好一会儿，阿吉方才开口道：“别忘了你现在要逃亡，唯有回到族里才能保护她们安全。”
    “逃亡可不是因为我。”安古手里拿着那块饼，“正想问你，这里伤的伤弱的弱，盲目地逃可不行。别的不谈，怎么通过青峡？还有你们说的那个祸根，小神仙、方笑云、三边侯，他到底是什么人？你又怎么会认其为主？”
    “逃亡只能走一步看一步。等到了青峡附近，我去看看情况再说。至于少主......”
    “狂化，蛮像，百战图。”阿吉用稍显怪异的语调吐出一行字。
    “你的意思......天选！”安古的眼神变得吃惊。
    “你觉得呢？”阿吉淡淡的语气反问。
    “他是什么样的人？”安古的眼神凝重起来。
    阿吉想了想，视线投向那个躺在地上的瘸子老兵。
    “想知道，不如去问他们。”
    ......
    ......
    “天选大会是蛮人盛会，十八部落都会参加，目的是寻找天选之子。蛮人相信天选之子并非一定出自蛮人，因而每次举行大会，外人只要符合一些要求，谁都可以参加。当然，去的人都需要依照规定的程序来做，不可乱来。”
    处理好巨灵王与阮养，赫连纯美时而振奋，时而懊恼，时而挣扎，时而又暗暗咬牙。相比之下，老神仙依旧像开始那样，不算热情也说不上冷淡，安安静静，仿佛什么都没有发生。
    用了一点事情平复心情，赫连纯美索性接着之前的话题，老神仙也未拒绝。
    “这些规矩和他们的信仰有关，更深入的东西，老朽没兴趣知道。”
    凡与信仰沾边的事情往往不好解释。赫连纯美微微点头。
    “找到天选之子以后如何？”
    “老朽所知道的，蛮人已经很多年没有天选之子，至于找出来之后会怎样，外人并不关心，一来大家都不相信会落到自己头上，即便落到身上，难不成去与蛮人为伍？天选大会的好处是期间蛮人不与外人为敌，每当这个时候，大宇、古越、西域部落还有庞山人，都会有不少人进山寻宝捉妖，求缘罢了。”
    想了想，老神仙凝眉说道：“算算时间，天选大会又快到了，应该就是今年。可惜此次与以往不同，去那里的同道恐比以往多几分危险。”
    “前辈这话何意？”
    “战事方歇，蛮人心中有仇啊！谁知道他们是否还像以往那样守规矩。”老神仙轻叹道：“十万大荒处处险恶，妖兽、毒障、地形，都有可能致命。蛮人在那里是主人，谁也不敢轻视。此外还有周边同道，寻宝这种事，很多时候目标一致，发生冲突多半要分生死，就看谁的拳头更大。”
    “前辈当年实力如何？有没有遇到危险？”
    “当时我们一共七个人，两位通玄，其余的人也都临近关口，其中有一名玄修，一个擅长御妖，一个精通阵法，剩下两位各有所长，配置不错，大家也都信心满满。”
    “前辈为大家提供神符？”
    “当时老朽渴望天道，尚未弃法修符。”
    “结果怎样？”
    “我们连龙鳞果的影子都没看到，半路上被一群毒蝎撵得到处跑，后来又遇着一头六尾灵狐，差点被困死。”
    “六尾灵狐！”赫连纯美大为震惊，脚步停顿下来。
    六尾灵狐双尾成妖，此后一尾一阶，长齐六尾可比圣人。老神仙遇到的那只四尾丰满，处在进阶边缘，实力极为强大。而要破解幻术，靠的不是人多与实力......老神仙一行，最先撑不住的是竟然是一位通玄高手，他朝自己人出手，连杀两人之后精神崩溃，燃烧精元自爆了。
    “幸亏自爆威力不小，将那只灵狐惊走，老朽与其余人虽然狼狈，总算是逃了出来。”回忆那段经历，老神仙布满沟壑的脸上仍留有恐惧的颜色。
    两个人边走边说，倒也清闲随意，赫连纯美说了两句“吉人天相”之类的安慰话，接着追问后面的事。
    “......我们几个都吓傻了，好不容易逃回来，过三边时又与庞山剑修遭遇。当场死一个，逃命的路上再死一个，最终活下来的只有老朽与另外一个人。”
    老神仙连连摇头，“九死一生，九死一生啊。”
    庞山与西陵，都是能够和大宇一较长短的强国，其中庞山比较特殊，整个国家被一个超级宗门掌控，庞山剑修大名鼎鼎，自圣祖时期就被大宇视为强敌，反过来也一样。
    对双方而言，寻宝途中遭遇都不算好事情，就像老神仙刚刚说的，看谁的拳头更大。
    “您当年弃法修符，难道就是因为这件事？”赫连纯美似随口问了一句。
