“对了，我昨天回来的时候，在街上见到一个人。”持盈假装随口提起。
    这是她这一天里第一次主动说点什么，长孙聆芳果然有兴趣，忙问：“哦？什么人？”
    持盈微笑着看她，说：“就是爹的那个门生，姓钟，字书纪的那个年轻人。”
    长孙聆芳脸色骤然剧变，说话也不连贯了：“钟、钟……他……”
    “我看到他和几个年纪相仿的人一起进了雕花楼，真是吃惊不小，爹对门生一向管教严苛，他怎么敢去那种地方？”从她的脸色上持盈知道有戏，于是继续胡诌。
    长孙聆芳坐在汤池里，嘴唇发白浑身颤抖，不知道是惊的还是怒的，持盈此时都不知道是该哀叹妹妹不争气，还是该笑话崔颉被戴了绿帽子，欲言又止：“你……聆芳？你怎么了？”
    幸好在这时，殿门一开，宫女雅意快步走了进来，神色中有些焦急：“娘娘，太后那边来了人，说是有话要对您说。”
    持盈的第一反应就是——难道太后知道聆芳偷偷把自己带进宫的事了？心就不禁提了起来。
    “让他稍等，我这就出去。”长孙聆芳还算淡定，起身便摇铃，宫女们鱼贯而入，服侍她擦身更衣。
    持盈在犹豫自己是跟着出去呢，还是干脆就躲在这里，太后派来的人总不至于闯进汤池间来抓人吧。
    长孙聆芳换好了衣服梳好了髻，一边让宫女给她系腰带一边说：“姐姐就在这儿歇着吧，我一会儿就回来。”持盈点点头，又坐了回去。
    长孙聆芳一走，汤池间里顿时安静得落针可闻，持盈靠在池边有种昏昏欲睡的感觉，意识模模糊糊，连时间的流逝也无法准确地感受到，总觉得妹妹已经去了好一会儿，可是摸摸岸上的果盘，里面的冰还没有完全融化。
    怎么会这么困，是自己太累了，还是温泉里太舒服了？持盈揉揉太阳穴，决定上去清醒一下，不然一会儿在水里睡着了那可不好玩。
    池边放着一张楠木罗汉床，上面铺着江州出产的苇席，质地柔软清凉，持盈脱下了身上湿透的浴袍，用白布巾擦干身体，然后换上单衣，躺了下去。
    本以为挨着冰凉的东西会清醒一点，谁知躺下去以后持盈反而觉得更困了，汤池间里弥漫着浓浓的白檀香味，已经无法令人感觉到舒爽，而是有点晕了。持盈撑着软绵绵的身体下床去，将桌上的檀香掐灭，又从果盘里取了一块冰贴在额头上。
    门窗大都关着，香味散不掉，在冰的帮助下持盈总算没那么困了，于是又去开窗通风。
    这一去不要紧，在她打着呵欠走到窗边，正要拉开窗户时，脚下嘚啷一声踢到了东西，低头一看，却是一只小巧的兽形香炉。香炉被她踢翻在地，里面的香灰和没烧完的香料洒了出来，弄脏了她的鞋尖。
    持盈心里顿时警觉起来，这不是白檀，汤池间里点了白檀为何还要再点另一种香？这是什么？她马上蹲下身去，将那块没烧完的绿色香料捡了起来，凑到鼻下一嗅，并没有什么味道，但头却一阵晕眩。
    这香料里有问题！持盈一个手抖将香料块扔了出去。
    聆芳在汤池间里点了能让人感到困倦乏力的香料，又用白檀香来做掩饰，到底想做什么？
    被这一吓，持盈清醒了大半，忙把香灰扫进炉子里，连着那香块一起泡进水里，又把窗户都打开。窗外倒没有人守着，多半是因为放心香料的效果，不怕她会逃走。
    持盈定了定神，又拿了几块冰给自己提神，心里飞快地思考着对策。
    逃？皇宫她倒是熟，但是熟和能逃掉是两回事，一丈高的宫墙是你说翻就翻的？何况耀华宫的宫女还把她的衣裳给拿走了，她总不能穿着一身雪白的单衣出去走动，那和裸奔也没什么区别了。
    就在她一边思考妹妹到底在盘算什么，一边努力想应对之道的时候，屏风后汤池间的门突然“吱呀”一声被推开了。
    来人“嗯”地发出了一声疑问的音调，持盈的瞬间一身冷汗——怎么会有男人？
    106、皇后偷腥
