皇帝察看了荣晋的伤势，见主要伤在臀峰上，边缘青紫了一大片，许多处已经结痂，好的倒也不慢。忍不住用手轻轻一触，荣晋半真半假的挣扎痛呼起来。
    “朕的七儿就是厉害，三天水米不进，还有力气在这儿扑腾。”皇帝不冷不热道。
    “儿臣……”荣晋心里一紧，胡乱解释道：“儿臣胃疼。”
    皇帝冷笑一声，也不揭穿：“不是要见父皇吗，有什么话，说吧。”
    “儿臣不敢再为胡师傅求情，只是诏狱阴暗湿冷，像个活地狱，其他几位师傅年事已高……”荣晋小声的试探说：“儿臣想请父皇开恩，饶过他们吧。”
    皇帝打量了他，缓缓开口道：“下来跪着回话。”
    荣晋哪敢迟疑，强撑起身子下床，跪在床边的西洋提花地毯上，一折腾就是一身冷汗。
    也不知皇帝在想些什么，父子二人一坐一跪就是良久，荣晋大病初愈，身上伤口又疼的厉害，正是虚弱的时候，没多久便两腿发软，摇摇晃晃起来。
    “父皇……”荣晋低声认错道：“儿臣知错了，儿臣既然回来，就已经做好了承担一切罪责的准备，求父皇开恩，莫牵连无辜的人。”
    “回来？朕不将怀王府属官统统下狱，七殿下肯回来？”皇帝冷笑：“朕何尝想要兴大狱，落下个苛政的罪名？此番纯是为了让你记住，你是荣家的孩子，是朕的皇子，是大祁的亲王，你必须谨言慎行，垂范天下，不能行差踏错一步。今天你任性，会牵累你的属官、侍卫，日后你到封地就藩，再敢任性胡为，就会牵累苍生百姓！”
    荣晋被斥的抬不起头，纳首哭泣。
    “抬起头来，看着朕。”皇帝半嗔半斥：“再跑啊，不到三个月就被抓回来，也就这么大的出息了。”
    “父皇不讲理……”荣晋委屈落泪：“是父皇屈打儿臣在先。”
    皇帝佯怒：“指望父皇跟你赔不是？”
    “不敢。”荣晋撇撇嘴。
    见他微微颤抖的肩膀清瘦单薄，也不知这三个月受了多少苦，心里倏然软了几分，伸手扶着他的胳膊：“起来吧。”
    荣晋顺着父皇的力道，艰难的起身。
    皇帝一向明察秋毫，将目光落在荣晋的左手腕上：“祖母赏你的念珠呢？”
    “念珠……”荣晋垂头支吾道：“赠人了。”
    “祖母的一番心意，让你随意赠人？”皇帝蹙眉扬手要打，见他缩了脖子的可怜摸样，又无奈放下，叮嘱道：“你祖母惦记你呢，要尽快去请安。”
    荣晋正抹眼泪，沙哑着嗓子应道：“儿臣遵旨。”
    圣驾返回乾清宫，召千从卫指挥使关穅入宫见驾。
    关穅是个六尺高的中年汉子，身材魁梧，八字胡须，着一身黄色莽服，一双虎目炯炯有神，望之令人生畏，他是与靖德皇帝一起长大的伴当，若亲兄弟般的感情，皇帝信任他胜过任何一个外臣，凭借这一点，他将千从卫经营的如日中天，宣抚司的诏狱也渐渐成为令人谈之色变的人间地狱。
    只有君臣两人时，皇帝的脸色总是生动了几分，玩笑了几句便赐坐，问询了北漠部军队的动向，关穅像个情报机器，能让他对北漠的情况了解的更透彻一些。
    谈了两刻钟时候，皇帝也有些疲惫了，将案上一大摞奏折一推：“这都是弹劾抚阳堤工程的折子，内阁是越发不像话了，遇上倒灶事儿、烫手的山芋，都往朕的案头一堆，便可以高枕无忧了。抚阳堤的案子，可有什么进展？”
    关穅忙起身连连告罪：“臣无能，至今未获进展。”
    “都说‘孤家寡人’，起先朕还不信，现在你也来给朕打太极。”皇帝冷笑：“是无能还是偏袒还是回护，你自己心里清楚。说吧，东宫给了你多少钱，还是许给你多少好处？”
    “臣……”关穅做惶恐状跪地叩首：“臣蒙陛下不弃，委以天子亲军重任，唯恐有负君恩，惴惴之心尚常怀不及，绝不会偏袒回护任何人！”
    “起吧。朕姑妄言之，你不必放在心上。”皇帝脸色稍缓，却郁郁的骂：“只是这些硕鼠囊虫着实恼人！八十万两白银，一场大雨便打了水漂，什么百年工程，什么固若金汤，其中掺了多少水，都流进了谁的腰包！郭淼，冯夙，还是……”
    “臣这就去查。”关穅知道皇帝又想说太子，抢先了接话，恐怕也只有他有这个胆量。这对父子不知前世是什么冤孽，竟不讨喜到这种地步，太子是嫡长，也已到不惑之年，奈何皇帝春秋鼎盛，还常看他不顺眼，屡次有废长立幼的念头。
    但太子是国本，有百官们的呵护，皇帝也时常奈何不得。
    吐出一肚子郁怒，皇帝的脸色明显好了许多，饶有兴致的提起一件事：“我听说，韫州府有个生员，追随郭淼来到京城，为了给郭淼翻案，四处奔走，甚至闹到登闻鼓院去了。”
    “臣也有耳闻。他是打算告御状，被御史拦下，接了他的诉状，打发他回去等候。”关穅道。他的信息一向完备准确，京城里哪个大臣跟谁上过床，他都能知道的一清二楚。
    建国初，□□在朝堂外设立了登闻鼓，一有冤民申诉，皇帝亲自受理，官员如有从中阻拦者，一律重判。
    相传，京城有人状诉家奴丢失母猪一只，将□□从睡梦中敲起来，又有妇人与丈夫吵架，将成祖在用膳时敲出来。于是到了本朝，在登闻鼓外设立了鼓院，由六科和千从卫轮流负责，接受文武官员及士民章奏表疏，按轻重程达各部或直接上呈皇帝。
    --