皇族的长辈除了几位被派去边远封地的皇叔, 其他的陆陆续续离开人世, 但大多都葬身于当年那场平康之变, 对于李烟芷坐到那个位置, 朝臣早已见怪不怪, 不敢多言。
    沈淮宁坐在以北偏左的上位, 许明奚也跟着他一块落座。
    伴随着常公公的高声“乐起”，衣着翩翩的舞女甩着水袖自殿内两侧缓缓而来, 编钟笙箫声声起，耶律米汗此等好色之徒乐呵呵地看着这舞蹈, 引得他身旁的弟弟耶律隆汗没眼看下去。
    只见他一手拽着舞女的水袖，贪婪地深吸着氤在空中的脂粉香气, 须臾，水袖抽开而过, 他依旧是恋恋不舍, 面上沾染着酒醉的微醺。
    宫女捧着金玉托盘和菜肴走来, 为坐席布着菜。
    许明奚暗暗打量着眼前的纸醉金迷，皆是世家官宦间的推杯换盏，来往不过几句侃侃而谈，又似乎表现得很热络的样子。
    她看向椅坐在龙椅上的泰成帝, 看样子年过五十, 可早已白发苍苍, 脸颊微凹, 眼下一团青影涌现，瞳水浑浊，举手投足间都尽显羸弱之气。
    身旁的玉门道长正持着红木盒子奉上，他便饮水吃下里面的药丸，没过多久似乎精神头上来了，一改刚刚的垂垂模样，多了几分焕发的精神，和座下的李烟芷聊了起来。
    许明奚小脸微惊，心下感慨：“这玉门道长可真厉害，难不成这世上真有长生不老的药......”
    不多时，她饮了口热茶，却忽然感到一阵寒意，自脊背撺掇而上。
    稍稍转眸，却发现罗缉熙的坐席就在她不远处，正死死盯着她。
    许明奚吓得立刻转头，随手拿起手边的碗吃了几口，不料瞬间的辣意涌上，她呛得咳了好几声，面目涨红。
    这上京有名的重菜多有辣椒佐料而制，其中这道珍菌肉蔻金猪丝，便是以油泼辣子淬以烧猪切成丝再一块爆炒加入菌菇，淋在饭面上让嗜辣的人食欲大振，可对于许明奚这般淮扬口味的人来说着实是受罪，辣意直接涌上鼻腔，连连咳着。
    “不能吃辣还吃那么急干嘛？”
    沈淮宁朝后看了眼罗缉熙，目光汇集之间，其内里的敌意不言而喻。
    随即他敛眸而过，示意宫女将这道菜撤下，刚好将他还未吃的白米饭和她换过来，又递了热茶过去。
    许明奚接过饮下，稍稍缓过神来，才觉着呼吸顺畅许多，可面上的红意未褪，显得整个人如画了彩的年娃娃，更显娇俏可的人。
    反应过来刚刚失态，她连忙端起碗默默吃着白米饭，夹起眼前的清炒什锦菜，可不敢再碰那些红艳艳的菜肴。
    沈淮宁见她这般闷闷的不吭声，好像个赌气的年娃娃，不禁心生有趣。
    对这些宫宴他向来不会吃什么，如今却多了几分食欲，自小在边境以辣意驱寒的他，对这菜自然是来者不拒，拾起玉著，吃了几口，倒是难得别有一番风味。
    可回过神来，望着这碗氤氲着香气的饭，手上动作一顿。
    这是她方才吃过的碗......
    沈淮宁夹了块红烧鱼片，细细咀嚼着，在旁人看来依旧是面不改色，沉肃威严的上将军，却不知他的心下却是激起千堆雪浪。
    吃下这碗浸着红油的饭，不怕辣的他的面上未显辣意，不料在鬓间碎发的掩映下，耳骨却漫上绯红，如盛开的木棉花般，红得滴血，无人知晓。
    依着时辰，主菜过后便是水果。
    宫女捧着圆润饱满的葡萄送到各位坐席上，红掌玉碟上隐隐冒着白蒙蒙的雾气，浮掠而过竟是一阵寒意。
    这葡萄放入冰窖储藏，时常用来宫宴贵重场合才端上来，自西域而来，中原稀有，堪称御赐之物，在上京也是高门贵府才能得见品尝。
    许明奚见这葡萄端了上来，眸光不禁微微亮。
    怀南娘子曾说过，其中的赤霞珠葡萄最为上品，葡萄皮薄肉多，果肉脆而爽口，甜而不腻，多汁饱满，还带有点点回甘，其中根和藤还可以用来入药。
    不过许明奚以往都是只在书上看到过，没想到如今在宫宴上却亲眼所见，闻着酸涩的甘甜，不由得咽了下喉咙。
    她摘了一颗小心品尝着，加上冰镇口感更为爽脆，似是冻住了润甜。
    不料耳朵稍动，她似乎听到暗暗的嬉笑声，周围的贵女似乎都在偷偷瞧着她，掩袖而过，眼波流转下，看得人心里发毛。
    不远处的许思蓁正亲自剥下柑橘皮喂给罗缉熙，一直盯着许明奚，见她这般，眼尾稍扬，感慨道：“熙哥哥，你也别见怪，姐姐自小养在老家石门，那不比上京吃的东西多，姐姐没见过这稀罕玩意儿也属实正常。”
    罗缉熙悯笑沉沉应着，为不让她劳累，接过银耳羹自己吃，可余光仍瞥向不远处的许明奚。
    沈淮宁眉间稍蹙，虽并未听清她们说什么，可也感到周围颇为不友善的目光，朝外看了眼，她们便立刻的躲过他的视线，讪讪而笑，没再说什么。
    他叹了口气，对宫女说道：“拿些净手的水来。”
    宫女捧着盥盆而来，“上将军，不如奴婢来......”
    “不用。”沈淮宁回绝。
    许明奚仍有些一头雾水，只见他洗净手，从硕硕果实中摘了一颗。
    “这葡萄皮涩，所以为了更好的口感会将皮剥去。”沈淮宁说着，修长的手指轻捻，将皮剥下，露出晶莹饱满的果肉，抬手去喂她，温声说着，“来，张口。”
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