    皇后居住的耀华宫，从来只有宫女和太监出没，来请安的也是嫔妃，崔颉虽然有儿子，但还不到十岁，就算来给皇后请安，也绝对不可能在这大半夜的时候，更别说来汤池间。
    这是打哪儿冒出来一个男人？来干什么？他知不知道这里有人？知不知道自己是谁？……一连串的疑问在脑袋里飞速闪过，持盈大气不敢出，一手攥着衣领，小心地把脚伸到罗汉床下去穿鞋，心里只祈求这人赶紧离开，要不然她真得出去裸奔了。
    可惜事与愿违，那男人在门口站了一会儿，居然还是迈步走了进来，持盈身上一层层冒冷汗，汤池间里连个藏身之处也没有，刚才她还在为没人躲着暗算自己而高兴，现在却只能为自己没地方躲而焦虑了。
    脚步声越来越近，本就是十来步的距离，持盈觉得自己浑身的毛发都竖了起来，隔着屏风，模模糊糊看到黑色的人影投在上面，忽然意识到自己身后亮着两盏灯，那人一定是从屏风上看到了自己的影子，才发出那疑惑的声音，也才会走过来。
    情急之下，她顾不得思考许多，忙跪起来将灯吹灭了。
    来人果然停下了脚步，站在汤池边一动不动，持盈心跳如擂鼓，穿好了鞋，随时准备跑路。
    然而等了一阵，那人不再靠近，却开口说话了。
    “连安息香也不能让你睡着，姑娘究竟是何方神圣？”
    持盈脑袋里嗡的一声就炸了。
    这是崔颉的声音！天啊，自己算来算去只觉得皇后宫里不会出现男人，怎么就漏算了崔颉这个活生生的大男人呢？什么人可以自由出入皇后的寝宫不会引人怀疑也不会被阻止，这还用问，当然是皇帝啊！
    崔颉的出现一瞬间令局面急转直下，上辈子的阴影仍然在，就算全副武装的情况下持盈也不想和他单独见面，更别说自己现在就一件单衣。
    她还没想好要不要出声，崔颉就说：“不说话？那朕过来了。”
    持盈下意识就大叫：“别过来！”
    崔颉停下了脚步，持盈心脏狂跳，不知道他有没有听出自己的嗓音。
    “你是皇后娘家人？”崔颉再次开口，似乎是没有认出她，“放心吧，朕不会对你做什么，只是皇后盛情难却，朕也想看看她究竟准备了姑娘来向朕赔罪。”
    持盈急得头上都冒汗了，再不说点什么崔颉就真的过来了，就算声音不记得，自己这张和妹妹六七分相似的脸他总不至于认不出，到时候会发生什么事就真的不好说了！
    情势逼人，持盈只好稍微捏着嗓子，让声音更加失真：“民女是皇后娘娘的表姐，受娘娘之邀进宫做客，还不曾去向皇上磕头请安。”
    崔颉面对着没什么威胁的人的时候还是很温柔的，比如对从前的她，又比如对现在这个“皇后的娘家表姐”。他用带着点安抚意味的口吻道：“果然是这样。你不用害怕，朕只问你几个问题，问完就走了。皇后在这里点了安息香，你大概不知道吧？”
    持盈小小心心地回答：“不、不知道……那是什么？”
    “一种能让你失去意识，一觉睡到天亮的迷香。”
    果然是迷香！持盈心里腾地就冒火，聆芳带她来点了迷香的汤池间泡澡，中途自己又离去，接着又把崔颉引诱过来，这背后的目的简直一目了然！
    只是她怎么也没能想到，爹娘竟然会打算将她献给崔颉！
    这算什么？姐妹共事一夫，好证明长孙家生是崔颉的人，死是崔颉的鬼，永永远远忠于他别无二心？他们怎么会有这么荒唐的想法，难道是受了谢家的影响，觉得就算是嫁了人的女儿，也可以骗回来献给崔颉？
    持盈一直以为把谢玉婵接回京城献给崔颉是谢家一厢情愿在做的事，可现在却不得不推翻了这个猜测重新做想，难道崔颉不但抢了崔颉的嫡长子之位，抢了他的江山龙椅，还要抢他的女人？古往今来几千年几百上千个皇帝，她还从没听说过有谁这么丧心病狂。
    崔颉没听到她的声音，大概是以为她吓傻了，又把声音放得更柔和了：“你什么也不知道就被她带来，也实在是可怜，朕若碰了你反倒是中了她的计，所以你不用紧张，朕是天子，一言九鼎，决不会食言。”
