徐湛点头，表示愿闻其详。
    “第一，府衙不安全，你们不能再住下去，我在吴新有处别业，虽然不大，也还算幽静，是个读书的好去处，我会交代何朗去安排；第二，你没有四处乱跑，先想到来找我，这很好，因为朝堂之争远超你的想象，除了爹爹，没有人值得绝对信任，所以从今起，好好读书，别再搀和任何事；第三，秋闱结束以后马上进京，别再生出什么变故。”林知望不容置否道。
    徐湛似乎在考虑条约的平等性，盯着脚尖考虑了半晌才闷声道：“可以。”
    “这才是好孩子。”搞定了徐湛，林知望松了口气，又认真强调道：“湛儿，落叶尚且归根，你要时刻记得，爹爹在等你回家。”
    林知望一行人走了，何朗依旧是那个留下来看孩子的，随他留下来的，还有随从侍卫二十八人，皆是由何朗精挑细选亲卫中最精明善战的。林知望上心，他更加不敢懈怠，不错眼的盯着徐湛，怕出分毫差错，回去被林知望拆了骨头。
    并不是他太谨慎，现在的韫州城果真乱作一团，千从卫满街乱晃，欺男霸女，作恶不断，搞得人心惶惶，乌烟瘴气，家里有年幼子女的皆藏好了不敢上街。这么清秀的孩子，又与郭知府有千丝万缕的联系，漏看一眼，都有可能出错。
    经过林知望一番开导，徐湛倒精神了许多，渐渐也有了说话的兴致。
    “何大哥，你眼睛怎么了……”徐湛端详何朗一阵，“怎么红了？”
    何朗眨了眨疲劳过度的双眼，恨自己表现的太过紧张，让小孩子看了笑话。
    十几人走进一家饭馆吃早点。徐湛夹一块糍饭团，面前一碗芝麻糊和两碟点心，让何朗一起吃。何朗摇头推说吃过了，他在北方长大，吃不惯这些甜腻早餐。
    何朗耐着性子坐在一旁：“快吃吧，吃完让林雨几个送你去别业，我们去府衙接郭公子。”今后可好，得一块伺候两个。
    “我不去，他怎会跟你们走。”徐湛道，红肿的眼睛也掩饰不住乌亮的眸光，心里不知在盘算什么。
    何朗欲哭无泪：“小祖宗，可是又打什么鬼主意？”
    “我哪有那么多主意？”徐湛瞪着眼，又忙安慰他道：“何大哥别紧张了，我是土生土长的吴新人，在韫州城里还能出岔子不成？”
    “不能……”么？
    何朗郁郁的叹气：“那……便一起去吧。”
    何朗安排林勇几人先去吴新别业准备，从老宅召集下人仆妇，抓紧洒扫，今晚就要能够住人。其余人等，护卫徐湛去府衙接郭莘。
    徐湛等一行人回到府衙，府衙外仍有千从卫在守卫，却并没有戒严。有人认出徐湛，便放他进去，其余人等则被阻拦，京城来的随从们更加惧惮千从卫，话都不敢多说，怏怏退到街对面的茶馆里等候。
    徐湛独自进去，穿过一堂二堂，一路小跑进垂花门，险些撞倒扫地的老妇人。
    管家郭顺引着刘推官从郭莘房里出来，正看到徐湛气吁吁跑回来。即便郭淼并不常在府衙燕居，亦没有女眷，刘推官依然很少进入内宅，郭顺通常也只呆在府上，现在出现在这里，想必都是来照料郭莘的。
    “大人，”徐湛迎上刘推官，往房里瞄一眼低声问：“怎么样？”
    “还是哭个没完。”刘推官摇头叹气，又道：“我着人悄悄打听，几位大人今晚将被送到卫所，三日后启程上京。”
    徐湛纳罕：“既然今晚就去省里……那些满大街上招摇过市的千从卫又是干什么的？”
    刘推官皱眉，耷拉着脸道：“不太清楚……但我猜想，是在搜集罪证。”
    “分明是借机敛财劫色！”徐湛恨得咬牙切齿，却只敢用最小的声音说：“大人的清直和仁义是有口皆碑的，除非他们伪造诬陷，欺君罔上。”
    刘推官苦笑着沉声说：“千从卫构陷的官员多了，王公有之，阁臣有之，岂会在意欺君之罪。”
    “……”徐湛气得说不出话，往郭莘的卧房努努嘴：“我去看看郭莘哥哥。”
    郭顺示意他自便，陪着刘推官出去了。郭顺是先生家里的老人，知书识礼，操持有方，才来这么一会，内宅已然恢复平静，洒扫应对进退，一切井井有条——当然，除了屋里哭的天昏地暗的那位。
    徐湛报门而入，见郭莘果真伏在外间的圆桌上哭的伤心，哭声不大，眼泪却汹涌不断，真是心碎到了极限。
    徐湛也不说话，默默坐在他的身旁，将手搭上他的肩膀，似乎这么做能够传递力量，两人一站一坐，又是许久，郭莘才渐渐平复了心情。
    望着他哭肿的眼睛，湿透的半截衣袖，徐湛略有些震惊：“老兄，你一直哭到现在？”
    郭莘抬起头，望着徐湛像桃子般的眼睛，撇撇嘴，意思不言而喻。徐湛心说我跟你可不同，这叫苦肉计，不哭的卖力，林知望怎么肯帮他。
    郭莘缓了许久，才哽咽道：“小时候，父亲在外面做官，无暇管教我，母亲宠爱我，不忍心将我交到塾学里受苦，便偶尔教我些诗词打发日子，她是女人家，读书用来怡情遣兴，大抵以为读书都是这样。父亲胸怀经纬，也不曾将我的学业放在心上，况且认为读书靠悟性，旁人逼是逼不得的。偶尔得暇，他看到我喜欢学剑，欣然将他平生最爱的剑术尽数教给我，我学的也快，看到他高兴，就更加沉迷此道，再也不想读劳什子四书五经。”郭莘喃喃道：“父亲注意到我的学业，是从母亲过世以后。我已经不小了，却得知在大祁，只有读书才能受人尊重，考取进士才是世人眼中好男儿。”
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