叶初棠安排熙春和刘淳暗中盯着李山花。
    萧晏在走的时候，给她留了四名暗卫，要她有事的时候，可以通过暗卫向他转达。反正这四人闲着也是闲着，叶初棠也请他们顺便帮忙监视李山花。
    “既是细作，就不能让她再碰吃食了，一旦在上头做手脚下毒了，可大不妙。”熙春忧心忡忡道。
    “暂时不用，若真想要我们性命的话，大可不必如此费周章。她虎口有茧，可能会武，你们看她的时候要更谨慎小心些，别被怀疑了。要先弄清楚她的目的，才好做应对。不然这个处置了，下次再来一个藏得更深的，我们反而被动。”
    熙春请叶初棠放心，她一定非常谨慎。毕竟在应对细作这块，早已经不是第一次了，她也算轻车熟路。
    叶初棠本来以为，在收了这个细作之后，接下来的上京之路会很平顺，没什么事可遇。万没想到第二日傍晚，他们在抵达历阳的时候，又遇到一波。
    这一次是一名女子跪在路边卖身葬父，其父尸首就在她身后，卷着一卷草席，一头露着发髻，另一头露着草鞋底。
    车从她跟前驶过的时候，她正被街上几名围观的流氓调戏。
    虽然前有李山花的事，令叶初棠已经有所防备，但在面对女子受欺负的时候，叶初棠还是出手解救了。就怕万一，万一这女子真需要帮助呢？她若冷眼旁观，她后半辈子若真毁了，岂不可惜。若举手之劳，便可能改变别人的一生，叶初棠还是非常乐意伸手帮忙。
    她当即打发人出手解救了这女子，给了她一株钱葬父，叫她不必道谢。
    不想这女子得了钱后，立刻跪到马车前，坚持要报恩，誓要跟随，以身相许。
    “求恩公准妾葬父之后，便来报答恩公。”女子连番对着叶初棠的马车磕头，坚持不答应就不走。
    围观的路人纷纷赞叹女子知恩图报，也赞叹马车内的贵人品德高尚，施恩不图报。
    如此耽搁，路就被堵住了，后头有一辆牛车要过，派人过来催促。
    询问得知，那牛车内坐着的竟是靖远侯世子。
    叶初棠一听是靖远侯世子，毫不犹豫地应了这女子的要求，随即就催促车夫赶紧走。
    马车开始驶动。
    叶初棠又催了两遍：“快！快！”
    车夫应承，尽量快些，但现在毕竟进城了，街上人多，马车再快也比不上在官道的速度。
    车驶出了街口，眼看就要到叶初棠在历阳早前购买好的宅院了，突然被拦停。
    “车内可是叶大娘子？”小奶音传来，腔调响亮。
    “不是！”叶初棠气沉丹田，放粗嗓音男人的声音，立刻拒绝。
    “可我怎么听说，后面那辆车里坐着陛下新封的镇国公？前面这辆坐着镇国公最疼爱的大女儿？”小奶音发出疑惑。
    叶初棠咳嗽起来，使眼色给熙春。
    熙春捏着鼻子装男声：“怎么还不快些赶路？郎君的病耽搁不得，要快些见大夫。”
    显而易见，车内人俱是男子，没有所谓的娘子。
    才刚卖身葬父的冬兰此时就跟在车外，当她听到车内传来两名男子的声音时候，心中大惊，眼中闪过懊恼。她算计错了？这竟不是叶娘子的车？
    冬兰立刻反悔不卖身了，她把钱交到刘淳的手里，转身就要走。
    刘淳愣了下，拦住冬兰，追问她怎么回事。
    冬兰哼笑一声，正要露出自己真实嘴脸之际，车前的小奶音突然嚎起来。
    “你就是我棠棠姐，你装男人！”靖远侯世子方翎喊罢，就闹着要上马车。家仆们见状，都连忙拦他。
    “世子别闹啊，人家的马车咱们岂能随便上。”
    “滚！”方翎一声吼，随从们全都老实了。
    方翎抽出腰间的小鞭子，对准叶家这些拦着他上车的家仆，横道：“让不让我上？”
    “世子饶过小的们吧。”家仆们纷纷请礼。
    方翎扬起脖子：“棠棠姐，你再不出来，我就向天下人宣告那三条——”
    “让他进来吧。”叶初棠终于松了口，用原音说话。
    方翎得意地收起他的小鞭子，立刻让属下抱他上了马车，飞速地扑向叶初棠怀里。
    “棠棠姐——”
    “叫姨母。”叶初棠揪住方翎的衣领，捏了一把萝卜头肉嘟嘟的脸蛋，就把他推坐在侧边。
    “棠棠姐——”方翎笑嘻嘻又叫一遍。
    “我与你娘互称姐妹，你自该叫我姨母。”
    “那可不行，我将来可是要娶棠棠姐的人。本世子对你最大的让步就是称姐，懂？”六岁的小萝卜头一脸霸道道。
    叶初棠啧了一声，“我二十，你六岁，懂？”
    “十年后，我就十六了，且等我十年。”方翎一脸认真道。
    果然是‘小童’不知愁滋味，把十年说得跟喝水一样轻松。
    叶初棠懒得与这小混账争辩，因为他年纪太小了，根本不会懂你讲的道理。
    “你怎么会在历阳，你爹娘呢？”
    “阿爹受圣命，正巡守边关。阿娘在京城呢，正在弄什么花啊节的。我一个人无趣，好生想念棠棠姐，听说棠棠姐要来京城，就来这接棠棠姐啦。”
    “你一个人来的历阳？”叶初棠震惊，“小东西，你离家出走？”
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