    持盈只想给他呵呵两个字。
    也不知道当初是谁上一刻还甜言蜜语要和她白头偕老，转头就把她烧死在冷宫。
    “皇后一定不会想到，她从御医馆偷调安息香的事会被朕发现，现在大概正在暗自窃喜，”崔颉的语调甜得能拉出丝来，“朕不想伤她的心，就在这里和你聊一会儿吧。”
    持盈默不作声，崔绎就自顾自地说了起来：“朕还是太子的时候，就娶了皇后为妃，她是个好姑娘，至少那时候看起来确实是，朕十分喜欢她，即使后来发生了那样的事，朕也还是没法说服自己去恨她。”
    崔颉明显话中有话，如果换做别的姑娘，多半会被这个忧郁多情的皇帝打动，进而用言语、用身体去抚慰他心中的创伤，被卖了还替人数钱。
    想起刚才和妹妹提到钟维时候她的反应，持盈基本能断定，崔颉说的“那样的事”，十之八九就是长孙聆芳和钟维暗度陈仓的事了。
    于是她假装好奇地问：“皇后娘娘……做了让皇上伤心的事吗？”
    崔颉喟然一叹：“这件事朕本想一直藏在心里，不让任何人知道，连母后也不告诉，但痛苦的事憋在心里，就更加痛苦，更加想要一吐为快。你是皇后娘家的表姐，是否曾听说过她出阁前，与其父长孙泰门下一名青年书生有过密来往？”
    持盈无声地叹气，答道：“民女过去和娘娘接触不多，并不曾听说。”
    “朕想也是。朕起初也不相信，有人来偷偷告诉朕，说在皇后宫里看到陌生的年轻男子，朕以为是看错了，可后来又陆续有人见过，朕不信也不行了，就派人去追查，结果……果然发现了那人……时常混在皇后生母范氏的马车里进宫来，和皇后幽会。”
    持盈的呼吸骤然变得急促起来，一手死死抓着自己衣襟，不断在心里对自己说崔颉的话是不能信的，这个笑里藏刀的男人，他说的每一个字都不能信，聆芳年纪小不懂事，偷腥也就罢了，娘怎么会帮着她干这蠢事，这绝不可能！
    但同时心里又有另外一个声音在对她说：聆芳和钟维前一世本就是两情相悦，今生是因为自己才被拆散！尤其是在聆芳婚后一直没有孩子的情况下，想要变出一个孩子的心情驱使，更加大了这种事发生的可能性！
    崔颉仍在继续说：“朕不明白，朕对她那么好，她为何心里还装着别的男人？说出来你可能不信，她和那人的每一次幽会，都恰恰在朕临幸过她的第二天，你知道这意味着什么吗？意味着她想让朕替她和那个奸夫养孩子！”
    “皇后年纪小，我本想再过几年再让她生育，每次临幸了她过后都会让御医送去避孕的汤药，可谁想得到，她竟然迫不及待地要替别的男人生孩子，朕贵为天子，在她眼里却不值一文！朕被一个无名小卒戴了绿帽子，还要在听到她有喜的消息时，假装自己很开心！”
    想起行宫的刺杀事件，持盈垂下了眼帘，原来那时候聆芳肚子里的孩子真的是钟维的，崔颉在山简的谋划下，虽然确实一举除掉了奸夫的孩子和有竞争力的弟弟，但心里想必也好受不到哪里去。
    “后来发生了一些事，那个孩子没了，朕以为他们受到挫折就会识趣，以后不会再来往，可谁知道，他们越发大胆了，那个奸夫——竟然混进了御医馆！每天打着请平安脉的幌子，堂而皇之地进出耀华宫，只要朕不来，他们就成日厮混在一处！”崔颉说到这里，深吸了一口气，屏风上的黑影做了个抹脸的动作。
    难怪聆芳听到钟维去青楼会露出那种表情，一定觉得自己这么辛苦地爱他，还被背叛了，心里十分不甘吧！持盈漫无边际地想着，从出嫁前就一直隐隐约约盘旋在心底的、那对妹妹的愧疚心情，此时变得浓烈异常。尽管当时自己被郭氏算计，确实别无他法，但是自己对不起聆芳，却也是事实，自己逃出了龙潭虎穴，妹妹却和意中人永远地错过了。
    崔颉听不到她的声音，有些奇怪地问：“姑娘？”
