应岚笑得眉眼弯弯，她走上去，若无其事且自然地挽住朝妍的手，“那便让马车回去罢, 朝妍，你明日再走好不好？我好舍不得你。”
    看到面前满面莞尔笑意的应岚，不晓得为什么，小二忽然生出一种面前的这个娘子虽然长得甚是普通，但眼睛笑起来却很是动人的恍惚。
    等到小二自恍惚中清醒过来的时候，自己的雇主已经被方才的那个娘子给拉走了。楼梯上奔跑下去两个娉婷的轻盈背影，仿佛是很快掠过去的轻快飞蝶。
    被应岚紧紧握住手腕的朝妍虽然有些一头雾水，但却也跟着她一起跑下楼梯。在到了一楼的时候，朝妍转头对着仍旧站在二楼的小二笑笑，“请帮我改一下日期罢，我明日再走，多谢了！”
    尚未婚娶，才十五六岁的小二看着朝妍笑颜如花的明媚笑容，点了点头，忽然后知后觉地脸红了一下。
    ……
    虽然她们已经来得很早了，但是没想到，还会有人比她们来得更早。
    看着站在人群之外，显然没什么心思往前挤着去看金榜的应岚，朝妍只觉得愈发有些摸不准她究竟是什么意思。
    而看着面前的人潮拥挤、熙攘喧闹，应岚一面好似在想着怎么往前走一走，一面却有些心不在焉地想起了昨夜她与容弘商议好的方法。
    因为十几年来，太后娘娘一直在寻找阿颜，已经失望过太多次，兼以上一次认错人给她老人家的打击有些大，所以这次在真正确定朝妍是阿颜之前，容弘与应岚决定先不要告诉太后娘娘与朝妍这件事。
    是故，应岚才会用这么简单拙劣却很有效果的方法，将原本打算离开的朝妍给留下。
    察觉到朝妍看过来的，带着疑惑不解的目光，应岚正要转过头来对着她笑笑，却忽然看到朝妍移开了视线，转而去看自己身后的不远处。
    只听朝妍对着自己的身后问道：“坊主，你怎么也在这里？”
    在这里看到朝妍，坊主显然同样疑惑，“咦，朝妍，你不是今天下午要走吗？怎么没在客栈里收拾东西？”
    朝妍笑得眼眸弯弯，却并没有说话。坊主是个神经大条的人，很快便将那一点儿疑惑抛在了脑后，一门心思地想着该如何挤到人群前面看榜去了。
    看着面前熙熙攘攘拥挤着看榜的人，坊主八卦兮兮又兴致勃勃道：“哎呀，我听说这次的状元郎是我们清州人，所以想来看看热闹，看看是谁家的小儿郎，我认不认识。万一我真的认识，可要好好想办法怎么去套套近乎，毕竟我以后要留在京城做生意，多认识一个人，便多一条路嘛。”
    朝妍看着拥挤的人群，忍不住泼冷水道：“这里人山人海，到处都是人，都是来看榜的，坊主，我们根本挤不到前面去的。”
    叹了一口气，望洋兴叹的坊主正要放弃，忽然听到人群中逆行出来的一个老头儿正在激动兴奋地嚷着什么。
    老头儿头上的发冠因为拥挤已经有些散乱，可挣扎着、扒拉着身旁的人，想要走出人群的模样却很坚定。
    她们听到他激动地冲着一个方向，笑着嚷道：“中了！中了！咱们家二公子是第一甲第一名的状元郎！”
    坊主敬佩地看了那个老头儿一眼，然后转头对应岚与朝妍道：“看罢，我们根本不用往前面挤，很快也能知道状元、榜眼跟探花是谁的。我就说，能考中状元的人怎么可能低调地不出现在这里，当然要被别人羡慕嫉妒恨地看着才不辜负十年寒窗的辛苦啊。”
    说罢，坊主便走了过去，去问那个正在对着一个书童模样的小孩儿说话的老头儿，语气有些点头哈腰的客气，“这位老伯，请问你们家二公子是谁啊？”
    老头儿看了一眼坊主，声音与神色中带着与有荣光的骄傲，“听你的口音，你也是清州人吗？竟然连我们清州何家都不知道？我们家二公子，正是何家大房的嫡次子，大名鼎鼎的清州才子何远然。”
    小孩儿点头，笑吟吟地继续补充道：“不仅如此，我们家大公子还是上一回的进士，我们家老爷、二老爷当年也是考中过举人的。”
    谁知道，意料之中面前的娘子会露出的惊讶与敬佩却并没有出现，看着坊主骤然变得惨白的面色，老头儿与小孩儿既不解，又奇怪。
    坊主脚步虚浮，几乎是飘荡回了应岚与朝妍身旁。
    应岚看着坊主的面色，有些忧心，“坊主，你的脸色怎么这么难看？”
    握住应岚想要试她额头的纤手，坊主哭丧着脸道：“本来听说状元郎是我们清州人，我还觉得很惊喜来着，却没料到，这次变成惊吓了。”
    “怎么了？”
    坊主愁道：“你们还记得上次跟知府大人的外甥打架的那个人吗？那个人……那个人就是何远然。”
    一旁坊主乘坐的马车上的车夫一直在听她们说话，此时不禁插话道：“会不会只是同名同姓又同籍贯，并不是打架的那个何远然？状元郎不都应该是手无缚鸡之力、身娇体软易推倒的娇弱书生吗？”
    这位车夫看来平日里没少听了说书，朝妍也赞同地点了点头，“是啊，如果那个打架的何远然真的是状元郎，不应该是个正经人吗？怎么会来我们绮香坊寻欢作乐？更何况，知府大人的外甥那么膘肥体壮，不是比他更加重量级的大块头怎么能把他打得那么惨？一个书生不会有这么大的力气的。”
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