胡谦仔细想了想，问道：“赵光何在？”
    下方立即走出一人，跪在堂下，“老爷，小人赵光。”
    “你说白二郎杀死赵完、赵寿几人，可有实证？”
    赵光道：“当初赵完醉酒说查出爱大儿和人有染，一定要揪出那人打死泄愤，谁知第二天赵完就死了。
    他死的时候庄上没有别人，只有白铁一个陌生人，因此认定是他。”
    胡谦真是又好气又好笑，“这样说来，赵完父子死后只有你一人来告状，定是你杀了他们，见白二郎在，百年诬陷他，逃脱罪责。
    是不是！”
    赵光愣住了，连连叩头，“大人，小人冤枉啊！”
    “闭嘴！”
    胡谦喝了一声，又问道：“谁是白二郎？”
    堂下戴着镣铐的男人虚弱道：“老爷，小人就是白二郎。”
    胡谦点点头，忽地喝道：“堂下众人，全部跪下！”
    众人不明其意，但也都立即跪在地上。
    胡谦又喝道：“本官乃是东平按察使胡谦！
    还未做官时，便在南阳破了许多奇案。
    比如铜钱银魔案、学子自杀案等等。
    做官之后，又破了税银失窃案、东洋使者案。
    先后平定西北和东南，前次连桦鬼魂闹事，也是本官将他召出来。
    想来你们应该听说过本官的名头！”
    众人尽皆不敢吭声，但胡谦所说的这些事当中，要说哪一件最让几人震撼，那自然要数召唤连桦鬼魂。
    当时湖边围了那么多人，许多人都亲眼所见。
    堂下这些人有的也在现场，即便不在，也都听人说过。
    现在听说上面站着的就是胡谦，不由又惊又怕。
    胡谦道：“本官也不需要问，只需看一眼，便知道谁是凶手，谁是无辜的！”
    说完只定定地站在上面看着。
    下面众人一个个低着头，谁也不敢乱动。
    胡谦也只是看着，并没有什么特别的动作。
    林超童和方一德对视一眼，虽然谁也不会怀疑胡谦说的是假话，但也并未见到胡谦做什么。
    难道仅仅是这样就能破案吗？
    胡谦三人不说话，堂下众人不敢乱动，一众衙役也不敢有什么动作。
    大堂一下安静下来。
    足过了一刻钟的时间，约莫差不多了，胡谦这才走下堂去，缓缓走过每个人面前，然后才回到堂上坐着。
    他忽地一怕惊堂木，下方众人皆是吓得一激灵，就连衙役也吓了一跳。
    “来人！把白二郎的镣铐去掉！释放回家！”
    两个衙役立即上前给白二郎解开。
    “谁是凶手本官已经知晓，不过本官决定给他一个自首的机会！
    现在释放你们回去，如果要自首，今天之内来找本官，便免了他的死罪，否则便必死无疑！”
    一众人仍是不吭声。
    胡谦也不在意，散衙之后，便回家休息。
    才进家门，便撞见胡不同送一群老者出门。
    见到胡谦，几人皆是躬身行礼，“见过胡大人。”
    胡谦虽不认识，也拱手回礼。
    等送走了人，胡谦问道：“爹，这些人是？”
    胡不同笑道：“这些都是城中的围棋高手，爹整天闲着，便请他们来下棋的。”
    “爹，现在有人要对付孩儿，尽量别出门，也别让别人拿走你的贴身物品，比如头发之类的。”
    “放心，你娘和我说了。
    我都让徐丰年调查清楚了，这些人都是城中知根知底的人，没事的。”
    胡谦这才稍稍放心，又去向赵氏问安，之后才回到院子里。
    虽说他的名头能震慑住人，他也并不真的指望那些人会自首。
    “白头何在？”
    “老爷。”
    胡谦低声吩咐一番，然后让白头去监视那些人的一言一行。
    虽说不能使用神通，但这样应该不算。
    他又看了看窦子平的情况，还好，虽说很是严重，但寒气的确实在一点一点凝聚。
    见胡谦回来，沈玉珍立即道：“相公，快来尝尝何三娘做的点心。”
    说着便要把桌上的一碟点心端给胡谦。
    胡谦赶紧上前，“你慢点，我自己来就行。”
    说着捏了一块吃了，果然香甜酥脆。
    胡谦打趣道：“这个何三娘，我在时也不见得做这样的点心，怎么娘子来了便这样献殷勤。”