    持盈忙应答：“民女在。”
    崔颉又道：“你可知长孙家要急着将你带入宫？他们过去是不是对你和你的家人不闻不问，最近才突然热情上门攀起了关系，你的爹娘是否也为你能被他们瞧上感到荣幸万分？”
    持盈苦笑起来，崔颉说的当然都是猜测，但若真有这样一个“表姐”，大概也就会是这样的一种情形了。为了保住自己的官位权势，爹娘连她都可以送给小女婿，还有什么是做不出来的。
    “民女的爹娘确实很高兴，以为民女能跟着娘娘，做个宫女。”
    崔颉呵地笑了一声，说：“宫女？真像他们会说的说辞。他们既然这么期待你到宫里来，不如明天朕就把你调到万晟宫去做事，如何？”
    107、姐妹反目
    “你爹娘既然这么期待你进宫做事，不如明天朕就把你留下，来年编选宫女的时候入在万晟宫，如何？”
    崔颉说着，竟又向前走了几步，看样子是要绕过屏风来看她的模样了。
    持盈腾地就跳下了罗汉床，朝窗边跑去。
    崔颉在背后笑道：“上哪儿去？你这模样出去，不怕被人看到？”
    持盈两手攥在胸前，骨节都发白，不敢转过头去，也不敢真的出去裸奔，进退维谷。
    身后脚步声沙沙，似乎是崔颉又靠近了几步，持盈脑袋里已经一片空白，站在原地战栗不止。
    “你……”崔颉有些疑惑地盯着她的背影，那云绢单衣包裹着的躯体线条优美，半散的乌发间露出小截干净白皙的后颈，反倒比赤身裸体更加魅惑。
    和皇后长孙聆芳的青涩不同，眼前这具身躯已臻成熟，仅一个背影也曼妙多姿，好像八九月树梢头熟透的果实一般，诱人采摘。
    崔颉着实惊艳了一把，没想到范氏水桶身材，娘家竟有这么动人的侄女。
    先前说的那些话，且不论真假，目的都只有一个，就是博得这个出身贫寒的姑娘的同情心，让她觉得自己是受害者，自己和她是一路人，再适当展现一些柔情，通常就能俘获少女的芳心，这种事他做得多了，已是信手拈来。
    只要能把人骗到自己这边，就可以更好地掌握长孙家的动向，所以不论美丑，他都会表现得深情款款。
    却不曾想，这姑娘竟然真是一个尤物，看来长孙泰也是花了大力气去穷亲戚家找适龄的美貌女子。崔颉心里偷乐，隐约有种赚了的快感，甜言蜜语也加大了火力：“不知姑娘芳名？朕怎么觉着似乎在哪儿见过你，方才与你聊天时，就像是遇到了多年未见的老友般亲切。姑娘可否转过头来让朕看看？”
    怎么办！转？还是不转？持盈心乱如麻。
    转，崔颉多半一眼就能认出她是谁，接下来等待她的一定是囚禁、酷刑，说不定还有更过分的羞辱手段；不转，结果无非是他绕到自己正面来看，推迟了过程，却改变不了结果——出去裸奔什么的，以她的家教，实在是做不出来啊！
    崔颉倒也耐心，就站在原地等她回头，持盈纠结得心力交瘁了，想着横竖都是死，早晚也没什么分别，还不如干脆一点。
    于是她吐纳一回，心一横，转过了身去。
    下一刻，她看到崔颉倒抽一口冷气的模样。
    “你——！”崔颉果然认出了她是谁，震惊程度丝毫不亚于持盈刚才听到他开口的时候。
    看着他惊呆了的模样，持盈自己反倒镇定下来了，看样子崔颉根本就没想到爹娘会把她献出来，那诧异非常的神情中甚至能叫她读出一丝“太离谱了”的意思，那么等待自己的无非就是酷刑和囚禁，还不算不能忍受。
    震惊过后，崔颉的脸色逐渐阴沉下来，冷冷地哼了一声：“原来是你。”
    持盈抿着唇不说话。
    崔颉转身就走，想必有些恼羞成怒，拂袖的动作都显得粗暴，持盈松了一口气，同时也觉得好笑，幸灾乐祸地想自作孽不可活，勾引良家少女不成反而把自己被人带了绿帽子的事抖落给了敌人，崔任羽啊崔任羽，上辈子那个无懈可击的你跑哪儿去了呢？