“令尊才是此案的主审，如此重要的证物，你藏它作甚？”皇帝问。
    “此物涉及太子声誉、皇家颜面，臣不敢交诸于公，望陛下恕罪。”徐湛俯身道。
    皇帝点了点头，对胡言道：“再打二十。”
    荣晋吓了一跳，刚要阻拦，被徐湛拉住了衣袖，轻轻一扯。
    徐湛冲他摇了摇头。
    荣晋便眼看着他尽显孱弱的身体随着藤条的起落阵阵颤抖，那向来清隽从容的脸孔已经没了血色，冷汗在地砖上聚了一小滩，难为他紧咬着牙关，一声不吭，以免御前失仪。
    “父皇……”荣晋顾不得揣测上意，焦急的恳求：“父皇，别打了，儿臣知道错了，徐湛想必也知道错了，以后绝不任性胡闹，惹父皇生气担忧……”
    “父皇，徐湛身上有伤，他受不住的，父皇饶了他吧……”荣晋急的红了眼眶。
    此时刑责已经过半，皇帝方抬了抬手，打断了胡言。
    “抬起头来跟朕说话。”皇帝淡淡地说。
    徐湛双臂颤抖，努力撑着膝盖直起身来。
    “你姑妄一言，朕可不能姑妄一听，”皇帝冷笑，接着刚刚的话题道：“别以为朕不知道，你是怕牵连于他，便想隔过他查明原委再做决定。”
    “臣……”徐湛刚想辩解，话到嘴边，却又改口道：“臣有罪。”
    “你以为你爹会领你的情？”皇帝声音变得严厉：“倘若你今日真被革去了功名，父母族亲该何等失望；倘若在白云观葬送了性命，家人会作何感受，你可想过？”
    徐湛当然想过，可这句话由一国之君对他道来，却重似千钧，压的他气都喘不上来，一瞬间眼眶发酸，眼泪便掉了出来，如何也忍不住了。
    荣晋见他实在承受不住，不禁开言求情：“父皇，他……”
    “他什么他，你还不是一样？”皇帝寒声道：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。尚且做不到孝，谈什么忠义？”
    两人被斥的抬不起头，皇帝又看向徐湛，严厉的说：“自古忠臣不私，私臣不忠，这些小心思再让朕抓到一次，朕真就黜了你的功名，把你扔到云南守边去。”
    “是。”徐湛哽咽着嗓音的答道。
    皇帝这才语气稍缓：“朕这般治你，不是为了敲打怀王。一则你却有错处，小惩大戒；二则朕当你是可造之材，可以雕琢的的璞玉，正如你父亲对你寄予厚望——玉不琢，不成器，君父的苦心，希望你能明白。”
    “谢陛下宽责庇护，臣定当谨记教诲，不敢再行差踏错。”徐湛喉管里呛了泪，哽涩的说。
    皇帝听他这样说，便知道他聪明通透的很。这些个情状，换一个人，早不知被发配到什么地方充军去了，这样轻描淡写的放他过关，一是因惜才之心，二是他私藏病历的做法确实做到了皇帝心里，只是嘴上不说罢了，非但不说，还要责难，以防他滋生轻慢之心，此谓驭人之道。
    “徐湛啊，”皇帝有些感慨道：“用功读书，实心任事，前程不可限量，明白吗？”
    “臣明白。”徐湛忍着剧痛俯身道，心里却在揣摩皇帝的言外之意，如果说辅佐怀王是他的职责，那么他的前程，可否意指怀王的前程？
    “但愿你发自真心。”皇帝说了这样一句，便已十分疲惫，荣晋穿好衣服，带领阖府恭送圣驾回宫。
    “快去把金太医拦回来！”荣晋不顾一身伤痛，扶着眼前一阵阵发黑的徐湛起身，吩咐左右：“去林府知会一声，徐湛今晚宿在王府了。”
    便有侍卫回禀他：“殿下，林府的马车在外面，已经等候多时了。”
    “这……”荣晋为难道：“这样回去，让先生看见……”
    徐湛拍了拍他扶着自己的手，浅笑着摇了摇头。
    何朗和一个车夫等在端礼门外，面色焦急的向内张望，徐湛被王府的小轿送出，面色煞白。
    “何大哥。”徐湛喊了一声，却像堤坝决了个口子似的，猛烈的剧咳倾泻而出。
    何朗一手揽着他，一手帮他拍背，非但没有好转，反从喉间呛出一口血来。
    何朗顿时有些无措，扶他靠在门口的石狮子上缓了许久，看他缓和一些，才道：“走，回家！”
    徐湛用力扯了他一把，固执道：“送我去沈大夫那儿。”
    作者有话要说：
    哎，拍的好累。。。
    第143章 怜子
    “别使性子了，快上车吧。”何朗道。
    徐湛摇头：“就说我宿在王府……我去沈大夫……那里待几日。”
    “好端端的，你在跟谁赌气？”
    徐湛涩声道：“那本日记是父亲命你偷出来……放到我抽屉里的吧。”
    “……”何朗一怔。
    “从你突然出现在……白云观时……我便猜到了，你根本就是……尾随我们来的。”徐湛极度虚弱，上下牙有些打颤，断断续续的说。
    “你……你不要误会了，”何朗被人拆穿，目光有些游离，“大人的本意可不是要利用你……”
    “他想教训我，挖了个坑给我跳……”徐湛打断何朗的话，神情恹恹的说：“我不要面子的吗，这样回去给他看见，他该更加得意了……送我去医馆！”
    “别白话了我的小祖宗！”何朗为难的往马车上看了一眼，才道：“快，先上车。”
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