    荣宁儿笑道：“许是她知道姐姐才是当家的，所以才会如此。”
    沈玉珍忙道：“宁儿，不许胡说。”
    胡谦笑道：“此言倒也不假，娘子当家，我只需管住她，便管住了这个家。”
    众人笑做一团。
    不一刻，知盈忽地到了。
    这院中除了胡谦，谁也不知道她是公主，众人也只当是胡谦新收的小妾。
    只有沈玉珍有所怀疑，皆因胡谦平素也不提她，也不去看她。
    更重要的是，若真是小妾，胡谦早就和她说了。
    过了这些天，知盈已经好了许多。
    “大人在此品尝点心，为何不叫上我。”
    胡谦道：“倒是疏忽了，请尝尝吧。”
    沈玉珍一见两人这样称呼，便立即确定下来，这绝不是胡谦的小妾。
    于是问道：“相公，这位姑娘是？”
    胡谦张了张嘴，还未开口，知盈抢先道：“我是连大人的女儿连盈，因为家中蒙难，所以才托身于此，还请几位姐姐不要嫌弃。”
    沈玉珍道：“连大人是……难道是那位连大人？”
    知盈道：“就是连桦大人，你们叫我盈盈好了。”
    沈玉珍几人立即上前见礼。
    说了一会，才儿伺候知盈离开。
    沈玉珍得了空，将胡谦拉到屋中，细细问道：“相公，连大人一家蒙难，他女儿如何能逃脱得了，这位到底是谁？”
    胡谦将她搂在怀里，“她是知盈公主。”
    于是又将前面种种事情和她说了。
    沈玉珍叹息道：“想不到这位知盈公主也是性情中人。
    那相公打算如何安排她？”
    胡谦摇头道：“她愿意在这待着就让她在这待着，愿意走就走。”
    沈玉珍道：“如此甚好，眼下皇上对相公有所猜忌，咱们还是不要惹事为好。”
    胡谦道：“别担心，凡是有我在。”
    第二天清晨，白头回来，将所听所见种种一一和胡谦说了。
    胡谦大为惊异，也不多说，直接去知府大堂审案。
    等人都到齐，胡谦一怕惊堂木，喝道：“朱五何在！”
    堂下一人立即跪在地上，“老爷，小人在。”
    “朱常是你什么人？”
    “回老爷，朱常是小人的爹。”
    “你爹是怎么死的？”
    “回大人，小的爹是被赵完父子杀的。”
    “他父子为何杀你爹？”
    “因为小人家有一亩地，一直被赵家霸占，我父亲前去讨要，赵完父子不但不给，反而起杀心，将我爹杀了”
    胡谦点点头，“你说赵完父子和你家争地，然后杀了你爹。
    那卜才是你家什么人？”
    “卜才是小人家的仆人。”
    “他是怎么死的？”
    “他和小人爹一起去赵家的，所以也是一并被打死的。”
    赵光立即道：“老爷明鉴，他胡说八道……”
    胡谦一拍惊堂木，“没让你说话就不要说！来人，杖二十！”
    一番打之后，堂上再没人敢随便开口了。
    “赵光，朱家和赵完家争夺田地的事情是不是真的。”
    赵光被打得只敢小声呻yi，这时强忍疼痛道：“是，是的……”
    “他家动手了没？”
    “两家本来在田里争吵，互有推搡，后来他家忽然说打死人了，于是抬着尸体到赵家闹，两家吵作一团。
    后来他家动手打死了赵家烧火老头丁老儿和厨下田大娘。”
    “然后你们就打死了朱常和他家奴卜才？”
    “没有，当时朱常和卜才都离开的了，嚷嚷要见官说理，不知后面怎么死了。”
    胡谦道：“朱五！当时你们在田间争吵动手，被打死的是什么人？”
    “是卜才的娘子刘氏。”
    “果真是被打死的吗？”
    “千真万确！”
    胡谦道：“朱家仆从、佃户何在？”
    朱五后面立即有八个人应声。
    胡谦又问：“朱五说被打死的是卜才的娘子，是不是真的！”
    “是……”
    “是的……”
    “果然是被打死的吗？”
    “是……”
    “你们都亲眼见了？若是被本大人发现你们说谎，少不了大刑伺候！”
    几人支支吾吾，一时说不出话来。
    胡谦也不多问，又望向赵光，“当时朱家带尸体去赵家的时候，你一定见到了，那尸体什么模样？”
