水琉璃等人在山上野餐，知道傍晚才下山。刚刚到了西城门，就发现有许多异国风情的马车驶进京城。
    “朝贡吗？”水琉璃抱着小貂，淡淡问道。
    “嗯。”白羽凰点点头，“每年十一月都是各个邦国前来朝贡的日子，今早父皇把我叫去，就是为了此事。”
    水琉璃点头，却见谈寒雨仰头想了半刻，说道：“算算日子，娘和大哥这几天应该到了吧？”说罢，转过头对好奇的白羽凰等人详细地解释了他娘跟药师的关系，白羽凰挑眉，突然有了一种猜测。
    果然，马车刚到古府，就看见一抹红艳的身影。黑貂轻吟一声，率先跳下马车，谈九娘一把接过，把其后的水琉璃搂住狠狠一抱：“琉璃，想死干娘了。”
    水琉璃难得地微微一笑：“干娘。”
    白羽凰与众影卫解释倒吸了一口冷气。笑了！那个冷若冰霜的药师竟然主动笑了！众人扶额，看着冰肌雪骨的水琉璃和热情似火的谈九娘……人生真虚幻。
    感觉到异动的水琉璃回过头，冷冷地白了他们一眼。众人立即流泪：差距啊……谈寒雨拍拍白羽凰的肩膀，像是说：兄弟，淡定啊……
    等所有人都走到了客厅坐下，水琉璃早就吃着九娘准备的点心。水琉璃抬手一指白羽凰，谈九娘一挑眉，笑道：“呦，你就是小古口中的白羽凰啊……”若有所思地看了水琉璃一眼，“闺女，不错啊。”
    水琉璃无奈地拖着下巴，撇撇嘴。
    众人吃过谈九娘亲自做的饭菜后，聚在了书房。
    “快到年关了，各国按照惯例，会来天羽朝贡。”谈九娘道，“古天狂那小子回到了苗疆，神子叫我和鹏飞带着贡品前来。”
    “我记得，往年的朝贡都是许鹏飞一个人来完成的。”水琉璃皱眉，“这次我在京城，神子不但让谈寒雨留下，还叫来了你们。”她轻轻招来黑貂，抱在怀里轻抚，这是她思考时一贯的动作，“是苗疆，出了什么事吗？”
    谈九娘和许鹏飞对视了一眼，叹气：“果然药师你一眼就能看出来。我们得到确切消息，这次朝贡，乾巫也会来人。”
    水琉璃冷哼一声，白羽凰不解：“乾巫，他们来干什么？我记得天羽并没有把乾巫列在邦国之中。”
    “三殿下也知道乾巫？”许鹏飞吃惊，“真是好见识。我们的人回报说，乾巫想与天羽结为友邦，故来朝贡。”
    “放屁！”水琉璃冷冷地一拍桌子，白羽凰一惊，“丫头，你说脏话啦！”
    水琉璃冷冷瞪了他一眼：“一群野狗跑到家猫窝里说臣服，你信吗？他根本就是想利用天羽把自己抬到跟苗疆一样的高度。”
    “的确，他们是放屁。”白羽凰单手支着下巴，邪魅一笑，“不过，你有一点说错了，我天羽，可不全是家猫……”
    水琉璃微微勾起嘴角：“或许吧……”
    白羽凰嘴角抽了抽，扶额，叹气道：“其实今早我们就收到了乾巫的书信，说的大概就是这个意思。现在朝中有三分之一的大臣支持与乾巫结盟，有三分之一反对，剩下的，暂时都处于中立态度。”
    水琉璃冷笑：“那个木容与乾巫脱不了干系，木容的背后是白羽流，说不定也早与乾巫勾结了。”
    “如果真是这样的话，处理不好，会动摇我天羽根基。”白羽凰敲着桌子，“还有那手握三十万兵权的李正，说不定，也不是什么好东西。”
    “嗯，的确，危机四伏啊。”水琉璃起身，微微勾起嘴角，“既然如此，那么此次苗疆的朝贡，便由我来全权负责，跟那个乾巫，一决高下！”
    苗疆众人一齐行礼：“是！”
    当晚，水琉璃决定在朝贡期间住在古府。一来她是苗疆的代表，住在苗疆的使馆最合适不过；二来如果乾巫真的有什么动作，住在元帅府中可能会连累到父兄以及无辜的仆人。相反，在古府里的人并不多，却各个都对蛊术有所了解，而谈九娘等人更是精通蛊术，即使乾巫有什么手段，众人也有信心一一化解。
