林子方不知皇帝此问何意，他怎会知道静心苑这种小地方？难道他早就派人到宣城暗查他的政务和行踪了？好可怕！
    “昨日静心苑发生命案，臣前去查案。”
    “命案？”萧晏眯起眼睛。
    林子方立刻取来林南身亡一案的案牍呈交给萧晏。
    萧晏扫了一眼后，质问：“这叶氏将林南召回，刚见面，林南就突发怪疾猝死了？”
    “正……正是。”林子方母亲的病还等着宋神医诊治，他不能把嫌疑往叶初棠身上推，至于叶初棠说的那位贵族，因证据不足，更是得罪不起，再说他也不知道是谁，所以，林子方只能说这林南是自己突发怪疾猝死了。
    “你就这么查案？”萧晏目色突然严厉。
    林子方缩着脖子打哆嗦：“那林南猝死确实奇怪，可叶氏一名弱女子，平常乐善好施，声名极好，应该不至于特意将林南召回，再特意将人毒死在自己跟前。”
    “废话！”
    林子方被吓了一跳，而后才后知后觉反应过来，皇帝居然在赞同他的解释？受宠若惊！
    “她为何突然召回林南？”萧晏的目光更锐利。
    “因一点私怨，”林子方话未说完，就感觉皇帝的目光化成刀子一般往他身上割，“那林南偷了叶氏府里的东西。”
    “就这样？”
    “回陛下，确实是这样。”林子方应道。
    “限你三日之内，查明流民之事，列清所有涉案官贵名单，如实交予寡人。疏漏或错一处，一根手指，五个便斩一臂，以此类推。但愿你四肢够斩，不然就轮到脑袋了。”
    萧晏说罢，便拂袖而去。
    林子方原地不动地挺了一会儿，须臾后，确定皇帝陛下走远了，他整个人才虚脱无力地趴在了地上，抹着脑门子流下的冷汗。
    “陛下在宣城的住处已拾掇好了，还有什么需要添置之处，请秦内侍尽管交代，我这就去办。”
    萧晏出来的时候，正见李麟笑着跟秦路说话。满口白牙，眉飞色舞，兴致高昂。
    这厮在他身边三年，从未见他如此高兴过，莫非与他今日在街上见过的人有关？
    李麟和秦路这时看见萧晏，立刻来行礼。
    “陛下，可要现在摆驾去城南居所？”李麟忙问。
    萧晏打量一眼李麟，“你成婚没有？”
    李麟疑惑应答：“回陛下，臣尚未成婚。”
    萧晏低声对李麟耳语了一句，便走了。
    李麟满脸不解地望着萧晏的背影，而后他急忙抓住秦路。
    “陛下刚才那吩咐是什么意思啊？”
    “别管什么意思，你照做就是。”
    ……
    等圣驾离开之后，叶初棠就扶起女孩，问她姓名。
    女孩摇了摇头，“我好像没有姓，他们都叫我秋月。”
    “他们？”叶初棠问。
    “就刚才抓我的那三个人。”
    “那你是哪里人，家中可还有亲人？何时被他们抓住了？”
    秋月捂着脑袋摇头，表示她都不记得了。她有记忆的时候，就被这三个男人带着赶路，说要给她送到宣城妓院去。她不知道妓院是什么意思，早上去如厕的时候，偶然听见俩妇人谈论，才晓得妓院是祸害女人的地方。她想跑，那三人就擒住他，硬要押她走。赶巧这时候遇到圣驾，秋月因为无知无畏，才敢跑过去求救。
    “我瞅着他们中有的人手臂上好像有刺青？”
    因为是拉扯的一瞬间露出来的，在刚才那种紧迫的情况下，叶初棠也不确定自己是否看清楚了。
    “是有，他们每个人的手臂上都刺有黑蝎子。”秋月道。
    叶初棠立刻红了眼眶，急道：“我要见这三人。”
    她直接朝小路方向跑。
    “女郎！”熙春和随从们都赶紧去追。
    叶初棠跑到路尽头，看见两名侍卫正弓着腰踩在尸体上，用死人的衣裳擦拭自己刀上的血。
    叶初棠惊得退了一步，俩名侍卫就看见了叶初棠。
    “这三个畜生不老实，想暗算我们逃跑。”
    “女郎身份尊贵，就不要在这受惊了。”
    俩名侍卫知道叶初棠是李麟的恩人，对她语气还算客气。
    俩侍卫随即走了，至于收尸的问题，回头自有宣城府衙的人来管。
    “啊！”秋月看到尸体，吓得躲在熙春身后。
    叶初棠用帕子掩嘴，以挡住血腥味儿。她令男仆立刻去查看这三人的手臂，在这三人左臂靠近手肘的位置，果然发现了黑蝎子纹身。
    叶初棠在八岁的时候，曾和姐妹一起被两名二十岁左右的男子劫持过，那两个人的手臂上也这样的纹身。
    这三名身亡的男子看起来也不过二十岁，从年龄上看不可能跟当年是同一伙人，但肯定同源。十二年过去了，他们还干着劫持女孩儿的勾当。
    只可惜人死了，不能盘问清楚。
    叶初棠先去如意坊稍作休息，喝了两口茶压惊。
    熙春把秋月暂时交给了如意坊的掌柜来照顾。
    “挑几个机灵的人，看着点宣平侯府。”
    “是该看着点，王夫人太过分了，她倾慕宋神医分明是她的事儿，居然因此要陷害女郎，辱女郎清白。”
    “你还真信她的说辞？她多聪明的一个人，哪里会因男女情爱干蠢事，再说就算我死了，她一个守寡的侯夫人就能如愿嫁给宋青之？根本不可能。更不要说，她对宋青之的情分根本谈不上深，不然她又怎会跟林伶人通奸，”叶初棠分析道。
    --