“杀人啦——！！！”
    一声尖叫划破夜空，这群乌合之众被吓破了胆，纷纷丢下农具火把夺路而逃。
    林小冬冷眼望着那火苗顺着台阶下的荒草，一路蔓延而上。
    他并未阻止，只是最后回望了一眼那屹立在熊熊火光中的顾家大宅。
    “走吧。”
    男人的大手按在他的肩上，沉甸甸的重量似是宽慰，又像是某种无言的承诺。
    “去哪儿？”林小冬问他。
    “去京城郊外，”顾星斋道，“我带你去见师父。”
    *
    “废物！”
    解总管把茶杯扔到地面上，破口大骂道：“都是一帮蠢货！贱民！干什么不好，非得去打草惊蛇，现在好啦，人都跑啦！”
    他气得浑身发抖，一会儿骂办事不利的黄老爷，一会儿又骂清榭镇的那帮成事不足败事有余的镇民们，最后干脆下令让镇长把明年清榭镇的赋税提高三成，叫他们“长点儿教训”。
    而被他念叨着的林小冬和顾星斋二人，此时早就远走高飞了。
    他们买了一辆马车，轮流交换着赶车，一路往京郊赶去。为了掩人耳目，林小冬还特意买了个斗笠戴在头上。
    “你师父也是除魔人的话，”他坐在车里问道，“会不会跟那个灰袍道士一样，一见面就对我喊打喊杀的？”
    “肯定不会，”顾星斋笃定道，“师父他老人家虽然年纪不小了，但思想非常开明，很多方面甚至年轻人都比不上。”
    林小冬看了他一眼，忽然勾了勾唇。
    顾星斋疑惑道：“怎么了？”
    “没什么，”林小冬叹了口气，意有所指道，“只是有点儿不明白，既然你师父这么开明，怎么教出来了个这么古板又正经的徒弟？”
    顾星斋：“…………”
    他不可置信地指了指自己：“你说我吗？”
    “不然呢？”林小冬忍笑道，“还是说你只是表面正经？也对，还记得你当初刚回家的时候，那副大义凛然正人君子的样子，‘我顾某做事问心无愧’……啧啧啧，差一点儿就真的被你唬住了。”
    “林小冬！”
    看到男人紧绷表情下隐藏的恼意，林小冬忍不住放声大笑起来。
    他手里拿着刚从路上买来的武侠话本，在马车里看得津津有味，看累了就和顾星斋换着赶车，一路上有人陪着聊天，倒也不觉得无聊，反而觉得这样的生活比起原先呆在深宅大院里的一成不变，倒也别有一番乐趣。
    “咱们现在也算是江湖人士了吧，”他一脸深沉地说，“要不要起个诨名什么的？像是‘一丈青’、‘及时雨’之类的？”
    顾星斋叹了一口气：“你想起什么？”
    “唔，”这个问题倒真把林小冬给难住了，“先让我好好想想。”
    结果过了一个时辰，他就把书往脸上一盖，倒在马车里呼呼大睡起来。
    什么诨名什么江湖，全都丢给了周公解决。
    顾星斋早知道会是这样。
    男人回头望了一眼，只觉得这不过几尺见方的狭小空间，就像是装着他生命中的整个天地。他的唇角微扬，看了看天色，把马车停在路边拴好，准备去前方的小树林里打两只鸟来开开荤。
    他从地上拾起两颗石子，对着停在树梢上的鸟猛地一发力。
    只听一声闷响，那只鸟应声而落，但顾星斋却狠狠皱起了眉头——
    因为杀死鸟的不是他的石子，而是从东面射来的一支白羽箭。
    “师兄？”
    一个穿着黑色袄子的少年手握长弓，站在不远处的树林里惊讶地望着他。顾星斋一愣，下意识道：“小六？”
    “师兄，真的是你！”
    小六激动得大叫一声，飞快地朝他这边跑了过来。但还没等顾星斋问清他怎么会出现在这里，小六就猛地跪在他面前，痛哭失声道：“师兄，师父他……师父他没了！”
    “师父没了？”顾星斋瞳孔一缩，厉声道，“怎么回事，快说清楚！”
    “就，就在你走后不久，那太监又派人过来请师父了，”小六被他的表情吓住了，一时都顾不上哭，结结巴巴地把来龙去脉说了一遍，“但说是请，其实就是威胁！”他咬着牙，恨得双目赤红，“师父为了我们，拖着重病的身子又去了一趟禁地，结果，结果就再也没出来……”
    顾星斋缓缓闭上双眼。
    耳畔，小六哽咽的声音像是隔了一层膜，嗡嗡地听不真切。压抑在心底、随着时间流逝慢慢淡去的恨意，此刻又再度卷土重来，男人紧攥的双拳中慢慢渗出鲜红，眼底布满了仇恨的血丝，恨不得立刻就杀到京城，替师父还有那些枉死的前辈们报仇雪恨。
    “谁在那儿？”
    小六突然举起长弓，警惕地注视着树林入口处大声道。顾星斋这才回过神来，忙一把抓住了他的手腕：“住手！”
    但那一发箭矢已经射/了出去，刚睡醒出来找人的林小冬闷哼一声，捂着胳膊退后半步，疼得一张脸都差点儿扭曲了。
    “小冬！”顾星斋忙赶到他身边，“没事吧？”
    “……还行，皮肉伤。”林小冬紧抿着唇，慢慢放下手。
    还好，刚才小六只是察觉到了妖魅的气息，并没有瞄准他的心脏。伤口不深，只是擦过了他的左胳膊，连骨头都没伤到，只是流了些血，包扎一下就好了。
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