那时候她刚从岭南回扬州，在官道上遇到被同龄孩子欺负的小白，便忍不住替其抱不平，打走了那些臭孩子。
    小白的头顶也有金光，不过很淡很淡。他不善和人打交道，也不擅在人多的地方生活。
    叶初棠就安排了她在芜湖的朋友，每隔一段时间给小白送些衣物等生活必须的物什，省得他不得不出门买这些东西时被人异样看待。小白不愿欠人情，就用他采的草药、蘑菇等山珍以及给牲畜治病赚来的钱，付给叶初棠的朋友，两厢倒是相处得很不错。
    萧晏听闻这小白如此不善与人打交道，倒是放宽心了。
    “你芜湖也有朋友？”
    “有啊，还不止一位呢。”叶初棠问熙春有多少。
    “当下往来还不错的大概有三十二位。”熙春几乎立刻就能算出来。
    “芜湖那么大，才三十二个？”叶初棠惊讶。
    “有几位在前两年因那事儿淡了往来，女郎忘了？”熙春暗暗使眼色给叶初棠。
    叶初棠还真忘了，反问熙春是什么事。
    萧晏也看向熙春。
    熙春觉得头皮发麻，硬是在萧晏锋芒的目光中扛了下来，再一次暗暗跟叶初棠使了眼色，结果叶初棠因为忘性太大，还是没领悟到。
    萧晏声冷，“说。”
    熙春马上道：“求亲。”
    叶初棠恍然，“哦，对。”
    她转头去找小白，看情况怎么样了。
    萧晏微微眯眼，看着熙春。
    熙春很后悔自己反应慢了一步，没立刻跟着女郎一起走。女郎的心太大了，刚刚居然没发现陛下用多么恐怖的眼神看她。
    “陛下，婢子不能背主。”熙春战战兢兢道。
    “听你这意思，她是做了什么见不得的人事，要你对寡人必须保密了？”
    “没有没有，女郎行善积德，做事光明磊落，除跟陛下外，她绝无跟其他任何男子行过苟且之事。”熙春慌张解释完，忽然反应过来自己好像有话外音在说‘女郎只跟陛下有过苟且’。
    她吓得要给萧晏跪下请罪，忽听萧晏先发话了。
    “好生忠主。”话毕，萧晏就转身去了。
    熙春大大松了口气，感觉自己从死亡边缘挣扎活过来了，她忙扑向自家女郎身边。
    秦路跟着萧晏踱步到溪边，他揣测陛下心情应该不好，试图劝两句。
    “叶娘子貌似天仙，聪灵慧敏，家世又好，这么多年免不了会有诸多男郎倾慕于她。这些人叶娘子都给拒了，只等陛下来，这恰恰说明陛下于叶娘子而言是最特别的人。”
    望着眼前清澈的溪流，萧晏不禁想到叶初棠那双澄澈爱笑的眼睛。
    她的那双眼便如这清澈的溪水，在他心中流淌多年。至今，仍然为之所跳动。
    萧晏不敢深想，那日若不是他刚巧去了静心苑，结果将会是何种光景。
    他们之间还会像如今这样纠缠不清么？
    “那日若无夫妻之实，她该会像拒绝其他男子一样，拒绝寡人。”
    秦路躬身，“陛下是天命所归，自有上天护佑。”
    “也对。”萧晏扯起嘴角，暗沉的眸底湛黑在汹涌。
    萧晏返回村舍的时候，叶初棠笑着告诉萧晏问题已经解决了。
    “原来这草里混有华花郎，才致使马匹腹泻。村里的人和牲畜因为常年吃惯了这草，自然没问题。陛下这些马匹因为都是名马，被娇养惯了，素来吃的都是好草料，如今突然吃了大量华花郎才会这样。小白已经找了相克的草药喂了马儿，很快就会好了。不过咱们赶路的时候要注意，不能太让马儿累着。”
    小白在治完马之后，因为不适应这里人多，立刻就告辞了。走之前他特意跟叶初棠比划了一通，示意叶初棠与萧晏相处时要小心，他感觉萧晏很不好惹。
    所以叶初棠在跟萧晏说话时，见他脸色很沉，冷峻得不像话，就忍不住想起小白的嘱咐，失声笑了。
    “见他让你这般开心？”萧晏问。
    “我才不是因为小白才笑，是因为阿晏。”
    “我？”萧晏语气里减了一丝冷意。
    “你一大早干嘛板着个脸呀，这么凶的样子会把别人吓到的。”叶初棠指尖悄悄挠了萧晏掌心一下。以前在岭南的时候，萧晏也总板着脸，她就用这招逗他开心。
    萧晏立刻把手背在身后，对叶初棠勾起唇角，“别闹。”
    叶初棠果然不闹了，因为她还急着办正事。叶初棠提议他们可以在骑马路过汝阴郡的时候，去她朋友那里换马，这样就可以更快地抵达安城。
    萧晏应承。
    “那我们吃完早饭就走，我去给阿晏盛饭。”
    秦路目送叶初棠的背影，就悄悄凑到萧晏身边，忍不住唏嘘：“陛下，这在汝阴郡换马，咱们都未必能做到。”
    不是什么地方都有马场或大驿站，可供人随意挑选马匹。尤其是在一些地方较小的县郡，想要凑集一定数量且优质的马匹简直可以说比登天还难。
    “叶娘子的路子确实多。”秦路不禁唏再一次唏嘘，皇帝陛下好眼光。
    陛下这何止是在谋皇后，这简直寻到了一位应酬全才。在如今这个权贵横行、各家族关系盘根错节的世道，朋友多、路子多可比有钱、位居高位更厉害。
    早上大家吃的菰子米饭，是村里的特色。
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