陆原这才抬起头来，他本不待见此人，所以态度冷淡。
    “袁兄要请什么罪？”他起身过去将袁弛扶起，又将大门关上。
    “下官因为贪财，收受四大商会贿赂，在商业政策上向他们倾斜，罪大恶极，请大人降罪。”袁弛泣声道。
    “早知今日，何必当初？”陆原缓缓道。
    “请大人听我一言。”袁弛咬着嘴唇说：
    “当年我初入官场之时，也曾想为朝廷出力，为百姓造福，可随着时间推移，身边尽是贪官污吏，只觉一言一行都倍觉艰难，想推行一个好的政策，不知在其他地方需做出多少退让。
    可一但退步，便收不回来了，得了别人人情，又怎能不在其他地方回报？于是不知不觉中，我开始随波逐流，倒觉得轻松了许多。”
    陆原见他言辞恳切，对他恶感消去许多。
    “坐下说吧。”还给他倒了杯茶。
    袁弛道了声谢，将茶杯放在桌上，低声道：
    “陆大人，我是个庸人，没有您那样强大的能力，可以顶着风浪前行，希望您能再给我一次机会。”
    陆原心想，将来若要成就大事，必须开阔胸怀，广纳人才，只要对方诚心归附，自己也不能将大门关死。
    “你先说说，这些年你一共收了多少贿赂？”他问。
    “多年累计加起来，有五千多两银子。”袁弛羞愧道。
    陆原如今也算见过世面的人，并不算太震惊，又问：“还有余下的没？”
    “最后一次分红，分了六百多两银子，我用了四百多，还剩两百多两，以前分红的全部用完了。”
    “你用钱如此铺张，就算我放过你这次，等你将来缺钱了，又怎能保证不会再去贪污？”陆原眉头一挑。
    袁弛听他话中有原谅自己的意思，一阵激动，信誓旦旦道：
    “大人放心，我家中微有薄田，生活倒也无忧，之后我会克制自己，改正不良恶习，只要有您在前，下官有信心能找回当年的自己，做个好官。”
    “好，这件事我可以既往不咎，除了此事，你可还有犯其他过错。”
    “没有，绝没有了，下官一生就做错这一件事。”袁弛急忙摇头，突然，他惶恐道：“大人，下官有时会去平乐坊，请大人责罚。”
    “官府并未明文规定不能去那种地方，我虽不乐见此事，却也不会责罚你。”
    “大人放心，下官以后再不会去那种地方了。”袁弛言辞凿凿。
    陆原点了点头，说：“回去将剩下的两百多两充公，今后切要时时惕厉自省，找回你当初的宏愿。”
    “请大人放心，下官定洗心革面，痛改前非。”袁弛肃然道。
    “好，去吧。”
    出了书房，袁弛身心一阵舒畅，陆原虽年龄还没他大，但给他的感觉比老泰山还要威严。刚才在他面前袒露心声，获得对方谅解，让他有一种久病初愈之感。
    站在二堂庭院中，他忍不住吟道：“久在樊笼里，复得返自然！”
    回到自己衙门，他开始沉下心来工作。
    他许久没有这么专心工作过了，时间过的意外的快。
    “主簿大人，到下衙时间了。”一名小吏提醒道。
    “知道了。”袁弛抬起头来，用手揉了揉太阳穴。
    出了主簿衙，他向大门而行，一路上吏员衙役们见了他，都会让到一边，也不打招呼，如同避瘟神一般。
    若是往常，他必定极不好受，但现在却一派轻松，负手而行。
    经过大堂庭院时，县丞衙出来一人，正是李文诚，他狠狠瞪了袁弛一眼，快步出了大门，乘轿离去。
    袁弛冷笑一声，心想，你去了休宁竟然还敢回来，瞧你还能在这位置上坐几天。
    出了县衙，他径直往南行去，一路行至一间小院，门楣之上写着“清苑”两字。
    大门敞开着，无人把守，袁弛径直而入。