    “小人害怕，没敢多看……”
    “赵家的人呢？你们看到了吗？”
    “小人看了，是个年轻妇人。”
    “头脸可有血吗？”
    “好像没有，脖子上有道勒痕。”
    “对对，脖子上是有勒痕，小人也看到了。”
    胡谦望向朱五，一拍惊堂木，“朱五！到底那妇人是怎么死的！从实招来！”
    朱五道：“就是被赵家打死的！”
    胡谦早从白头那里得知其中关键，这时候又哪里会听他胡说。
    “来人，重打四十！”
    旁边衙役立即将朱五叉住，一棍一棍下去，朱五竟然强忍住不让自己叫出声音。
    不过四十棍打下，他还是被打得皮开肉绽。
    胡谦又道：“朱家人，全部跪在堂下！”
    那八人战战兢兢挪到正下方，跪在地上，不敢抬头。
    胡谦喝道：“跪成一排！”
    八人赶紧前后移动，跪得整整齐齐。
    “左右第一人，对，就是你，你来说，那妇人是怎么死的？”
    “是……被打死的……”
    胡谦哼了一声，“重打五十！”
    五十棍落下，那人立刻昏死过去。
    接着又指着第二人道：“你说！”
    “大人，小人说了，当时老爷和少爷不知从哪里弄来一个尸体，说是等两家闹起来的时候赖给赵家人打的。”
    后面几人也立即点头。
    “朱五！你还要抵赖吗！”
    朱五见瞒不住了，便开口道：“那尸体是小人和爹在河边看到的，因为知道第二天要和赵家争地，免不了要动手，所以想用这个尸体赖赵家打死人，趁机把地夺回来。”
    “你爹和卜才呢？到底是怎么死的？”
    “老爷，这个却是真的，就是赵家打死的。”
    胡谦点点头，“赵光！这事可是真的！”
    赵光见朱五几人被打得血肉模糊，又见胡谦似乎早就知道了似的，便道：“大人，小人全招了。
    朱常和卜才虽然是在赵家死的，但当时赵完已经吩咐了，说既然他们已经拿了尸体来问罪，此后千万不许再伤人命。”
    “那丁老儿和田大娘呢！”
    “这个小人就不知道了，只因当时吵得不可开交，后来就动手了，之后就听赵寿喊田牛儿，说你娘都给打死了，还不上去打。
    等人群让开，就看见丁老儿和田大娘躺在地上。”
    “之后呢？”
    “之后田牛儿上去理论，说了没几句又打起来了，后来朱常和卜才便死了。”
    旁边的方一德和林超童听得头都大了，若不是见胡谦成竹在胸的样子，两人几乎都要崩溃了。
    胡谦继续道：“当时两边撕扯打架的人是不是都在这里了？”
    赵光四处看了看道：“赵家的人除了死了的赵完、赵寿、赵一郎其余的都在这里了。”
    “朱家呢？”
    朱五也道：“还有几个佃户的娘们不在，其余的都在这了。”
    “几个妇人不在，她家的汉子可在？”
    “都在。”
    “好，那本官来问问，当时是谁打的丁老儿和田大娘？”
    朱家人谁也没有说话。
    胡谦又转向赵家人，“你们看见动手的人了吗？如果有，直接指出来！”
    赵家人也都跪地不动。
    “田牛儿可在？”
    “回老爷，小人在。”
    “你娘被打死，你可亲眼看到了？”
    “回大人，不曾看到，是赵寿少爷说的。”
    “也就是说，你们在场中厮打，没人对丁老儿两人动手，也没人看到他们是怎么死的？是吗？”
    众人尽皆默然。
    林超童一愣，开口道：“大人，这是怎么回事？”
    胡谦笑道：“当时两家人都在火上，厮打起来场面混乱，只要说有人被打死，便肯定会认为是对方打死的，哪里有时间去想其他的。”
    “大人的意思是？”
    “丁老儿和田大娘说不定是被赵完父子所杀，以此来赖朱家人，抵消朱家人打死那妇人的罪。”
    方一德一拍大腿道：“没错，下官斗胆揣测赵家父子的想法，必然是你说我家打死你一个妇人，现在你家打死我家两条人命！就见官也不怕！”
    胡谦道：“差不多了。”
    “那赵一郎和爱大儿又是怎么死的呢？”
    胡谦笑道：“这两人才是真的通奸。”