女掌柜正转身到柜台处拿菜牌，闻言随手抓起手边的抹布便砸在少年的头上，绷着脸训道：“三天没开张了！去后厨帮忙。”
    少年揪下头顶的抹布，不敢跟自家老娘作对，满脸愤愤地去了后厨。
    女掌柜又换上一副和气的面容，拿出菜牌给青灵，说：“您先点菜，都是清早去菜市买的新鲜的。”
    青缈瞄了眼菜谱，一把拽住青灵，附耳说：“黑店，好贵啊。”一盘青菜，二两银子。一只烧鸡，十两！一只鸡的正常市价是二三十文钱。即使是京城最贵的酒楼，烧鸡也卖不出这价。
    女掌柜的耳聪目明，笑着回道：“这是幽街，正常的大活人不来这里。来这里的，要么是不缺钱的道行高深之人，要么是逃犯。您住在我店里，包管没有官府的人敢进来抓你们。”
    青灵问：“那是不是房钱也很贵？”
    女掌柜瞥一眼青灵的包袱，“想必您是不差这几个房钱的。”
    青灵摸了两个十两重的金锭子给她，说：“麻烦掌柜，我们要一间最好的房间。”
    女掌柜麻利地收下两锭金子，拿出房册迅速做下登记，一边写下“天字七号姐妹二人，押金二十两黄金”以及入住日期，又说：“先收你二十两金子，多退少补。”她拿起两块门牌，领着姐妹俩往楼上去。
    青缈的产业也有客栈，知道开客栈的流程，用更小的声音问青灵：“不查路引不问户籍吗？”
    女掌柜提着钥匙往楼上走，轻叹口气，对青灵说：“小姑娘，多护着点你姐姐。”不知道遭了什么难，让两个闺阁千金逃到这种地方来。那妹妹，虽说有点神通本事，可满脸好奇懵懂，瞧着也不像是经过风浪的。姐姐更是个没有任何道行的普通人，要不是有妹妹护着，这会儿早该让大街上的污秽煞气冲到面无人色了。
    青灵道谢，又问：“掌柜怎么称呼？”
    女掌柜心说：“你不是已经称呼我为掌柜了吗？”她慢慢悠悠地往三楼走，说：“我姓朝，唤我朝掌柜就好，我丈夫姓龚，唤他龚厨子。你们刚才见到的那人是我儿子，叫朝悟道，有点愚钝，起个好名字给他补补。”
    青缈略有些诧异，“令朗随您姓？”
    朝掌柜说：“我生的儿子，当然随我行，难不成随他爹？”
    青缈被朝掌柜理所当然的语气惊到了。
    朝掌柜领着姐妹俩来到天字七号房，将两块门牌递给她俩，说：“凭门牌进出，待会儿呵口气或打一道自己修炼的气在门牌上打个烙印标记，省得让人摸走门牌进你们屋偷东西。你们退房之前，这屋子认得你们的气息，不会放别人进去。门窗院墙都有防护，你们不同意，别的东西都进不去屋子，可安心住。”
    两姐妹接过门牌，客气道谢。
    朝掌柜看到她俩这副不食人间烟火的模样便有点愁，又提点道，“小姑娘，你姐姐是普通人，这幽街原本不是她能来的地方，只是我看你俩像是落了难，暂时没别的去处，便多提一句，街头牌楼边的神算子那有平安符，去给你姐姐求一道吧。贵是贵了点，能保平安。”
    算命的瞎子？青灵有点怵他，不想去，可女掌柜是好心提点，对青缈的情况说的也是事实。青灵抱拳，“多谢朝掌柜。”
    朝掌柜的视线在凤首箜篌和青缈身上扫了扫，见到箜篌有几分灵性，气息与青缈相连，提了句：“器物有灵可助人悟道。”说完，转身下楼了。
    青缈问青灵：“什么意思？是说我的凤首箜篌有灵吗？”
    青灵说：“它是有点跟别的东西不一样。物有精气神物成精。”她说完，拿出门牌。这是桃木做的，上面刻着许多繁琐的纹路，还有奇怪的文字，字形跟国师留在律国公府牌匾上的一模一样，但桃木很干净，没有秽气，只有一股很柔和令人备感舒适的暖阳气息。她将桃符对着门上的凹槽，严实合缝地卡了进门。
    门吱嘎一声开了。
    进门的地方有个放物件的柜子，水壶、杯子、茶叶都在上面，还有两个桃木刻的小人，一男一女，刻的模样都挺标志。下面押着纸，上面写着：桃符人，可做洒扫杂活，以房牌激活。用完后，请放回原处。
    青灵拿开门的房牌在两个桃符人的头上各敲了一下，一道灵光自桃符上烙进两个桃符人的身上，两个桃符人立即活了过来，仍然是桃符人偶大小模样。
    男符人先开口：“主人，我是小桃。”
    女符人后开口：“主人，我是小符。”
    青缈满脸惊叹地看着这两个桃符小人，随即便是无语，问：“你俩的名字是不是弄反了？”
    男符人想了想，说：“主人，我是小桃。”
    女符人也想了想，说：“主人，我是小符。”
    青灵看他俩还没自己巴掌大，问：“你俩能变大吗？”
    两个符人从桌子跳到地上，立即变成了两个相貌普通的正常丫鬟小厮模样，又把刚才的话说了遍。
    青灵看屋子挺干净的，拿房牌往他俩的头上一敲，又变成最初的样子。
    青缈觉得好玩，关上门，便拿门牌往他俩的头上敲去。
    他俩又变活了，又一次自我介绍。
    青灵问：“你俩能干什么？”
    两个桃符人齐声回答：“端茶、送水、扫地、擦桌、铺床、送饭、洗衣……”总之，杂活都能干。
    --