李伯言犹豫再三, 只道：“这些银两是一个友人托付给我的救命钱。”
    “既是救命钱, 为何托付给你？”李伯言的身手也就是普通男子的水平, 不像是能守住这么多财宝的样子, 若是被有心人盯上, 确实会发生这种情况。
    李伯言有些无奈：“她只能依靠我了。”
    “是个女子, 对吗？”苏夷安心里已经有了几分猜测。
    李伯言点头：“对。”
    “普通的女子可没办法拥有这么多银子，若是闺房贵女，名下更多的应该是田地和铺子，也不会有这么多现银。更何况，贵女遇到什么情况，会需要一个手无缚鸡之力的书生来帮忙？”苏夷安眸子清澈，他直视着李伯言, 没有任何嘲笑的意思, “那人既然把全部身价都交给了李兄, 李兄应当慎重才是。”
    不可能是贵女, 那便是身世沦落的女子, 再联想到近日扬州城的风向，不难猜到托付李伯言的女子是何身份。
    李伯言不由得苦笑，他明明什么都没说，却已经被人看透了，他只好把事情因果都说了一遍。
    他去年乡试高中，被同窗邀请去秦楼相会，因为容貌原因，李伯言向来不喜欢去这些烟花之地。他再三拒绝，邀请他的同窗名落孙山，心中本就不忿，公然在书院问他是不是看不起自己。
    李伯言向来秉持着多一事不如少一事的原则，听他这样说，又怕和同窗本就尴尬的关系再次雪上加霜，只好答应同去。
    他出身普通家庭，供他读书本就不易，李伯言安贫乐道，向来洁身自好。那天的花费也都被同窗包了，说是给他庆祝，让他以后中状元不要忘记他。
    李伯言很无奈，吃饭的时候一直谨言慎行，饭后，同窗叫来几个女子，弹琴跳舞，他怀里也被塞了一个女子。
    说是女子，还太早了，那女孩年岁尚小，看到他时，眼睛一亮，当即表明身份。
    原来这女孩曾经和他有过几面之缘，不过那都是小时候的事情了，李伯言并不记得自己还曾有过这样一个小妹妹。后来女孩家道中落，她被卖到秦楼，如今已有八年时间。
    她说起的那些往事，李伯言早已不记得了。毕竟从小到大，和他有几面之缘的女孩子都能从扬州排到汝南去了。
    但李伯言很是同情女孩，她才十四岁，就深陷魔窟，可女孩却没有哭丧着脸，笑魇如花，很是可爱。
    临走时，女孩拽着他的衣袍，央着他多来看看，“奴在这世上已是无根浮萍，今日得见李哥哥，像是见到了亲人一般亲切。”她是这样说的。
    李伯言逃似地出了秦楼。
    等他出来后，同窗们看到他衣衫不整，脸上也不知被谁留下几个口红印子，老鸨还说他来就不收钱，同窗打趣他道：“李兄来此处，不知是寻欢作乐，还是被人寻欢作乐了。”
    李伯言不喜，心下发誓再也不要去秦楼了。
    可两个月后，他在山上收到来信，是上次见面的女孩托小丫鬟送给他的，说自己生了很严重的病，可能就快死了，想到了以前家门口的梨花。
    她并没有让李伯言去看她的意思，可李伯言不知为何，想到那天她笑中带泪的模样，心下一动，便又去了秦楼。
    这次去，秦楼还没有开业。他被请到后院姑娘们居住的地方，让他惊讶的是，女孩住在绣楼里，不知情的人误入这院子，只怕要把这里当做什么高门大院家的小姐住处。
    女孩确实病的很严重，她整个人消瘦不少，脸颊都凹进去了，像是被雨打落在地的梨花，洁白的花瓣上沾染了泥水。
    她不让李伯言靠近，只隔了一层轻薄的纱，让李伯言在外面坐着。
    “李哥哥能来看奴，奴心里实在高兴，就连这破败身子都觉得爽利了几分。”
    李伯言不安地动了动身子，不怪他，楼里的姑娘听他来了，一窝蜂地都跑了出来，要不是老鸨把她们轰走，只怕这会她们都闯进这屋子里了。
    纱里坐着的姑娘掩面轻笑，李伯言没有注意到，反而安慰她：“姑娘不必自称奴，你我二人乃是旧识。”
    她沉默片刻，随后又道：“虽是旧识，现如今已经云泥之别，奴这个身份，还能自称什么呢？”
    “你是个好姑娘，日后定会有人为你赎身，更何况，这并不是你的错。”
    帐子里继续沉默，好久好久，里面的女孩才道：“既然李哥哥不喜欢我这样称呼，那李哥哥可以叫我小鱼妹妹吗？小时候你便是这样称呼我的。”
    李伯言妥协了：“小鱼妹妹。”
    他顾念鱼白花身体不好，只坐了小半个时辰就回去了。
    又过了半个月，鱼白花托人送给他一个荷包，荷包中还有张字条：“上次见到李哥哥的荷包有些旧了，刚好最近闲着无事，感念李哥哥来看我，还请收下这份心意。”
    李伯言没想到她注意的这么仔细，他的荷包确实有些旧，便换上了新的。
    怕鱼白花病中无聊，李伯言亲自下山去买了几本适合女子看的书，他还连夜审查一遍书中内容，生怕有什么冒犯之处，又亲自送给鱼白花，这次她的气色好了很多，却依旧隔着帘子。
    这是因为她还待价而沽，是清白之身。到了明年及笄，只怕情况就会不一样了。
    李伯言虽然惋惜，可他家中平平，帮不到鱼白花。
    --