    “没了雄心，追求安稳。”老神仙明白赫连纯美的意思，感慨起来。
    炼气士一系，修法被看作是问道正途；正所谓道法，名字当中就有一个“法”字。其余如玄修、御妖、符师等皆为支流，除极个别天赋异禀之人，放弃修法就是放弃问道求圣，转而追求实力。毕竟同阶之间相比，借助外物者总能占些便宜。这方面符师尤其突出，只要有钱，神符可以大把地做，战斗时大把撒出去，威力大而且节省法力。
    但这只是中低阶时的情形，一旦由通玄突破到闻道，越往上越重视道法感悟，实力呈现爆发式增长。那些真正有抱负的修行者，通常只炼一件法器，甚至一件都不用，为的就是不受干扰，以便能够触摸道门。
    巨灵王如此，文章亦如此，是各人对修行的态度差异。
    “凡人以修行者为神，其实平庸者居多，千年内修行者以百万计，休说圣人，闻道者能有多少？老朽当年如不转修符道，或许已经死在什么地方。”
    “急流勇退何尝不是一种勇气，前辈的选择亦称得明智之举。另外那位活下来的人如何？”
    “他还好，虽说受到惊吓也受了伤，却因此突破关卡，打通玄关得以进阶。”
    “如此倒也说得上因祸得福。”
    “这......算是吧。”
    “前辈为何犹豫？”赫连纯美目光闪动。
    “当年同行者之中，有一位是我那位好友的倾慕之人，因被庞山人所杀，我那位好友突破之后一心复仇，几番周折，最终落得个死异乡的结局。”
    赫连纯美为之愕然，一时不知该说什么好。
    “......老夫有时忍不住要想，倘若那位同道之前遇到灵狐时就丧命，或者我的那位朋友没有进阶，他也许不会想复仇，也就不会死。”
    说到这里，老神仙的声音清淡到几不可闻。
    “有些时候啊，放下不一定是坏事。”
    听了这句话，赫连纯美停下脚步，沉默片刻后说道：“您说的对。文章就是太固执，且不自量，若他随身带一两件宝物，或许就不会死。”
    “老朽不是这个意思......”
    尚未说出要说的话，赫连纯美径直走了出去，老神仙无奈轻叹一声，默默跟上。两人再度来到入口处，赫连纯美望着谷中氤氲气象，神情略有些惆怅。
    “其实我也想去南方看看，父亲自然不允。还有文章，唯有这件事，他不肯按照我的意思做。前辈在苍云任职，以前还去过三边，和我讲讲那里到底什么样。”
    “三边啊......”
    时近正午，阳光暖烘烘带来春天的味道，老人布满沧桑的脸上满满都是悲悯的颜色，说出来的话仍如严冬般冷酷。
    “有人说青峡是一条阴阳路，这边生，那边死。放到现在，老朽认为这话讲得轻了，战乱之后遭遇大雪，那边大概是人间炼狱。”
    三边是那种混沌之地，长期贫苦使得人人为活着挣扎。走在街上，随便来个十来岁的孩子，身上可能背有人命。山寨村子更不用说，哪个没有沾亲带故之人为匪。那些长期盘踞的巨匪惯盗多数与外境势力有关，有的供着蛮巫，有的养着庞山剑修，就连大宇，某些被通缉追捕邪修、野修、宗门抛弃的弟子也会去那里，当地所谓的驻军只不过是维护治安的差役，大多数是本地人，指望他们剿匪，能保全自己就算不错。
    讲完这些，老神仙接着道：“苦到极致的人和野兽没什么区别。欲平三边，首先要补充衣食，剿匪反在其次。可惜做起来极难......对了，年前有一批粮食运去，老朽估计，用不了多久结果便会出来。届时少将军了解一下，便能知道怎么回事。”
    “是不是方笑云派人送去的那批粮食？”赫连纯美微微皱眉。
    “除了那批没有别的。”
    “当年圣祖亲口说：三边不稳则神州不宁。唯有从军之人才知道这句话是至理名言。”赫连纯美感慨一句，忽然道：“如果方笑云在那里坐镇，情况会不会好些？”
    “方笑云是疑凶，如何能去那里坐镇。”
    “我若放他过去，再守住这里不让别的人过去，岂不就可以了。”赫连纯美淡淡说道。
    “这......”
    老神仙急想该如何回答，忽听身后再起喧嚣，传来激烈争吵的声音。回头看，只见远处过来五六个人，正与玄甲军士卒争执对峙，剑拔弩张。
    ......
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