“我们一起送斯宾塞夫人离开吧。”他坦然地牵着恋人来到门前。
    这么仔细一瞧，白月发现斯宾塞夫人不仅保养的很好，而且发色瞳色都与帕特里克一致，想来他长相随了母亲。
    见她跟侄子一道来送别，斯宾塞夫人也没有露出什么负面表情，礼仪很好地对二人回礼。
    “对了，”斯宾塞夫人转身前突然想起了什么，对白月说，“小姐，你成年了吗？”
    白月：……
    白月也不知道现在她该不该笑，于是两厢纠结下她的表情有点僵硬：“夫人，事实上我差不多比他大一岁。”
    斯宾塞夫人听完，差点没能绷住端庄的仪态，脸色和白月一样生生地僵直了一下。【1】“好吧，帕蒂，”离开前夫人最后对侄子说，“我只是你的姨母，所以关于你的情况，我当然会告诉你的母亲，接下来该怎么办，是要你自己考虑了。”
    作者有话要说：【1】那个年代的婚恋观讲究丈夫比妻子大，而且不是大一点（同龄），很大一部分的都差了五岁以上，不过本文虽是姐弟恋，但也没什么常规的姐弟恋元素。
    关于是不是真要这么结婚：不会，还是要先谈恋爱的再谈婚论嫁的。
    在男主那个年代确实一般相爱表白就进入结婚流程了，不是像现在这样交往，所以女主“我想和你在一起”这样的话在他听来就是“我想和你结婚”。
    第34章 维多利亚的恋人（二）
    斯宾塞夫人离开后，空气立即就陷入了寂静，帕特里克把门落锁，白月去厨房找出点现成食品。
    两人在桌子边坐下，这次没相对坐了，是桌角的两边，即能抬头就看见，又能伸手就触碰。
    没人动叉子，也没人回忆他们第一次同桌就餐的情景，是白月纠结着他母亲的情况弱弱地打破了沉默：“你的父母那边……”
    她来这里这么久，是真的没见过他和什么人来往，包括他的亲人。
    “他们都在国外，旅居欧洲大陆，有一段时间了。”帕特里克看出了她的忧虑，出言安抚，“我知道你的担心，但是————”
    他伸出手与她稳稳地交握，微垂的眼眸含着柔情与坚定：“当我们还在这个时代，在我还能够保护你、而你也需要我保护的期限内，请让我向你证明，我是值得你托付幸福的男人……比如当下，我要证实我有能力，不使你去面对他人的猜忌与恶意，无论是我的家人、还是不相干的路人。”
    白月一愣，片刻后回握住他的手：怎么她先前就没想到？
    许是话题到了家族方面，帕特里克干脆接下去向她介绍起斯特林家族。
    “我只知道你家是新贵，你是贵族？”白月提到这里一下子想起来她到维多利亚时代的那晚，一个寒颤止住了话头。
    果然她果然不愿，也不敢多提起那越想越后怕的过去。
    “是有个爵位，祖父晚年买的，后来传给我父亲。”帕特里克显然不为“贵族”之名而自豪，平淡地陈述，“是长子继承，我有个哥哥，家里重点培养的继承人。”
    ————斯特林家族属于工业革命风口上起飞的新兴资产阶级，和其他“暴发户”一样富了便求贵，这种对贵族的渴求从给后代的取名就能看出。
    “帕特里克”源自拉丁语“贵族”。
    在这个传统老贵族没落的十九世纪，上代的斯特林当家瞄准了以往不可“玷污”的“蓝血阶层”，曾经严格内部通婚的贵族们需要经济利益，而大资本家想得到尊贵光环，于是帕特里克的母亲挽着她的侯爵父亲，在神父见证下嫁给了老斯特林。
    除了通婚便是买卖爵位，帕特里克的祖父在风烛残年之时，终于进到白金汉宫的宝座下，得到了维多利亚女王的封赐。
    而现在，他们新生代的次子讲完家族发迹史，又开始谈起经营：“家族目前的产业涉及大量跨国……”
    这叫白月越听越奇怪：他就像是，在事无巨细地交代？
    “那个，帕特里克，你给我说这些，不会有什么商业机密吗？”
    “既然我将成为你的丈夫，”帕特里克这回当面用了“结婚”一词，“可能现有条件下，你难以见到我的家长，而我根本见不到你的父母，但是可以先告知家庭情况，不至于什么都不清楚。”
    “等等、结婚？！”白月这下真吓了一跳，之前还以为这人给姨母那么说只是为了强调感情，结果他？
    “认真的？穿上婚纱一起立誓的那种结婚？”
    她手足无措地凑近左看右看他的脸，结果他很认真很坦然眼睛都没眨一下！
    帕特里克还似乎怕她不信，说其实他们现在完全可以在教堂举行秘密婚礼，以后到了二十一世纪还能再补办一个。
    “我我我……”白月感觉血往脸上涌，手忙脚乱地跌回座位，“我是说，这会不会太快了，我们不是要先谈恋爱……”
    ————所以英语里面谈恋爱怎么表达来着？白月搜肠刮肚地频繁蹦出各种词汇，对他传达自己的意思————“不是应该先做男女朋友，再慢慢谈婚论嫁吗————”
    她现在意识到英语不够用了：“女朋友”和“女伴”是同一个词，“男朋友”和“情郎”也是！怎么听怎么不正式（像极了偷情……）！
    帕特里克迟疑了片刻，然后，弧度很小地笑了一下：“……这样吗，那就按你说的，我们该怎么交往？”
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