陈阿大虽然说得恭敬，但内心却一直在猜疑这事情，究竟与这位甩手掌柜一般的县令，有没有关系？
    会是李青玉吗？可若是他们，又如何短短几天，就摸到了那外室身上？
    陈阿大满心不解，顾绮倒是满意于他堪称敷衍的答案，见时候已经不早，便伸了个懒腰起身：
    “如此就好，时候不早了，既然没事儿就散了吧，节日期间街面上的事情，就劳烦捕头和众位捕快兄弟了，待节后只要万事大安，我便自掏钱袋，犒劳众位。”
    “多谢大人。”陈阿大笑得仿佛掉在钱眼里似的，其他捕快们也都是喜气洋洋的。
    林大人出手着实大方，而且还懒怠管事，更不管他们——只要他们不欺压百姓。
    当然，陈阿大自诩是行大事的人，明着欺压百姓的事儿，是不做的。
    若不是摸不清她的底，这样个官儿杵在那儿做个摆件，倒是不错。
    陈阿大在心中如是想。
    ……
    顾绮尚不知道自己成了候选摆件，自得地溜达回了后衙，恰见周庆娘领着芝麻，并新来的两个小丫头，在厨下忙活呢。
    两个小丫头一个叫曲儿，柴火似的瘦小，跟着寡母靠给人洗衣讨生活，周庆娘可怜她们，便将母女都请了来做事；一个叫双文，长得倒水灵，是本县一名蔡姓花匠的女儿，听说新来的县尊缺人使，就自荐了女儿过来，周庆娘见她针线不错，人也干净爽利，就留了下来。
    顾绮都由着周庆娘做主，只一点:没有卖身契，签个文书合同，若不想干了，走就是。
    周庆娘没和她扭着来，只是鉴于后衙的复杂情况，顾绮身边的事情都只芝麻一人负责，别人连屋都进不去。
    不过少干活，钱还不少拿，主家又都和气，所以她们都很乐意呢。
    “你们做什么呢？怪香的。”顾绮站在厨房门口，踮着脚往里看。
    周庆娘头也不回道：“自然是过节的东西，你也帮不上忙——双文，和曲儿再去提桶水来。”
    两个丫头答应着去了，周庆娘这才换了笑容，低声道：“平姑娘新给你置办了衣服，回去试试吧。”
    顾绮还惦记着吃食呢，笑说：“怎么又是新衣服？我天天穿官衣，用不了那么新衣服。”
    周庆娘噗嗤一笑：“给你做了还不高兴？过节呢，你也该穿得鲜艳些。还有，明儿王主簿的太太要请我，我不爱去他家，就定在了怀春楼，还有本县许多大户家的太太们小姐们呢，你有什么要吩咐的没有？”
    顾绮略一思忖：“姐姐机智自不用我多说，只是梁县丞外室的事情，千万要多问问，我有些好奇。”
    周庆娘点点头：“晓得了，明儿我带着平姑娘和芝麻一同去，不管你听见后来闹出了什么话，都别惊讶就是。”
    顾绮立刻摆摆手，笑道：“不敢惊讶，只别打到我就好，那我几时去接你们？”
    周庆娘见那两个小丫头提水回来了，先是小声道：“不用你接，张桐跟着我们，自然就安排了。”
    说罢，声音忽又发了起来。
    “所谓君子远庖厨，说的就是你们这些不会做就知道吃的人，做什么就吃什么，由得你挑。”
    说话间，已经将顾绮推出了房门之外，没个好脸色。
    顾绮好容易站稳，无奈地整了下衣袍，对着厨房小声道：“那快些，我饿了，等着吃呢。”
    说罢，趁着周庆娘没拿笊篱追出来打人之前，立刻跑回了屋中。
    两个小丫头满眼光辉，显然爱极了县令太太河东狮，县令大人怕老婆的故事。
    衙门里当差是有趣，每天都有新故事呢。
    ……
    次日，腊月二十三日，顾大小姐自当官以来，难得睡了个懒觉，醒来之后已经是辰时二刻，待整理齐全，吃完了饭，她先送了周庆娘等人上车，也不再回衙门，而是与门子交待了两句，便去街上逛了。
    纵然有去年漕粮之事，今年又换了个县令，但于海盐百姓而言，都抵不过他们过好年的想法。
    街上已经是张灯结彩，又因着是集日，商贩、货郎穿梭不休，临街的各色店铺亦是喜气洋洋的，采买年货的人许多。
    顾绮负着手，走在路上的时候，偶尔会有来衙门办过事，或者这个月里到衙门告过状的百姓看见是她，忙都恭恭敬敬地打招呼，顾绮也毫无架子，颇有些闲散的自得。
    待行到县内一条叫闻琴街的地方，附近都是些买胭脂水粉、金银玉器的店铺，顾绮到底是个女子，便放慢了脚步，看着四周的招牌。
    还没等看过几家铺子，她就闻到了一股极雅致的香气，与这街上各店铺的味道都格格不入的，待顺着味道寻去的时候，却是个卖胭脂水粉的货郎，将担子摆在了拐角处，有几个年轻尚未出阁的姑娘，正在那儿嬉笑着选胭脂呢。
    看见顾绮看过来，那货郎急忙招手笑道：
    “这位公子，可要瞧瞧胭脂水粉？都是极好的东西，送给姑娘家最合适了。”
    姑娘们一回头，见是个眉目清朗，极为俊美的书生，当下红了脸，甚至没看清顾绮的模样，便匆匆跑开了。
    顾绮没看她们，只走过去，果然就觉得货郎卖的，与周庆娘她们平时用的东西不同，格外细腻，色泽也没有铅粉似的，白得浮夸，连盒上的图案都是极好看的仕女图，画工精巧，让人忍不住多看两眼。
    她虽然此时用粉不过是为遮住脸上的朱砂痣，但依旧不减其对这些东西的爱好，想着就算自己不能用，拿回去给那一后院的姑娘们也好，便道：“给我拿三份，多少钱？”
    货郎一脸做成了生意的笑意，恭维道：“公子当真会挑，这是一两银子一份的，虽然贵些，但上脸是极好的。”
    顾绮对银钱并不在意，只是她掏了钱之后货郎却没立刻给她东西，而是从扁担上又拿盒胭脂，一起放在了她手上：
    “我见公子是个大方的，这胭脂回去试试吧，若是好了，便再来照顾小人生意就是。”
    顾绮好歹是县令，如何肯占这便宜？正要婉拒时，却听见那人极小声道：
    “胭脂是京城最时兴的，大人就莫要推拒了。”