苏三娘忙不迭跪谢。
    被朔绛拦住。
    既然金枝不愿意嫁入宫里，那培养她弟弟叫她日后有个强有力的娘家，也好叫她未来的夫婿不敢轻慢她。
    这么想着，他的心里有一丝钝疼。
    苏三娘很高兴。
    儿子的书院有着落了。
    官家并不挑食，也不并不嫌弃食物粗鄙，反而时不时对她的手艺进行称赞。
    苏三娘高兴了：“官家，不是老身夸耀，家里那口卤水缸供着多年的老卤汤，炖出来的猪肉豆干滋味芳香。”
    金枝挑了挑眉。
    朔绛面上有微笑：“那敢情好。”
    “那是！我们店里这许多年生意红火，少不了那道卤汤！”
    苏三娘还欲说下去却觉察到女儿扯了扯她衣袖。
    “你这妮子有什么不能说的？人不能忘本。”苏三娘还当金枝是因为自己家做肉铺生意被提及而不好意思，“你便是做了女官，也莫忘了你是肉铺家的娘子。那卤汤是这汴京城里也闻名的老字号。”
    金枝咳嗽一声：“娘，那卤汤是官家调制的秘方。”
    “卤汤当然是调制的秘方。嗯？你说什么
    三娘终于反应过来。
    她狐疑盯着女儿。
    金枝摸摸鼻子：“娘，那就是官家自己调制的。”
    “啊？”苏三娘悻悻然，“那个，怪不得这卤汤这般受街坊们欢迎，原来是沾了官家的福气。”
    金枝捂嘴笑。
    朔绛也笑，他夹起一筷子豆干：“是沾了金枝的福气。”
    他那时从富贵乡里逃离，
    一无所有的情形下曾生了些许对自己的怀疑：
    或许自己是个废物吧？
    脱离了家族的荣光和贵族的头衔自己什么都做不好吧？
    第一次做卤汤时，他自己都不能确定自己能成功。
    可金枝不住鼓励他：“你试试。你调制的香料那么好，肯定也能配好调料。”
    卤汤制作成功后他的喜悦前所未有。
    原来自己也有些天赋的。
    在她的鼓励下他才一点点打碎了那个金尊玉贵清高孤傲的公子哥，
    活着民间的泥与土，
    扎扎实实重新塑造了一个新的朔绛出来。
    *
    等吃完了饭苏三娘又开始给两人收拾要走的东西。
    “官家，我有事要与您说。”
    金枝进了后屋，从坛子里翻出些银票，
    又从自己拿着的包袱里掏出几张银票，
    递给了朔绛。
    朔绛一头雾水。
    “官家，这……这是五千两。”金枝终于鼓足了勇气，说了出来。
    朔绛没提防她这样，惊讶瞧着她。
    金枝这几年一直在等这一天，
    她吸了一口气，道：“官家，当初，我实在着急用钱，不得已才……，”
    这几年她不住攒钱，为的就是能攒够钱。
    当时想的是还给侯夫人，朔绛还活着那便还给他。
    “这几年我一直在攒钱，如今终于攒够了五千两。”
    旁边苏三娘也被勾起了一腔伤心事：“官家，您当时要抓我家金枝也是情理之中，只不过说到底是我这个娘害的，您若是要治罪便治我的罪，千万莫要牵连金枝。”
    “这……这是为何？”一直沉默的朔绛忽得出声。
    苏三娘便道：“当时我进了教坊司，可惜当时的官员郭歪嘴是个……色坯，我为了防他将玉叶先送到了宫里，就得罪了那郭歪嘴，于是他定下了五千两银子的赎身银。”
    “金枝走投无路，只好被逼出卖了……您，官家若是降罪就降罪到我这个老婆子身上罢。”
    苏三娘说罢便跪下了。
    朔绛忽的想起那时。
    金枝自打去了侯府之后回来就一直闷闷不乐。
    他那时候当她是被人嘲笑首饰寒酸。
    原来她是因着担忧母亲么？
    她那几天魂不守舍，行色匆匆，四处筹钱。
    他却当金枝是天性爱财使然。
    朔绛扶起苏三娘。
    他心里五味杂陈。
    只说：“您放心，我不会再怪罪。”
    苏三娘大喜。
    她只盼女儿平安康健。
    自打上回女儿被抓进宫后她就昼夜担心，
    后来虽然得了女官的官职但伴君如伴虎，谁知官家是个什么心思。
    如今得了官家的承诺心里才放心不少。
    便忙不迭道：“我去灶间给官家整治些腊肉带着。”
    说罢便去了后厨。
    金枝也要跟着过去帮忙，却被朔绛叫住了：“金枝。”
    金枝站住了：“嗯？”
    朔绛瞧着她，
    却不知说什么好。
    他当年沉溺于自己的眷念中，
    口口声声说喜欢金枝，却从未仔细思量过她的处境。
    也从未询问过她的焦灼。
    这种所谓的喜欢是怎么样的缥缈虚幻呢？
    自责和后悔让朔绛说不出别的话。
    他最后只是问：“那时候你四处筹钱时，一定很着急吧？”
    金枝嗯了一声，不过她是乐观的性子：“好在都过去了。”
    朔绛眼色黯淡几份。
    他有些恨自己。
    他的喜欢难道是什么了不得的恩赐吗？
    金枝明明那么需要钱。
    他却在事后不查明情况就毫不犹豫认为金枝是个贪财之人。
    回去马车上金枝觉得官家今日有些沉闷。
    他不说话，神色有些自责。
    忽得开口：“金枝，对不住，是我不好。”
    ？
    金枝侧目。
    我不应当当初一腔情愿责怪你是为了钱。
    更不应该粗心大意未察觉你的困境。
    叫你一人面对了那么多困窘。
    朔绛想说很多，
    可最后都咽了下去：
    “无事，去荣盛斋，他家做的点心极为好吃。”
    “官家怎的知道我喜欢吃这个？”
    金枝有些讶然。
    原先在一间屋檐下生活时她忙着攒钱也不挑食，什么吃的都吃。
    进宫后御膳房哪个不比民间好？是以她也什么都吃。
    官家是怎么发现她的喜好的？