
    真是万幸！
    她有身孕后便胃口大开，加上不用再以色侍人，干脆放开了吃，每日要用六七顿膳。如此这般，比怀孕前足足胖了两圈。好在相公不嫌弃她，反倒心疼她从前太瘦，铆足劲的为她寻来稀罕吃食。
    前日她不知吃了什么，脸上冒起粒粒红疹。她吓得连夜去找大夫，大夫说她是得了过敏之症，服药休息即可。
    她今日来铺子里巡查，顺便带了些脂粉回去，打算好好遮住红疹，如今回想，倒还得感谢怀孕发福和这些红疹！
    她心有余悸地拍拍胸口，转念又想到关键：崔二少夫人怎会出现在此？她身边那名中年男子是谁？他们俩是什么关系？
    她满腹狐疑，绕到后头，从小门返回脂粉铺。
    铺中，张明奴在伙计的介绍下，替谢渺购置当下流行的胭脂水粉。作为主角的谢渺戴着幕篱，对一切置身事外。
    关月照躲在暗处，观察中年男子的身形，听他的说话声，总觉得有一种似曾相识的熟悉感。
    她冥思苦想，脑中蹦出一个人影，莫非是——
    张大公子张明奴。
    她差点失声大喊，捂住嘴，身子因惧怕而战战栗栗。她虽离开张家，远离京城，但时刻都在注意张家的消息。
    张家被捉后，她如释重负，以为往后高枕无忧，岂料前些日子城里贴上张明奴的通缉令，称他逃亡在外，悬赏千两黄金捉拿。
    告示上可没写明，他还拐走了崔二公子的妻子！
    关月照心神不定，陷入两难。她现在嫁为人妇，生活美满，按理说不该再惹祸上身。可她又想起崔二公子，他待妻子一往情深，若她出了意外，他又是何等的痛不欲生？
    或许她嫉妒过崔二少夫人，但经历变迁后，收获幸福的她早已懂得真情可贵。那样芝兰玉树、才华横溢的绝世公子，她实在不忍心见他受苦，更何况是他给了她崭新的开始。
    眼看外头的两人结过账要离开，她咬了咬牙，招来伙计小声吩咐：“去，悄悄跟上他们，看看他们往哪走！”
    随后又亲自赶往县衙，禀告张明奴一事。县丞得知情况后，速即派人快马赶往都城，并率领官兵追捕张明奴。
    然张明奴生性狡诈，伙计未出镇子已跟丢他的马车。此后三日，他们如石沉大海，再次失去踪影。
    *
    离开小镇后，马车继续走偏僻小道，一路往西北前行。
    张明奴陆续置办了过冬的物件，便于他们在野外过夜，饶是如此，谢渺仍受了风寒。
    这天傍晚，他们在山脚寻了间破庙，照旧打扫布置后准备过夜。
    谢渺脸色苍白，精神恹恹，见到佛像却不敢怠慢，跪在佛前拜了拜，阖上眸子，默默念起经文。