    步入大堂，只见堂内摆了四张屏风，上面写满了诗词，屏风旁站有十几名文人墨客，有的在品读上面的诗词，有的拿着毛笔正在屏风空白的位子奋笔疾书。
    瞧见袁弛来了，有几名与他相熟的文人向他拱了拱手，袁弛拱手还礼，在屏风上品读起诗词来。
    这间小院正是孙少清借给苏流莺的院子，她此次得陆原所救，便想着做些事回报他。
    后来孙少清给她出了个点子，让她用苏大家的身份，每日在大堂放置四张屏风，只要有人诗词入了她眼，便能获得邀请，入内与她清谈。
    如此一来，四方才子定会闻名而来，歙县学术之风自然会得到提高。
    袁弛正津津有味的品读诗词时，堂外忽然走入两名老者，大部分人看到二人后纷纷行礼。
    这两人中，其中一人是纪阑，另一人叫魏阙。
    最近纪阑一直在关注着县城内私学的问题，这段时日，他到处走访，收集材料，准备找准时机，求见县令，向他一一禀明，将私学盛行的危害告知于他。
    一次偶然机会，他得知县城内开了个诗会，心想这对歙县学风大有好处，便来拜访，谁知开诗会的竟然是金陵苏大家，而且通过交谈，得知苏大家认识陆县令，自此之后，他便时常拜访。
    苏流莺自从那次在城外与陆原分别后，便再没见过他，但时常能见到孙少清。
    二人平日都没个说话人，相识后，便常常聚在一起聊天，只要苏流莺不提陆原以前的事，二人便能相谈甚欢。
    孙少清时常会抱怨陆原让自己做这做那，把自己当成他手下一样，不过苏小姐却能听出她说这番话时，神情透着得意。
    她也不点破，顺着她话题聊下去，对陆原每天在做什么倒是知道的一清二楚。
    二人通报一声后，被请入后院，只见庭院内摆了桌椅，一身蓝衣的苏流莺正在画画。
    见到两名老者，她微笑道：“两位先生来了。”
    “苏姑娘好兴致，不知在画什么？”魏阙笑道。
    苏流莺还没回答，便被纪阑打断了。
    “苏小姐，昨日你见过孙小姐没，陆大人这两天忙不忙？”他已经准备好材料，准备找机会求见县令。
    “见过了，她说陆原这两天在忙着去宁国县之事。”
    “什么？陆大人要走？”纪阑大惊。
    “他只是去办点事，很快就会回来的。”
    纪阑松了口气，说：“那就好，那我等陆大人回来了，再找机会向他提及此事吧。”
    “对了，我听少清妹妹说，你提过的那个王博士调离此县了。”苏流莺说。
    她曾听纪阑说过王博士，言辞中对此人极为厌恶，想着他知道这消息后肯定会很高兴。
    谁知纪阑却大怒：“哎呀，让这竖子给跑了！”
    “不知由谁来接任博士？”问话的是魏阙，他比较关心这件事。
    “那就不知道了。”
    “不管谁做都好，决不能再让王伦那样的斯文败类做！”纪阑气愤道。
    苏流莺心中一动，想起孙少清提过陆原让她举荐市令之事，心想陆原手下肯定缺人才，自己倒可以将此人举荐给他。
    不过她见陆原那日分别后从不来找自己，心中有些赌气，也不愿主动去找他。
    想着等晚上孙少清来了后，让她向陆原举荐此人。
    纪阑二人坐了没一会，便告辞离开了，苏流莺继续作画，画累了便回房中看书。
    到了晚上，孙少清果然又来了。
    苏流莺将她迎入大堂，把举荐纪阑的事说了。
    “我听人说纪阑脾气古怪，这怎么行。”孙少清说。
    “你又没见过他，怎能听旁人说？依我看，纪阑这人学问极好，脾气也耿直。”苏流莺对纪阑印象较好。
    “经学博士是有品级的官员，和市令不同，朝廷说不定会下派官员，我们怎能随意举荐？”孙少清依然摇头。
    “好吧，我也是随口一提。”苏流莺说：“不提这个了，你快说说，今儿个县衙内又发生什么趣事了？”