前半段基本都是在草地上行走，后半段才有树木陆续长起来，文靖安大约估算了一下，从岸边到他们脚下的这个地方已经不少于五公里了，基本都是平草地，前边走到群山的山脚地带，地势才开始往上走。
    显然，以现在的条件想要凿穿前面的大山造一条隧道出来并不现实，这使得他们寻找的那个山坳成为至关重要的进出口。
    领路的工部官员之前已经来这里做过实地勘察，很快便带着他们找到了那个山坳。
    山坳就是两山之间的平地，照理说这种延绵成片的山势不该有如此低平的山坳，有点像是在两座高山之间天然形成了一条通道，到了此处，文靖安发现果然如此，两山之间确实形成了一条笔直的道路，只是上边林木茂密，又有一些高低隆起的土堆，从远处看让人误以为它很高。
    工部的那个官员在前方停下，从队伍前边走过来跟文靖安和严素光汇报。
    “严公子、文探花，就是这里了，上去之后走两三里就又是平地，继续往北走六七里就能走上官道。”
    文靖安道：“崔大人——”
    刚才考虑到以后要经常和这位工部的官员打交道，文靖安问了严素光这人的姓名和职位，得知他叫崔琰，现任工部营缮清吏司主事，年三十六，是个七品的官员，擅长勘测建造之术，严素光亲自挑过来人的技术和人品自然都没有问题，文靖安接着跟崔琰说道：
    “这山坳地势这么低，要是成了路，我有一个担忧。”
    崔琰道：“请文探花明示。”
    文靖安指着两边的山坡，“如果成了路，一旦下雨，左右两边山林的雨水势必会流下来造成淤积，到时候这条路恐怕不好走。”
    崔琰欣慰道：“文探花这么说属下就放心了。”
    文靖安：“崔大人何解？”
    崔琰拱手道：“不怕文探花见怪，我们这一行最怕外行领导内行，要是领头的大人什么都不懂又偏偏喜欢率性而为，那是我们最憋屈的，现在文探花能问出这些问题，足见我们遇到了一位好头儿。”
    文靖安笑道：“不敢。”
    严素光道：“说正事，别扯些无关紧要的废话。”
    言外之意就是告诉文靖安和崔琰，要是你们两个做事不靠谱，我就不会当这个中间人了，我找来的人都是有真材实料的，不是挂羊头卖狗肉。
    崔琰先不回答，而是做了个请的手势，说道：“我们上去之后再说。”
    众人依言而行，牵马上了一段不算陡的斜坡，坡顶就是山坳间的平地。
    崔琰指着两边的山坡说道：“文探花、严公子，你们请看——这两边林木茂密，只要我们注意保护这两边的树木，雨季就不会发生滑坡塌方等事故，开路之后我们可以在两边各挖一条排水的沟渠，将水引到下面直接通入淮河，这些都在我的考虑范围里边了，并不难实现。”
    文靖安这时已经不怀疑这个崔琰的业务能力，而是跳过这个问题直接问他：“你刚才说给你一百民夫十天时间能把这条路修成，你跟我说大概需要多少钱。”
    崔琰不假思索道：“按照目前的行情，每个民夫每天60文工钱，10文饭钱，外加需要租用船只、牛车、马车，购买各种用具、物料等等，修这十里路不能少于上千两银子，具体多少属下得算过之后才能给出准确数目。”
    那就是至少得花几百万，这笔钱是不少了，但对现在的文靖安来说还不是问题，周洵和林宁宴去西海只带了五万两银子，而他们和萧慈祐一共筹集了六万两，剩下的一万两萧慈祐是划给文靖安和严素光筹办化工区使用的。
    文靖安让崔琰将之前那张地图拿出来，转过身面对前方的淮河，一边指着地图一边对照现实地形，说道：“崔大人，不止是这条路，我们还得修一个码头供渡船停泊以及卸载货物使用，另外——第一个化肥厂的事情眼素光兄和你说过了吧？”
    崔琰点头道：“说过了，按照文探花提出的要求，我们可以把厂房建在左前方，就是岸边这一处，在码头的下游。”
    崔琰指了地图，又指了实际的位置，这些设计方面的细节不是文靖安的专业，他就不会直接介入，而是让崔琰这些专业人士充分发挥，他充当一个“顾问”的角色就可以了。
    “那现在就是路、码头、第一个厂房三件事要办，你不能把这三个项目分开来看，你得统一规划，做一个充分联动的建造计划。”
    崔琰不解：“文探花的意思是？”
    文靖安：“这三件事都交给你来做，由你统一筹办，带人设计建造。”
    崔琰：“……”
    听文靖安这么说，他一时语塞以至于有些感动，因为他知道这些工程意味着什么，一直以来，他在工部都是满腔抱负无处施展，如果说严素光是慧眼识珠发现了他，那么文靖安就是直接给了他发光的舞台。
    他正不知如何感谢，文靖安又说：“如果你接受这件差事，我和素光兄只充当监督的角色，只会提基本的构想，具体如何建造，决定权在你，任由你来发挥，我们不会插手，另外我们会想尽办法给你保证钱粮的供应。”
    崔琰听罢，拱手低头，坚定道：“崔琰必不负文探花和严公子信任！”
    文靖安：“码头和厂房要参照西海那边的建造规格，不是要建成京城里那些豪华府邸，这些你了解吗？”
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