    谈九娘早就为水琉璃准备了一间屋子，里面是全新的被褥，物品摆设也与她在苗疆的房屋相同。水琉璃微微一笑，似乎到了中原，不，是自从跟白羽凰合作以来，自己的笑，越来越多了。
    低头思考着原因，水琉璃洗完澡，换上谈九娘为她准备的新衣。一遍暗叹九娘真是喜欢红衣，一边抱着小貂，坐在院中的石椅上，抬头，是一轮皓月。
    石桌上有一把小巧的琴，黑貂轻轻跳了上去，用爪子轻轻拍了拍琴头，似乎只叫水琉璃弹奏一曲。一拢红衣，玄纹云袖，长发翩飞，水琉璃低垂着眼睑，沉浸在自己营造的世界。修长而纤细的手指若幸运流水般舞弄着琴弦，长长的睫毛在那张瓜子脸上，形成了绝美的弧度。人随音动，偶尔微微抬头，那张白皙冷媚的脸让白羽凰不得不停住了脚步。那双琉璃般的眼眸，不经意间流露出的神情，让人怦然心动。
    “我说丫头，能喝酒不？”白羽凰提着温过了的梨花白走到水琉璃身边，坐下，拿过她手中的琴。“女人就是女人。”白羽凰撇撇嘴，“弹个琴还怀古悲秋，鸡皮疙瘩都出来了。”
    水琉璃白了他一眼，却见这个男人哈哈一笑，弹奏起来。一首曲子从白羽凰的手下溢出，似是随意弹奏，融合着白羽凰一贯的潇洒作风。琴声飘散在空中，那是一种大漠荒原的开阔与霸气，那是一种碧海蓝天的洒脱与随意，让听着不由心头一震。水琉璃静静地听着，一曲终了，拿回琴，抬手。那是别样的曲调，不同于一开始的抑郁，这是一种冰山雪岭的风情，冰冰冷冷，高傲又豁达，这才是属于水琉璃的气度。五分邪魅冰冷，三分乖张傲气，一分致命诱惑，一分豁达正气。
    隔壁的院子里，谈九娘和许鹏飞靠在院中的桂树下，笑道：“看来，用不着我们去说什么了。有那个人在……”
    “那是。”许鹏飞举起腰间的笛子，放到嘴边，“人家的兴致也来了呢。”
    “哎呀，不行啊，不行啊。”树上的白影连忙跳下来，阻止许鹏飞自杀式的行为：“你跟药师如果合奏的话，主上那个醋坛子一定会杀了你的。”
    另一边，白羽凰抽了抽嘴角，饮尽梨花白。
    许鹏飞无奈地放下笛子，就见一道影子从树上落下，接住，是一坛刚刚挖出来的女儿红。
    “刚刚从皇宫那偷挖出来的。”黑影嘿嘿一笑，“喝几杯，怎么样？”
    许鹏飞挑眉，接过。谈九娘好笑地摇摇，转身，去给他们做几个下酒菜。
    “其实困难、危险啊都不可怕，是不是？”白羽凰捏起水琉璃的一缕头发，勾起嘴角，“只要身边有一个正确的人，危险什么，都算个屁啊。”
    “说话真粗鲁。”水琉璃白了他一眼，肩上，黑貂轻轻低呜一声，似是在笑。
    第二日一早，众人打算到***吃早饭。刚在雅间坐下，就看见有很多装饰迥异的轿子。马车从大街经过，更是有不少服装奇特的外来人。别样的服装，倒是给京城添加了别样的风情。
    “这几天忙死了，恐怕又要熬通宵。”司徒逸苦笑着，“这么多大人物都要来朝贡，不仅各个使馆要加强防备，还要加强皇宫及各大要道的侍卫，还要防止那些外来人与京城百姓起冲突。哎呀，忙死了。羽凰你能不能借几个人给我用用？忙不过来啊。”
    白羽凰好笑地摇摇头，示意玄卫、**随他去了。
    “对了，那个日卓的使臣也来了啊？”水琉璃突然开口。司徒逸怔了一下，皱眉，“好像是的，不过有人比我更清楚。”
    水琉璃疑惑，就见眼前一闪，黑影笑呵呵地站在众人面前。“这家伙专管情报”司徒逸快速地消灭着包子。这几天他能量消耗过大，要多吃些补回来。
