“你不必做这些，有时间多读点书。”林知望靠在椅子上，徐湛在给他揉捏肩膀。
    “孩儿应该的。”徐湛轻声细语的说。
    林知望反倒起了一身鸡皮疙瘩。他一向不觉得男孩子出门会朋友算什么错，毕竟在他精力过剩的少年时期，都是夜里翻墙出去，黎明前再翻回自己的院子里，一次宿醉归来撞上回乡省亲的父亲，酒醒后不由分说就挨了顿狠揍，并彻底终结了无拘无束的留守儿童生活。
    还记得金榜题名那日父亲洋洋自得的对母亲说：“若不是当年果断将他带回京城管教，哪有今天的状元及第。”但叫他自己选，他依然希望做回乡间无忧无虑的少年郎。
    “往里些。”想起当年为了少挨板子点灯熬油的寒窗苦读，就感到浑身酸痛。
    徐湛答应着，殷勤的揉向颈肩的交界处。
    “你是有话跟我说吧？”林知望问。
    徐湛身子一僵，关于秦妙心的话还未开口又咽了回去。他不确定孤男寡女一道出游，会不会在父亲心里种下不好的印象，觉得妙心是轻佻随便的女子。
    但总要想个由头开口才好。
    “嗯？”林知望等了片刻，发出一个鼻音。
    “是有件事～”徐湛话到嘴边又认了怂，改口道：“今天的功课，能不能明天再做？”
    林知望沉默了一阵，徐湛只好小心翼翼的揉着，心里突突直跳，他本不是这样拖泥带水的人，在这件事上却变得患得患失起来，他害怕一旦说出秦妙心的名字，若遭到父亲拒绝，再难有回旋的余地。
    “明天的功课呢，后天做？”林知望淡淡的问。
    徐湛低眉垂手，不敢说话了。
    “若换做你祖父……”林知望威胁的话只说了一半，心想若换做父亲，敢这样懈怠学业，非往死里打不可。以至初为人父，他以为儿子就应那样管教，对宸儿也是一板一眼修理的稳重得体，宸儿不太害怕挨打，却最怕自己失望的神情。直到他青年丧子，方悔悟自己亏欠儿子一个无拘无束的童年。
    他今天着实有些疲惫，又有些伤春悲秋，根本懒得过问徐湛跟谁出去去了哪里，也不想追究他一整天没做功课的事，嘱咐他不要忘记吃晚饭，便打法他出去了。
    徐湛踟蹰着回房，恼恨自己的懦弱，但再来一回，他依然开不了口。
    次日黄昏，林知望再次将徐湛叫到跟前，遗憾的通知他，他又遭弹劾了。御史弹劾他于市井街道上大呼小叫，出言不逊，有失官仪。
    林知望打量着他，怎么看都是清秀斯文的世家子弟，向来脸皮薄得很，不知这帮御史言官是眼瞎认错了人，还是吃饱了撑的。
    徐湛有些不好意思的说：“保证下不为例。”
    林知望本是打算回房歇息的，闻言滞住脚步回身看他，仿佛在说：还真是你干的？
    “我跟朋友闹着玩呢。”徐湛解释说。
    林知望绷着脸问：“朋友？是位姓秦的女子吧？”
    徐湛浑身僵住了，秦姑娘打着兄长的名义经商，在外从不以真面目示人，父亲怎会知道？略一怔愣，他看到林知望身后，何朗正宁神静气的凝视房檐下正在筑巢的新燕，旁若无人。
    收到徐湛锐利的目光，何朗像只被踩了尾巴的猫，浑身汗毛倒竖，一拍脑门道：“伙房炖着汤呢，瞧我这脑子！”
    言罢脚底生风，嗖的一声跑掉了。
    徐湛气坏了，伙房炖汤，跟你有什么关系，你又不是厨子！
    林知望懒得细问，踱步往卧房走去。
    徐湛撵上去，着急的解释：“姓秦不假，但不是女子，女子怎么开得起这种玩笑。”
    林知望隐隐觉得他反应过于强烈，又说不出哪里不对。
    第109章 马市
    “不要与重利轻义的商人来往过密，有损风评。”
    林知望轻而易举的一句试探，就令徐湛心里炸了锅，他直追父亲去了卧房，急道：“父亲此话有失偏颇，并非所有商人都重利轻义，相反一些满口仁义道德的江卿之家，却常常趁灾年暴敛民财……”
    曹氏主持中馈，正在里间领着两个丫鬟对账，听到声音走出来瞧，就见父子两人为士农工商的话题争论不休。
    她一面为丈夫更衣，一面嗤嗤的取笑徐湛：“真是太阳打西边出来了，平日里躲都躲不及，今天粘了你爹来房里做什么？”
    徐湛垂着头生闷气，林知望上下打量他一眼，似笑非笑的说：“惯得无法无天了，一路上撵着跟我顶嘴。”
    徐湛也觉得追进父亲和继母的房中十分无礼，红着脸施一礼道：“父亲母亲歇息吧，孩儿退下了。”
    曹氏本以为丈夫会拦他，未想林知望只是看着他离开的背影出神，无奈道：“这小子，又在盘算什么？”
    “像是有心事。”曹氏道。她不是生母，又不曾养育过他，自不可能像寻常母亲一样拉他在身边谈心，林知望就更不用提了，徐湛对他一向没有真话，问了也是白问，细想之下，这一大家子人里，竟没有一人能和徐湛交心。
    徐湛赖在怀王的书房里犯愁，父亲那样的口吻，叫他如何开这个口，倘若贸然开口遭到父亲拒绝，他与妙心便彻底没了希望。
    荣晋正在琢磨林知望留下的窗客，咬着笔头含混的说：“你一早来我书房一哭二闹三上吊，就为这件事？”
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