晚饭照旧摆在蕉风馆，除了目前在山东外任的三爷三夫人一家，和被江华秋领着在外游学的徐徽铎，敏心这一辈的儿女齐聚。连大着肚子的世子夫人卢氏都带着女儿雅姐儿列席。
    只是传言中今日抵京的长房九少爷徐徽宁，还是不见踪迹。
    敏心窥着太夫人和程夫人的脸色，都有些憔悴。等永泰侯到时，面色更是铁青。一向话多的二夫人和大姑母都安静了，至于大姑父宋绥，是万年不变的冷面。
    檀钗坐在敏心身边，被这氛围吓得都没吃多少。
    敏心暗暗叫奇。
    等饭毕，江氏守着下人把今日从库房取出待客的器皿都一一归还，连对牌也交还给了程夫人，回到照妆堂时，敏心这才知道，长房那凝重的气氛是为何而起。
    “还不是那宁哥儿。”江氏摇头，“一回来就说他要纳妾，那收房的还是大夫人千挑万选择出来的，送去服侍他读书的丫头。”
    “说起来，那丫鬟你也见过，叫什么名字来着？”
    敏心回忆起昔年去瑞萱堂探望生病的徐徽宁时，在月亮门前打帘的那个小丫鬟：“是不是叫瑞笙？”
    “对对，就是她。”江氏恍然大悟，接着说道，“且不说太夫人和你大伯母，就连侯爷都气狠了，才照面一鞭子就要抽过去，要不是宁哥儿有个同窗刚好和他一起回来，帮着挡了一下，只怕宁哥儿都要破相了。”
    敏心讶然：“大伯父真的动手了吗？”这个孩子，可是一向被永泰侯夫妇捧在手心里的。
    徐徽宁自从十年前被程夫人送到杭府休养，便鲜少回京，就连读书也是在余杭另行择师。他上次回京，还是三年前为了参加童试，一试便中，名满燕京，时人称之为“银花案首”。只是那时敏心随母出京去见大舅父江华秋了，并不曾见鹿鸣宴上的盛况。也未与他见过面。
    敏心想起他七八岁时便极为不俗的容貌，不知他长成后，是何等风姿？当下便有些惋惜。
    却听江氏道：“可不是！鞭子是被被拦下了，他又被侯爷一脚踹在了心窝，当下就吐血昏了过去。”
    江氏唏嘘，“侯爷也真是狠得下心来。大夫人原本是想留下来照顾他的，被侯爷硬生生地叫去赴宴了，那孩子就孤零零一个人躺着，也是可怜。”
    敏心默然。
    “不过要我说，这事情还是宁哥儿他娘更伤心。去年宁哥儿姨家表妹染了时疫，两家虽有结亲的意思，可是女方病重，也没有硬要成亲的道理，是宁哥儿自己执意要成婚冲喜的。结果婚事结了，新妇也没救回来，他才十五岁，便丧了发妻。这妻孝还没过呢，他就又闹着要纳妾，唉……要是真过了门，他娘该怎么和娘家妹子解释呀。”
    不过一年时间，这人的品性竟会大变吗？去年坚持结亲，还可以说是品质高洁不变其志，怎的今年，他忽然就要纳妾？
    敏心思量片刻，还是不懂徐徽宁的心思。这人，本是前世早夭的，她也不知他的结局是怎样。
    和江氏闲聊了片刻，终是吹灯就寝去了。
    等到四月初八那日，恰是佛诞节，江氏按照之前和徐景芙的约定，提前几日给承平侯府下了帖子，约她一道礼佛。
    因是亲戚相邀，承平侯宋绥不好拒绝，便让妻子带着女儿出了门。
    两家人在大慈恩寺山门脚下会了面。
    这日算是盛节，加上因大慈恩寺有今上御笔亲题的牌匾，深受皇恩，香火鼎盛，许多百姓都在今日出门往佛寺来。
    或是礼佛，或是逛集会，或是走亲访友，总之，人群熙攘，极为热闹。还好佛寺前大路宽敞，只是今日两边都挤满了叫卖的小摊和茶棚，马车轿子堵作一团。
    两家的马车都被堵得半天不能前进一步，赶车的马匹连连屈膝蹬地嘶鸣，连马粪都拉了满满一布兜。
    徐景芙等得有些不耐烦了，她叫丫鬟探了探，丫鬟回禀说外面多是车马轿子，少有庶民。徐景芙便叫女儿戴上帷帽，派人传信给江氏，道她们预备叫上家中下人护卫着，步行进寺，问江氏可要一起。
    江氏亦无异言，想着这样干等下去不知何时才能进寺，不如走上去，叫下人另外赶了马车去寺门等她们便是。
    于是便唤了敏心，母女两个都戴了帷帽，林妈妈服侍着江氏、绿莺扶着敏心下车。
    落地之后，敏心跟着江氏，从停了满地的车马轿子间隙走过，正要和徐景芙她们会合，却猝然惊变！
    不知哪家拉车的马匹受了惊，嘶鸣着人立而起，挣脱了缰绳疯跑起来。
    顿时人群四散，惊叫四起，数不清的人头乌压压地冲了过来，敏心刚和江氏错了一步，来不及跟上她，就被四面八方的人群冲散了。
    她心惊肉跳地被人群裹挟着带了几步，努力站稳了身子，只怕自己一个没站稳就被挤倒。
    前世陆畅在国子监读书时，曾经“拔历制①”选入大理寺为“历事生”，总历半年，铨叙②上等，回监后仍可参加当年秋闱。与她成婚后，陆畅就说起过他昔日在大理寺历事时看过的一卷宗卷，说得便是某地盛会，观者众多，突发骚乱，竟引起百姓践踏，以致十死众伤。
    敏心在动乱初起时，就想起了昔日陆畅与她说起的这桩案子，因此当她没走几步碰到一户人家扔下的空轿子的时候，她就伸手紧紧握住了轿辕，唯恐一松手，就会被卷入纷乱人群的脚底。
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