    “对啊对啊，小黑很厉害的，连皇上每天吃什么都知道。”白影从黑影身后探出个头。
    看到众人一脸崇拜，黑影轻轻摇手，笑道：“这算什么，我连他什么时候出贡，出贡多久都清楚。”
    “清楚那个干嘛。”白羽凰抖了抖身上的鸡皮疙瘩。黑影不明所以地嘿嘿一笑，说道：“日卓的确派了出使的使团，而且来人还非常有趣呢。”
    “有趣，怎么说？”水琉璃放下了筷子。
    “啧啧，一段狗血的历史啊。”黑影感叹，“早年不是李正带人平定了日卓么，当年日卓的大元帅叫阿里笼，是个贪婪好战的狠角色，当年死在他手下的天羽士兵可不是少数啊！当年李正能接穆老将军的班，除了他带人攻破日卓外，更有一个重要的原因，就是他手刃了日卓的元帅，就是这个叫阿里笼的！”
    “李正很厉害么？”白羽凰摸了下巴，“我怎么听说过他是个武功差劲，上马发抖的窝囊废？”
    “所以说狗血么，阿里笼的十三姨太太喜欢李正。好像是阿里笼荒淫无道，即使在战争期间也会随身带着女人，而有一次阿里笼战败，撤退的时候把伤兵、残兵还有女人都留下来，恰巧当时李正是前锋，救了这个十三姨太太。”
    众人一撇嘴，狗血。
    “很自然啊！两个人就这么好上了，一夜春风之后，十三姨太太回到了阿里笼身边，说是要给享正做内应，那女人不简单，似乎是阿里笼抢劫商船得来的，她一直对阿里笼心怀怨恨，回去后不久，她就给阿里笼下了****，所以等李正袭来，阿里笼刚好毒发，所以只要一刀就结束啦。”
    众人都觉得无语，白羽凰扶 ：“黑影，说重点。”
    “别急啊！那女人很彪悍，做掉了其他房姨太太，想自己接了帅印，一来有李正给她撑腰，二来她本身很有手段，反正所有反对她的人都不明不白地死了，最后，她真的成功接管了帅印。”黑影一笑，“这次日卓的使臣就是她女儿，一个彪悍异常的姑娘，叫达兰塔。”
    “我比较好奇的是，”白羽凰抬头敲了敲桌面，“这个达兰塔是阿里笼的种，还是享正的种呢？”
    众人都一点头，齐齐望向黑影。
    “咳咳”黑影转过头，“这种私事我怎么知道。”
    “切！”众人一脸鄙视地看着他，装，你还装。
    黑影撇撇嘴：“那个，听说李正私下招了很多名医，似乎是从军之前亏心事干多了，遇到了个彪悍的姑娘，从此不举了……”
    “呵。”众人倒吸一口冷气，佩服地望着黑影。黑影很文静地笑笑，示意，小事。
    “我比较在意另外一件事。”许鹏飞开口，“你们汉人糊涂了么，明明知道李正是个窝囊废，为什么还让他当督统？即使当年他功劳再大，给个赏赐不就结了吗，为什么偏偏给他三十万的兵权？”
    “哼，这个大家有所不知。”白羽凰冷笑，“李正的确是个窝囊废，可他手下却又三大名将，被称为三大鬼才；火狐狸邓铭皇，海鬼邵杰和土爪狸方云山。邓铭皇善谋略，邓杰善海战，方云山精通地方志，善山地战。这几个人都是穆老将军的旧部，可自老将军死后，这几个人都归于李正手下，并下了死保。”
    “死保？”水琉璃皱眉，“就是说一旦李正下台，他们也立即辞官？”
    “对。”白羽凰点头，“他们三人都是不可多得的人才，碍于此，父皇才留李正这么多年。可我觉得这几个人不可能甘心屈居李正手下，一定有什么隐情。现在想想，可能跟穆老将军有关。”
    水琉璃点头。
    “这次邓铭皇会护送那个达兰塔来朝贡。”黑影带着白影一闪身，隐去身形，只留下一句话飘散在空中，“听说那个达兰塔是邓铭皇的准媳妇儿。”
    众人愣住，门突然“碰”得一声被踢开，闯进来一行人，还有慌张的小三子……