沈临渊注意到身旁小姑娘的情绪似乎有点儿不对，垂眸一瞥，小姑娘唇线压平，眉尖颦蹙，方才还水光熠熠的杏眼里此刻只余一片失落与黯然。
    “兴许路上耽搁了。”沈临渊过去从未安慰过旁人，一句话说得硬邦邦，但语气却是难得的温和。
    容嬿宁眉睫低垂，轻轻地“嗯”一声，情绪莫名的低落。
    她心里比谁都清楚，人不是在路上耽搁，而是根本就没有出门罢。正如当初她只身跟随胡氏上京时一样，哪怕明知那可能是最后一面，容夫人都没想过见一见，送上一程。而今她“不顶用”回来了，又怎能奢望容夫人惦念着，特意打发人来渡口迎接呢？
    这些原就在容嬿宁的意料之中，所以除开最初的失望外，她很快就恢复如初，不过心里头仍有些说不清道不明的情绪，终于她还是忍不住偏过头看向身侧满身矜贵冷清的男子。
    船靠了岸，他们会就此分道扬镳，从此，只怕难得再有相见的时候。
    这样的认知甫一涌上心头，那些说不清道不明的情绪仿佛一下子寻着了根源，容嬿宁一时之间只觉得心口有点儿闷闷的感觉。
    “沈公子，你会在江陵留几天吗？”若他能暂留此地，或许她还能有机会设宴备礼，好生谢过他一路相护的恩情。
    不知是容嬿宁的声音太轻，还是渡口的江风太急，卷得雪落的簌簌声太响，在小姑娘略含紧张的目光注视下，男人有些疑惑地挑了挑眉，“嗯？”
    容嬿宁一愣怔，旋即摇摇头，“没，没什么。”
    沈临渊没有细究，只看向从不远处驶来码头的乌篷马车，马车的檐角上悬着一只大红的灯笼，上面龙飞凤舞地写着一个“容”字。沈临渊眼波微沉，嗓音低沉地开口道：“趁着雪势不大，早些回去罢。”
    容嬿宁顺着他的视线，看到熟悉的人影，眼睛顿时一亮。
    阿兄来接她回家吗？
    明明上一刻还满目黯然中隐含不舍之色，下一刻见着容家的马车就一脸欢喜，巴不得立时离去？小姑娘变脸速度之快，教沈临渊的心中凭空升起一股烦闷郁气，连着眼神都添了阴郁气。
    然而，当小姑娘敛衽福礼辞别而去时，沈临渊只是负手而立，垂着眉眼，未作半句言语，甚至在小姑娘一脚踏上连接船与码头的桥板时，径直转身往船舱的方向走去。
    容嬿宁登上码头，回身望去时，只看见漫天风雪中一袭清冷孤傲的背影，凛凛如山间竹，又如岭上雪，渐行渐远，转眼就模糊起来。一抹类似慌乱的情绪从心头划过，容嬿宁禁不住就要重新折回船上，可是没等她迈开脚步，身后就传来一道欢快的招呼声。
    “二姑娘，二姑娘！奴才在这儿呢！”不远处的马车旁，一个眉清目秀的青衣小厮拼命地挥动双手，瞧见容嬿宁转身看过来时，他忙扬起一张大大的笑脸来。
    跟在容嬿宁身侧的檀香认出小厮的身份，奇道：“欸，怎么会是弄墨呢。”说着，她又道，“大少爷亲自来接姑娘了吗？”
    一面说，一面扶着容嬿宁朝马车走过去。
    弄墨已经眼明手快地放好了车凳，他冲着容嬿宁打千问了安，又笑嘻嘻地跟檀香招呼了一句，扭过头见主子正盯着静悄悄的车厢出神，他脸上笑意微收，低声道，“公子他……被一些事儿缠住了走不开，这会儿该在府中等着姑娘回去呢。”他说话时有些吞吐，语气也掩着心虚。容嬿宁一听，不由皱了皱眉，有心询问一句，弄墨却又道，“一会儿雪大起来，怕是路上不好走，我们还是早些赶路罢。”
    从城西柳絮渡到城东的琼花巷，一东一西，隔着好几条街，说近不近，说远不远。但看着弄墨躲闪的态度，容嬿宁知道眼下问不出始末，便也没有为难与他，只沉默着踩上车凳。而就在掀帘准备钻进马车的一瞬，她的动作微微一滞，侧身回头，朝着渡口的江面望去。
    江雪霏霏，寒烟朦胧，透过重重云纱雪幕，隐隐约约的，容嬿宁仿佛看到冷江舟头，孤影凛凛，那一抹竹月色在铺天盖地的雪白中，惹人移不开眼。不知是否错觉，容嬿宁竟恍觉在某一刹间隔空撞上了那人投过来的目光，心头微颤。
    这一场初雪来得突然，势头也越下越猛。
    悬着红灯笼的马车缓缓停在容宅门外时，门口台阶下已经有两个小厮忙忙碌碌地清扫起积雪来。他们看到马车，相互一看，俱从对方的眼中看到了疑惑。
    其中一人握着扫帚，轻声疑道，“大姑娘，大姑爷不是刚进府，这又是谁呀？也没听说今儿府上还有别的客人要登门呐。”
    另一人眼尖，指着马车上的灯笼，“什么客不客，这是自家的马车。”说着，正好瞧见弄墨取了车凳放好，便凑到那人身边，奇道，“那不是大少爷身边的弄墨小哥吗？”
    “车上是大少爷？”
    “怎么可能呢。”
    不等他二人辩出个子丑寅卯，那厢车帘掀开，率先钻出一个碧衣侍女，紧接着身披赭红色斗篷的女子盈盈而出，身姿翩跹地站定在车前，抬目望了过来。
    二人惊得瞬间睁大了眼睛，很快反应过来，上前打千请安。
    心中不免诧异，二姑娘今日就到江陵了？
    没有错过他们脸上的错愕之色，容嬿宁心中波澜不惊，轻轻地点点头，抬步拾级而上，一步步走进府。
    --