林七点头：“属下明白。”
    “‘属下’二字也不能再说了。”楚卿提醒。
    林七不语。
    坦白讲，她改不了口。“大人”二字她唤了五年。时至今日，她依旧记着楚卿第一次被人称为“大人”时，眼底的光有多亮。
    眼底的喜悦是骗不了人的。林七比谁都清楚，如果不是因为世俗所迫，她的大人本该是朝中最耀眼的新星。
    楚卿看出林七为难，便道：“罢了，我知道你有分寸。”
    林七也道：“嗯，属下闭嘴便是。”
    金庆宫和鎏芳殿间隔着两道宫巷。楚卿和林七言谈间已经穿过第一道宫巷，到了鎏芳殿后的一片小花园。
    赵小侯爷赵西平恰好也在。
    赵西平刚从晋王那得了一把上好的长弓，正在小花园里琢磨着试试手。他在花园里看里一圈，没找着合适的靶子，好巧不巧，楚卿和林七就来了。
    楚卿和赵西平对视一眼，礼貌性一笑，欠身行礼：“晦气。”
    赵西平没听见到楚卿的话，但他微微眯起眼，笑里不知藏着什么坏水。
    楚卿见状便拉着林七加快脚步，不想同赵西平再有瓜葛。
    可刚走没两步，突然传来一声箭鸣。
    嗖！
    林七反应极快，立刻推了楚卿一把。否则那枚羽箭虽不至于伤及楚卿性命，但必然会划伤她的脸。
    飞速射来的羽箭被林七抓住，咔嚓一声断成两截。
    不惜一切保护楚卿，这是林七刻在骨子里的本能。
    所以她几乎没给赵西平任何反应的机会，冰冷的匕首已经架到了赵西平的脖子上。
    “小七，住手。”
    皇宫内不得擅动兵刃。
    楚卿出言拦下林七。
    可伴着她的话音，方才被羽箭扫过的东珠耳坠突然碎成两半。
    咔哒，掉在了楚卿脚下的青石砖上。
    第十一章 “本王确有一事相求。”……
    突然被人横刀架在脖子上，任谁都会吓一大跳。赵西平虽不算软骨头，却仍瞬间惊出了一身冷汗。
    一个名不见经传的小丫鬟，哪里来的如此身手？
    楚卿已经开口叫住林七，可林七的匕首仍抵在赵西平的脖子上。
    刀刃染上寒冬的冷气，顺着颈侧那一条皮肉陡然传遍全身，赵西平的心仿佛在悬崖边荡了一遭，连呼吸都凝在刹那之间。
    楚卿再次开口：“小七，退下。”
    此事不宜闹大，否则一旦闹到皇后甚至是皇上那，林七的身份难保不会暴露。
    林七握刀的手越攥越紧，已经泛起细微的青筋。
    楚卿又唤了一声：“小七，我没事。”
    林七这才收手。
    赵西平被林七一把推出去，踉跄间险些扑倒在地。可他方一站稳，第一句话竟是：“皇宫禁廷，公然执凶器伤人，你们祁王府的人，好大的胆子！”
    未等楚卿开口辩驳，刚好巡逻至此的禁卫军已随赵西平一声令下，将楚卿和林七二人抓了起来。
    ……
    永宁宫。
    一刻钟前，皇后刚好撞见禁卫军在小花园里抓人。她没见过楚卿，却听见赵西平说楚卿是祁王府的人。皇后担心事情闹到皇帝那会给萧绛添麻烦，便将此事压下来，把楚卿和赵西平一起拎到了永宁宫问话。
    永宁宫前殿大门紧闭，除了方嬷嬷和陈嬷嬷，其余宫人皆被皇后支了出去。
    楚卿和赵西平一起跪在宫殿之下，林七则被捆在一旁等候发落。事情闹到这个地步，不在楚卿的意料之中。
    楚卿看似从容地跪在大殿之下，实则脑中已经过了无数种解释的方法。可说明此事因赵西平而起容易，解释林七为何带刀却难。
    林七如今不是吏部尚书的贴身护卫，一个镇南将军府的小丫鬟武艺超群，难免令人生疑。
    皇后端坐在大殿之上，沉默打量二人片刻，先开口问楚卿：“说吧，怎么回事？”
    楚卿抓住机会先发制人：“臣女的侍女误把赵小侯爷认成刺客，一时护主心切，擅自出手拿人，不慎冲撞了赵小侯爷。臣女在此，代她向赵小侯爷赔罪。”
    赵西平不屑哧声：“赔罪就想了事？你的侍女今日胆敢把刀架在本侯的脖子上，保不齐明日就敢行刺陛下。”
    “放肆！”皇后厉声呵斥，“一名小小侍女如何行刺陛下？赵西平，皇宫禁卫三千，在你眼里难道形同虚设？”
    “微臣不敢。”赵西平不忿赔罪。
    皇后这是有意偏袒楚卿，赵西平也看出来了，有皇后在，今天这事不可能伤及祁王府。楚卿是未来的祁王妃，他也轻易也动不得。眼下的情况，只能先拿那名险些中伤他的侍女问罪。
    赵西平便把话往林七身上引：“就算今日之事是误会，楚二姑娘的侍女持刀入宫一事也是不可否认的事实。微臣受冲撞事小，公然违背宫廷禁规事大。皇后娘娘，此女持刀入宫又身手不凡，身份恐怕没那么简单。此事，需得奏请陛下严查。”
    皇后不语，沉默一瞬，又问楚卿：“此女的身份，你可有解释？”
    楚卿遂道：“臣女出身镇南将军府，家父战死沙场，兄长又早早病逝。家中如今只剩女子，可楚家武学不能失传。臣女不才，无能继承父兄的一身武艺，只好由自小一同长大的侍女代而为之。小七的一身武艺，正是因此而来。”
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