孟忍冬穿的件浅粉色长裙，裙上满绣繁花，张扬得近乎招摇，裙袂曳地，见她进来，起身迎过去，行走间摇曳生姿。
    云兰抬眸看了她一眼，只觉光华不可直视。心里暗暗道，大家闺秀便是大家闺秀，就算那个罪臣之女生得比孟家姑娘美艳些，浑身的气度也浑然不同。她矮身纳福道：“表姑娘。”
    孟忍冬双手虚虚一抬，扶助她的手肘，道：“听秋喜说，你遇到什么难处了。”
    云兰闻言，心中一痛，强忍了泪水，才跪了下去，求她道：“求表姑娘发发慈悲，让我见一见老夫人。我有事要禀告。”
    孟忍冬却是淡淡一笑，扶着她起身，将人拉到软塌上坐下，掏出帕子轻柔地给她擦泪：“姑母掌持中馈，顾宅家大业大，她每日要忙的事情那么多，你不说什么事儿，我怎么去回禀呢。”
    云兰咬唇，因过于用力，薄薄的嘴唇都要咬破了。她抬眼看了看孟忍冬，心里纠结，事关顾衡私隐，她不敢贸然告诉别人。
    孟忍冬看出了她的纠结，也不强迫她，只盈盈笑道：“你要是不方便讲的话就算了，回头我问问姑母是否方便见你。你先回去吧。”
    “不、我不能再等了。”云兰跪倒在地，磕头求她：“求求你表姑娘，就让我见见夫人。”
    “我体谅你的难处，你也该体谅体谅我才是，若谁都跟你一样，往我跟前一跪要见姑母，我便把人带过去了，她整日就算有十三个时辰也见不过来。”孟忍冬理了理衣摆，坐回贵妃榻上，目光柔和地看她：“你说是不是这个道理？”
    秋喜从旁帮腔道：“好妹妹，这都什么时候了，你还在这儿兜圈子呢。表姑娘发善心肯帮忙是你的造化，你若不说，改明儿姑娘换主意了，你又能求谁去？”
    是啊，她又能求谁？
    她父母都是府里的下等奴仆，在主子面前根本说不上话，从前在公子院里伺候的时候，夫人对她倒有几分好脸色。
    她现在能倚仗的，也只有这几分好脸色罢了。
    可如今她不在宅子里服侍，连永嘉院的门都进不去，除了表姑娘这条路，她还有什么法子。
    一咬牙，心一横，再抬起眸子里，眼里就多了几分坚定：“这事儿我跟姑娘说了，姑娘可千万别往外说去，否则奴婢恐怕性命不保。”
    孟忍冬微微皱眉：“你当我是那廊下的鹦鹉呢，多嘴多舌。”
    云兰深深吸了口气，道：“大人在外头养了外室！”
    “什么！”孟忍冬虽然早有察觉，但亲耳听到又是另一番滋味，她的手紧紧扣着小几，指甲深深地攥紧桌子边沿，十指连心，痛觉明显。良久她才缓过来：“你说的都是真的？”
    云兰泣不成声：“奴婢不敢撒谎。”
    “是什么人？在什么地方？”孟忍冬问。
    若是往常，云兰定会存一分心思，可现在她走投无路了，只得据实相告：“那人是之前宁安侯府那位二姑娘，戚繁音。戚家落难之后，戚繁音被送去了梨月坊做妓子，后来不知大人怎么救下了她，把她带去了葳蕤园一直养着，到现在已经一年多了。”
    一个梨月坊出来的妓子！
    孟忍冬悚然色变，表哥这是疯了吗？为何会自降身价跟一个妓子相好。
    “之前奴婢本来在大人书房里伺候，后面他突然将我和另外一个丫鬟香如送去了葳蕤园，我最近不小心吃罪了戚家姑娘，大人要将我送到庄子上去。”云兰痛苦道：“奴婢没有法子，只好来求求夫人，庄子上是要吃人的地方，我去了哪儿有命回来。”
    一股恶寒漫过孟忍冬的心上，她原先就料到顾衡在外头养着人了，但决计没有想到他养的竟然是一个妓子。云兰的话无异于给她当头一棒，敲得她骨头都险些碎了。
    她又问了些别的话，云兰都一五一十据实回答了。
    “你先起来吧。”孟忍冬强忍住心中的不适，缓缓起身：“你现在这里歇着，我先去永嘉院里见姑母。”
    云兰这才从地上爬起来，抬袖擦了擦脸上的泪水，忙不迭点头道好。
    孟忍冬拍了拍云兰的手，权作安慰，然后起身走出了屋子。
    秋喜快步跟上：“表姑娘。”
    孟忍冬瞥了她一眼，做了个嘘声的手势，两人便绕过月门，却没有往永嘉院的方向去，而是去了书房。
    “表姑娘没打算去永嘉院吗？”秋喜困惑地问。
    孟忍冬摇摇头，慢慢坐下来，小巧精致的脸上浮过几丝狠戾，道：“等会儿你过去告诉她，就说姑母到昌平郡主府上赴宴去了，人这会儿不在院子里，许是晚上才能回来。”
    “可是……”秋喜欲言又止，想了想云兰哭得惨兮兮的模样：“她下午就要被送走了。”
    孟忍冬心绪难平，端起桌上的茶盏，喝了一小口。她离开书房已经有一会儿，茶水凉了，灌进去之后，从喉咙到胃都是凉的。
    “送走就送走，留着她也没多大用处了。”孟忍冬淡淡道。
    眼下的当务之急是赶紧把表哥身边那个女人给料理清楚了。
    否则后患无穷。
    “那个戚繁音，你知道是什么人吗？”孟忍冬转过头问秋喜。
    “当然知道，云京城里不知道戚二姑娘的人恐怕少之又少。”秋喜低头说道。
    “说来听听。”孟忍冬放下杯子，转头看向她：“详细地说，说得越仔细越好。”
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